От Ленина до Путина. Россия на Ближнем и Среднем Востоке

Естественно, что стало возрождаться военно-техническое сотрудничество. В армии появились десятки российских военных советников, а в академиях военные преподаватели. До 2006 года Россия не поставляла Сирии современных вооружений, хотя помогала модернизировать и ремонтировать военное снаряжение и готовить офицеров. Уже после 2006 года Сирия усилила свою противовоздушную оборону российскими комплексами среднего радиуса действия.

Но в целом военное сотрудничество было ограничено нежеланием России подорвать баланс сил в регионе. Поэтому, несмотря на просьбы сирийского руководства поставить стране ракеты С-300, Россия воздержалась от этого шага, как и от поставок некоторых других ракет.

Тем временем над Сирией нависла новая угроза. В Бейруте в феврале 2005 года в результате теракта погиб премьер-министр Ливана Рафик Харири, который выступал против присутствия Сирии в Ливане. Немедленно западные и часть арабских СМИ обвинили сирийский режим в этом убийстве.

В Ливане физические расправы с политическими деятелями были нередкими. Причинами могли быть и политические, и межклановые, и межконфессиональные, и бизнес-противоречия, и просто личная неприязнь. Возможно, кто-то из сирийцев в этом тоже участвовал. Но сразу все стрелы были направлены на Сирию, конкретно — на ее президента.

Ситуацию усугубляло и то, что семья Харири тесно сотрудничала в бизнесе с королевской семьей в Саудовской Аравии, а сам Харири был личным другом Жака Ширака, президента Франции, которая имела особое влияние в Сирии и Ливане.

Созданная ООН комиссия во главе с немцем Д. Мехлесом под давлением западных противников Сирии и общей кампании западных СМИ заняла позицию, заранее направленную против Дамаска, что вызвало осуждение Москвы. Но для разрядки обстановки Россия вынуждена была согласиться с резолюцией Совбеза ООН № 1636, принятой в ноябре 2005 года, которая требовала вывода сирийских войск из Ливана, что и было затем осуществлено. Благодаря усилиям российской дипломатии в ней отсутствовала угроза антисирийских санкций^{532}.

Однако у Сирии в Ливане остался мощный союзник — шиитская группировка и партия «Хезболла», которые наращивали свое влияние в стране и свои вооруженные силы. Их боеспособность продемонстрировала война с Израилем в 2006 году, в ходе которой его армия не смогла продвинуться сколь-либо глубоко в Ливан, хотя авиаудары разрушили страну и нанесли большие потери гражданскому населению. Израильское руководство списало неудачу на то, что российское оружие, поставленное Сирии, якобы оказалось в руках «Хезболлы».

На международном уровне Сирия демонстрировала солидарность с Россией. Она была второй после Белоруссии страной, которая поддержала военные действия России против Грузии, когда войска президента Саакашвили напали на российских миротворцев и пытались заняться этнической чисткой в Южной Осетии. Поражение Грузии привело к объявлению Южной Осетией и Абхазией независимости и вызвало волну резкой критики России со стороны США и стран Запада.

Важной дипломатической и политической поддержкой Дамаска был визит президента Д. Медведева в Сирию в мае 2010 года. Стороны продемонстрировали свои особые отношения. Российский лидер согласился с сирийскими взглядами по ближневосточному урегулированию, что укрепляло позиции сирийского руководства и международный статус страны. Также прозвучал призыв сделать Ближний Восток зоной свободной от ядерного оружия, на что Израиль даже не прореагировал. В Дамаске Медведев встретился с руководителем ХАМАСа Халедом Машалем^{533}. Эти связи формально вызывали публичное раздражение и в Израиле, и в США, но на деле служили взаимному обмену информацией.

Не исключено, что объятия с Россией прагматичному сирийскому руководству казались слишком тесными. Башар Асад стремился найти каналы связей с США и странами Запада.

Отвечая на инициативу Вашингтона, Сирия согласилась участвовать в мирной конференции по Ближнему Востоку в американском Аннаполисе в декабре 2007 года. Встреча закончилась ничем, но жест был на Западе понят. В июле 2008 года президент Франции Николя Саркози пригласил Б. Асада принять участие в церемонии в Париже по случаю создания Средиземноморского союза. В сентябре 2008 года сам Саркози посетил Дамаск. Он встретился там с президентом Сирии, премьер-министром Турции Р. Эрдоганом и с эмиром Катара Хамадом ибн Халифа аль-Тани. В мае 2010 года в Дамаске появился американский посол после пяти лет отсутствия. Но даже после восстановления дипломатических отношений между двумя странами американские санкции против Сирии, наложенные в мае 2004 года и усиленные в 2007 году, были возобновлены президентом Обамой^{534}.

Возможно, что отношения с Западом и наладились бы. Страны Запада как бы принимали режим баасистов таким, каким он был, с надеждой на его «либерализацию». Но началась «арабская весна», и возможность избавиться от прежних режимов, тем более с их антизападными традициями, была слишком соблазнительной.