От любви до ненависти и обратно

– Уйди! Хватит меня изводить! Хватит…

– Изводить? – перебил Верн, обернувшись человеком. – Это ты меня изводишь, Грета. Терзаешь колкостями. Мучаешь равнодушием.

– Я к тебе не “равнодушна”. Я тебя ненавижу! – хотела столкнуть его с кровати.

Верн не обратил внимания на ее попытку. Наоборот, сел еще ближе и перехватил руки.

– За что? – спросил вдруг спокойно.

– За что? – поразилась его наглости Грета. – Ты чудовище! Ты лишил меня семьи, магии, дома, новой жизни на юге, будущего, свободы, прав. Ты даже платье приличное у меня отобрал! Ты! Ты виноват во всем. Только и делаешь, что угрожаешь, издеваешься, унижаешь. Мстишь!

– Ну что ты, маленькая, – Верн начал фанатично целовать ее руки. – Я ведь люблю тебя. Всю жизнь одну тебя люблю.

– Ложь! – попыталась вырваться Грета. – Любовь не такая!

Верн замер и внимательно посмотрел на нее.

– А какая?

Она молчала.

– У меня только эта. Другой нет.

– Такая мне не нужна.

Взгляд его переменился с обожающего на отрешенный. Верн встал и вышел из спальни.

Грета еще долго надеялась, что сейчас вернется и наорет. Скажет, что казнь ее ждет на рассвете или что-нибудь в таком духе. Отчего-то было безумно больно. Хотя и сказала правду. Не нужна ей такая любовь. И не любовь это вовсе. Что угодно, только не она.

Утром Грету оповестили, что король уехал. Хорошо, что так. Видеть его не хотелось. Что-то в ней щелкнуло этой ночью. Отмахивалась от этого, но одно воспоминание о Верне вызывало ощущение чего-то щемящего в душе. Не вина это. Нечто непонятное.

Провалялась весь день в кровати, благо никто не приставал и никуда не звал. А потом еще день. И еще. Замечательно Грета себя чувствовала. Долгожданный покой. Даже забыла, что королева и жена Верна. Просто валялась, читала найденные на столе книжки, ела и спала.

Однако блаженная лень не могла длиться вечно. Через пару дней Грета все-таки решила выйти из своего уютного гнездышка. Оказалось, что Верн все еще не вернулся, а прислуга не в курсе, куда он направился. Ей рекомендовали обратиться к кому-нибудь из приближенных, но Оберона тоже не было, а общаться с другими Грета отказалась.

– И куда это он укатил? – спрашивала себя Грета. – Черт. Признался мне в любви, а я? Хотя гад он редкостный. Все верно ему сказала. Только жестоко так. Нехорошо.

Она стала прокручивать в голове все слова, которые говорила Верну, и стало не по себе.

“Если бы я кого-нибудь любила и такое выслушивала, даже не знаю… Жалко котика, хоть и паршивец. Может, правда, любит”.

– Ваше платье, – вошла в комнату служанка с простой одеждой, подходящей колдунье. – Его Величество приказал вернуть ваши наряды.

– А девушки? – с надеждой спросила Грета.

– Девушки на месте. Как только вы поправитесь, сказано отвести вас к ним.

“Ой, рано я смягчилась”.

– Нет. Не отведете.

– Его Величество приказал…

– Знать не хочу! Я здесь королева. Поди прочь, и пусть слуги гонят этих девок из моего дворца!

Девушка побледнела, явно не зная, куда метнуться. Попасть между приказом короля и приказом королевы – ад для каждого подданного.

– Платье! – Грета встала с кровати, не обращая внимания на перепуганную девушку. – Сама оденусь. А ты иди. Если, когда я выйду из спальни, эти мерзавки будут еще здесь, вам всем не поздоровится.

Девчонка вылетела из комнаты, а Грета стала приводить себя в порядок. Давненько у нее не было такого боевого настроя.

“Вот что значит: муж осточертел, – зашнуровывала платье Грета. – И откуда в нем столько придури? Держи, милая, платье, но баб моих я у нас дома оставлю. Ага! Уже бегу, склонив голову и слушаю, как ублажать мужиков правильно. Вот же урод! За что, спрашивает, ненавижу? Ни единой причины нет. Не супруг, а мечта!”

Вышла. Во всем крыле тишина. Стража куда-то подевалась, слуг, как ветром сдуло.

– Ага. Избеганием, думаете, от гнева моего увернетесь?!

Грета зашагала по коридору в направлении спален для куртизанок. Чем ближе были их двери, тем яснее доносились голоса девушек.

– Не прогнали. Ясно. Что ж… Катись-ка ты, Верн, к демонам со своими приказами!

Она распахнула двери и крикнула растерянным девушкам:

– Пошли прочь! Сейчас же! Чтобы духа вашего в моем дворце не было!

После нескольких мгновений молчания, одна из куртизанок нервно хихикнула. А потом в полный голос захохотали остальные. Грета выглядела такой маленькой и глупой. Сам король отдал им эти комнаты. Разве могла тонкая девчонка что-то сделать?

– Убирайтесь!

Грета вскинула руки и начала молиться, пусть шею тут же схватило огнем, сейчас было все равно. Девушки еще немного посмеялись, но скоро заметили, как со всех сторон комната наполняется змеями. Колдовской туман потянулся из окон, он душил их, гнал к выходу. Девушки с криками рванули в коридор, а Грета наколдовала в своей руке плеть.

– За все у меня получите, грязные оборванки, – она со всей силы хлестнула по полу шипящим магическим хвостом. – И за уроки свои поганые, и за смешки бесстыжие.