От любви до ненависти и обратно

– Плевать! – повернулась к ней Грета. – Что? Вы думаете, кто-то все еще не догадался, что мы с королем только и делаем, что грыземся?!

– Не кричите, Ваше Величество. Это неприлично.

– К черту приличия! Наш брак ― ошибка!

Только в наступившей тишине Грета поняла, что на них все смотрят. И вроде позлорадствовать должна – унизила Верна, – а вместо этого мерзко себя чувствовала, так стыдно стало, что спрятаться захотелось, лишь бы не видеть взгляды то ли смущенные, то ли осуждающие. Грета резко развернулась и побежала. Едва поспевала за ней охрана, а фрейлина так и не догнала. Придворная дама – уже не девочка между лавками бегать.

Грета ворвалась в свой шатер, отпустив сопровождение. Села на кучу подушек, заботливо разложенных на ее постели, и задумалась:

“Почему мне не все равно? Опозорить Верна перед подданными, это ли не сладкая месть? А мне так тошно”.

В шатер влетел соловей.

– Фелан? Ты-то здесь откуда?

Птица приземлилась ей на руку и разлетелась, превратившись в письмо:

“Ваш попутчик с юга ждет в лечебной пещере. Горячая вода не терпит пышных платьев”.

– О, узнаю графа. Что не так с платьем?

Грета встала и начала расхаживать.

“Попутчик с юга – это Агвид. Скорее всего. Больше некому. Лечебная пещера, должно быть та, где мы с Верном купались. Точно! Скажу, что решила искупаться, и охрана останется у входа. При чем тут платье? Намекает, что нужно надеть что-то не пышное. Хорошо, старая ты шельма. Поищу что-нибудь”.

Покопалась в своих вещах. Ничего подходящего не нашла. Вызвала Виву. Та странно на нее косилась.

“Неужели злится на меня журавль? Обидела короля ее любимого. Тоже мне”.

– Мне нужна одежда пажа, – заявила Грета, а у фрейлины глаза округлились. – Купаться пойду. Неудобно в пещере в этих платьях ходить.

– Хорошо, Ваше Величество. Хотя, вам бы лучше мужа дождаться. Нехорошо одной плавать. Я, конечно, неподалеку буду…

– Мужа как раз там и дождусь, – пришла в голову гениальная мысль Грете. – Мы с ним договорились. Он скоро, – запнулась, придумывая историю, – дела свои закончит и в пещеру пойдет. Поплавать. Любит Его Величество плавать после тяжелого дня. Вам ведь известно это? Подожду его. Нарядом удивлю. Сами ведь говорили, что мужа удивлять надо. В том числе платьями неприличными. На развратные я пока не готова, а вот чулки, думаю, Его Величеству понравятся.

– Понравятся, – с сомнением повторила фрейлина. Чудит королева, но ее это не касается. – Сейчас принесу нужное платье, Ваше Величество. Одно только меня смущает.

– Что именно?

– Как вы в таком виде до пещеры пойдете? Нехорошо.

– Давай тогда из меня мальчика делай, – с задором сказала Грета. – Чтобы не привлекать внимание. В пещеру с тобой вдвоем пойдем. Сделаю Его Величеству сюрприз. А охрану заранее возле входа поставь.

Вива еще раз с недоверием взглянула на королеву, но спорить не стала. Поклонилась и вскоре вернулась с нужным платьем. Затянула королеву, волосы убрала. На мальчика все равно не похожа. Слишком миловидный.

– В темноте никто не разберет, – разглядывала себя в зеркале Грета, – быстро дойдем. У входа можешь меня не ждать. Его Величество сам до шатра сопроводит, – лукаво улыбнулась Грета.

Вранье ей все больше нравилось. Фрейлина вопросов никаких не задает, искренне веря, что нельзя в близкие отношения супругов лезть. К тому же главным желанием журавля было свести их с Верном, а потому и обманывалась с такой легкостью.

“Хоть что-то мне на руку”, – подумала Грета.

До пещеры добрались без сложностей. Грета отпустила фрейлину и осмотрелась. Солнце уже зашло, и вход не освещал озеро. Вода подсвечивалась лишь несколькими факелами. Вспомнила, как вылезло из воды чудовище, отмахнулась от мысли, что подставили ее. Фелан не мог. Он бы никогда. Самый верный слуга ее отца.

– Ты долго, – вышел из темноты Агвид. – Пойдем.

Он зашел в воду, а Грета соображала, куда это “пойдем”.

– Ну? Чего стоишь, дуреха? Времени не много. Топай за мной.

– О, как я скучала по твоим изысканным обращениям, – съязвила Грета и зашла в воду. – Фелан на дне прячется?

– Проход там сделан, – ответил оборотень. – Не отставай! – и нырнул.

– Отлично! Просто замечательно!

Грета покосилась на выход, а потом нырнула следом за оборотнем. В темноте ничего не разобрать, потеряла она его. Куда плыть ― не ясно и жутко под водой так, что вылезти захотелось. Вдруг схватил кто-то за руку, Грета хотела закричать, но рот ей зажали и вверх потянули. Несколько раз дернулась, смотрит ― уже на суше оказалась. Рядом Агвид стоит злой, как черт.

– Ты, дура, чего дерешься? Знаешь, как тяжело на себе баб под водой таскать? А ты брыкаешься. Палец еще прокусила.

– Сам дурак! Предупреждать же надо. Схватил под водой, я испугалась.

– А кто еще мог тебя под водой схватить? – возмутился оборотень.

– Кто? На днях в этой пещере монстр магов был, – поняла, что не знал об этом наемник и добавила: – Из спрута сделанный. Ваши оборотни постарались. Больше некому.

– Пожалуй, – задумался Агвид.

– Где Фелан? – спросила Грета, осматриваясь.