От Ленина до Путина. Россия на Ближнем и Среднем Востоке

Отношения с Сирией были свернуты. Специалисты уезжали, на Сирии висел огромный долг России. Ни сил, ни средств, ни желания вкладывать новые средства не было. Правда, по инерции продолжалось кое-какое экономическое и культурное сотрудничество. Были подписаны соглашения о торговле, экономическом и научно-техническом сотрудничестве, об избежании двойного налогообложения, об использовании атомной энергии в мирных целях, о разведке нефти и газа, о работах в области ирригации. Было возобновлено предоставление стипендий для обучения в вузах Российской Федерации. В 2001 году товарооборот между двумя странами составил 163 млн долларов.

Относительное оживление политических контактов было связано с деятельностью Е. Примакова в качестве министра иностранных дел, когда он попытался включить сирийско-израильский трек в переговорный процесс ближневосточного урегулирования. Это вызвало в Израиле интерес, но ни к чему конкретному не привело. К этому времени, в 1981 году, Израиль официально аннексировал сирийскую территорию — Голанские высоты — и интенсивно ее осваивал.

Уже больной, президент Хафез Асад все же посетил Москву в июле 1999 года, но не достиг особых результатов. Декларации содержали общие фразы.

В это время Сирия переживала свои собственные проблемы. Встал вопрос о политическом наследии Хафеза Асада. Его брат Рифаат после попытки переворота был отправлен в почетную ссылку за границу. К должности президента готовился старший сын Асада Басиль, но он погиб в автокатастрофе в 1994 году. Тогда Хафез Асад вызвал из Англии своего второго сына — Башара, который совершенствовал там специальность офтальмолога, с тем чтобы вырастить из него военного и политического лидера и постепенно передать бразды правления. Баланс сил в руководстве партии БААС и в военной верхушке был таков, что передача власти от отца к сыну не вызвала особого сопротивления.

Башар Асад стремился вывести страну из изоляции, наладить отношения с Западной Европой, в том числе с Соединенными Штатами, с соседями — особенно с Турцией. Но над всем висели нерешенные проблемы с Израилем. Да, на линии перемирия на Голанских высотах ни при Хафезе Асаде, ни при Башаре Асаде не было военных столкновений, что устраивало обе стороны. Но согласиться с аннексией этой территории никакое правительство в Сирии не могло.

Антиизраильский настрой, сопровождавшийся резкой критикой союзников и покровителей Израиля, а также тесные связи с Ираном усиливали недружественное отношение США и других западных стран к баасистскому режиму в Сирии. Ни Израиль, ни США не хотели согласиться на военное присутствие Сирии в Ливане, куда были введены сирийские войска на основе соглашения 1989 года в Таифе (Саудовская Аравия) с целью прекращения гражданской войны. Сирия сохраняла независимое поведение, и из Дамаска звучала «антиимпериалистическая» (антизападная) риторика.

Поэтому многим казалось, что в 2003 году, после того как Ирак был оккупирован Соединенными Штатами и их союзниками, на очереди стояла Сирия. Соответствующая пропаганда велась в западных СМИ, но предлога найдено не было. У всех на слуху были фальшивые объяснения интервенции в Ираке, где обстановка день ото дня ухудшалась.

Дипломатическая поддержка Сирии со стороны Москвы была постоянной. Вашингтон лишь заговорил о задаче «демократизировать» Ближний Восток, но пока вмешательство своих вооруженных сил где бы то ни было не предусматривал. В тот момент Россия выправляла прозападный крен своей политики и, стремясь сохранить влияние в мировых делах в качестве одной из крупнейших держав, начинала свое возвращение на Ближний Восток, где полностью доминировали США.

Единственным арабским государством, которое в открытую противостояло тогда американской гегемонии, была именно Сирия. Антисирийские резолюции принял конгресс США. Антисирийская риторика западных СМИ нарастала. Ситуация толкала Москву и Дамаск друг к другу.

Почему Сирия была нужна Российской Федерации? Здесь сыграли роль несколько факторов, каждый из которых мог становиться более важным в какой-то период времени, уходить на второй план, но сохраняться в другой период.

На первом месте, пожалуй, стояли стратегические политические задачи: получить в регионе своего де-факто союзника и укрепить его, во всяком случае, не допустить иностранной военной интервенции.

Сближению помогало существование светского режима с традиционными связями с СССР/Россией. Одна лишь Ассоциация выпускников российских вузов в Сирии насчитывала около 35 тыс. человек. Еще десятки тысяч закончили советские/российские военные училища или академии. Армия была вооружена почти исключительно российским оружием. Более полутора десятков тысяч русских женщин состояли в браке с сирийцами, и, соответственно, их дети росли в смешанных семьях.