От Каина

Каин же смотрел на старую металлическую вывеску. Она покрылась ржавчиной, да так сильно, что надпись было невозможно различить. Каин только теперь задумался, что даже не знает название трактира и тут же понял, что не хочет его знать. Это не имело никакого значения.

Протянув вперед ладонь, он смотрел как хлопья, прикасаясь к коже, становились бусинками воды. Вздохнул и сделал шаг.

При нем была большая стопка книг, завернутая в грубую коричневую бумагу и перевязанная веревкой. Это было странно и потому многие взгляды в трактире устремились к нему. Вид красной ленты заставил кого-то в зале присвистнуть, но Каин не стал даже оборачиваться, только кивнул удивленному мужчине за стойкой и скользнул на лестницу.

Он знал, что там наверху еще нет работы, и скорее всего Эд или кто-то из кураторов осматривает зал с таким видом, будто эта комната с небольшими столиками и диванами может измениться за пару часов. Ничего никогда не менялось, но ритуал оставался неизменным.

Резко выдохнув, Каин толкнул дверь и из темного лестничного прохода шагнул в светлое помещение.

- Простите, но мы еще не начали работу, - обратился к нему голос Эда откуда-то слева.

- Я знаю, - ответил Каин, улыбаясь. - Я сам тут работаю.

Он тут же подмигнул побелевшему от ужаса мужчине.

- Каин, - с большим трудом выдавил Эд, вцепившись в спинку красного бархатного дивана.

Каин широко улыбнулся, видя, как ужас быстро сменяется радостью.

- Каин! - воскликнул Эд, быстро срываясь с места. - Ребята, Каин вернулся! - Воскликнув это, Эд резко сгреб мальчишку в объятья. - Мы же похоронили тебя...

Мальчишки действительно выбежали в зал, растрепанные, но радостные, обступая его и что-то спрашивая. Каин улыбался и машинально отвечал, не думая по-настоящему. Он видел лишь радостные лица, полные надежды. Отдал кому-то сверток с книгами. Глазами он замечал, что в зал выглядывали и некоторые девчонки, а после...

Он перестал слышать, не мог реагировать на то, что чья-то рука дергала рукав. Он видел ее, и больше ничего не могло волновать.

Она изменилась. Не было ярких красок и кружев. Строгое черное платье подчеркивало ее фигуру, изящно скрывая даже шею. Не было ни веера, ни золотой ленты, лишь внимательный взгляд.

Он попытался улыбнуться, но в сердце больно кольнуло.

- Пель, - прошептал он одними лишь губами.

Не в силах дышать, он шагнул к ней, затаив дыхание. В ее глазах появлялись слезы, но наверно лишь он мог заметить этот неестественный блеск.

- Госпожа Пельяр, - проговорил он, ловя ее руку и почтенно целуя.

- Дурак, - шептала она в ответ.

Он робко посмотрел в ее глаза.

Она заплакала, но улыбаясь, раскрыла свои объятья. Скрывать что-то было уже глупо и потому Каин резко обнял ее, задыхаясь от страшной боли в груди. Он только теперь начинал дышать...

***

- Я плохо помню, что было дальше, - признался Каин. - Мы как-то покинули зал. Она оказалась в моих руках, что-то шептала. Я кинул ее на кровать... Даже не помню, что было между нами, зато помню запах, тепло ее тела, иллюзию голоса, дрожь воздуха от ее присутствия. - Он сглотнул. - У меня от воспоминаний кружится голова.

Он резко выдохнул и, отвернувшись, щёлкнул пальцами.

***

Пельяр резким движением отодвинула Каина, не давая себя поцеловать.

- Все, - вдруг резко и холодно отрезала она. - Выбирайся из моей постели.

Каин сел, не пытаясь подавить ее сопротивление, однако замер, глядя в ее глаза.

- Чего ждешь? Твой рабочий день уже начался.

- Дело только в этом? - спросил Каин, чувствуя горечь от наигранно-холодного тона в ее голосе.

- Не только. Тебе не место в моей комнате.

После этих слов Каин встал и шагнул к столу, на ходу подбирая с пола свою куртку. Там, на столе он с ужасом заметил свою записку, лежащую поверх бумаг. Она все время смотрела на нее, каждый день, чтобы помнить. Он обернулся, понимая это.

- Я могу сжечь ее?

- Не прикасайся к ней! - рявкнула Пельяр, не вставая с постели.

Он кивнул, понимая, что спорить бесполезно и скользнул рукой во внутренний карман куртки.

- Одежду, кстати, сдай.

Нащупав нужный сверток, Каин вздохнул.

- И после смены вернуться к Эду? - уточнил он, оборачиваясь.

- Да, только не забудь побывать у Элингтона, ибо он мне все рассказал про твои прогулы. Ежедневные осмотры обязательны для всех!

Каин просто кивнул, затем положил сверток на стол.

- Это табак. По-настоящему хороший табак, только не закручивай его в отвратительную бумагу, прошу тебя, - проговорил он, глядя в сторону. - У тебя есть трубка, это я точно знаю.

Сказав это, он просто выронил куртку и шагнул к кровати, поправляя бант.

- Ну что, госпожа Пельяр, я пойду?

В ее глазах что-то дрожало.

- Я пойду, - ответил он сам себе и тихо вышел, чтобы направиться к вышеупомянутому врачу...

***