От любви до ненависти и обратно

Грете протянули руку, и она на ватных ногах поднялась из-за стола. Викар демонстративно поклонился и ушел, а Грету повели к ее лошади.

***

Когда подъехали к лагерю, Верн стоял с пугающе каменным лицом, и Грета захотела броситься ему на шею, лишь бы разбить напряжение, сковывающее оборотня. Ее отвлек Оберон, неожиданно появившийся рядом. Как ни в чем не бывало, улыбнулся и помог Грете спуститься. Верн стал разговаривать с солдатами Викара, а Оберон быстро повел ее в лагерь. Улыбался, хотя успокоиться это не помогало.

– Мы возвращаемся во дворец, – спокойно сказал Оберон. – Но шатры пока не разобрали. Думаю, вас отправят завтра утром или чуть позже. Нужно убедиться, что дорога безопасна.

– Меня? То есть Верн не поедет?

– Не думаю.

– Оберон, – остановилась Грета. – Почему он так смотрел? Знаю, что виновата. Но он никогда на меня так не смотрел.

– Вас вдруг начали волновать взгляды короля?

– Не издевайтесь.

– А вы не беспокойтесь. Верн просто сосредоточен. Опасное затеяли вы развлечение. Умудрились даже меня выбить из колеи. Представить не могу, как короля потрепало за эти пару часов.

– Отведите меня к нему, – строго сказала Грета.

– Боюсь, это невозможно.

– Почему?

– Потому что ему не до вас, – ответил Оберон. – Уж простите, но сегодня и в ближайшие дни король будет очень занят.

– Я подожду его.

Грета оставила рыцаря и пошла к шатру Верна.

Внутри было пусто. Правду говорил Оберон, не до разговоров с истеричкой.

– Ну, ничего, – села Грета на кровать. – Когда-нибудь явится.

Хотя она совершенно не понимала, зачем именно его ждет. Просто ей был нужен Верн. В его шатре спокойно. Грету до сих пор трясло от увиденного. Не хотела оставаться одна.

“Удивительно. Я и здесь одна. Только чувствую себя по-другому. Защищенной, что ли?”

Обед ей принесли, хотя есть не хотелось. Она думала, что вот сейчас Верн заявится. Но еда стыла, а короля не было. В тихом неведении прошел весь день. Грета думала, что к ужину ее отпустит. Но как только стемнело, переживания накатили с новой силой. Она раз за разом прокручивала в голове воспоминания о принцессе. Корила, что не остановила маркиза.

– Как можно? Как ты такое допускаешь? – обратилась она к Зверю, хотя и не была оборотнем.

Пламя свечей потянулось вверх и качнулось. В шатер вошел Верн.

Заметил Грету, остановился и сел на сундук возле входа. Она совсем не знала, что сказать. Зачем ждала? Чего хочет? А глядя на его безучастное лицо, и вовсе растерялась.

– Уйти? – спросила Грета озадачено.

Но Верн не ответил. Просто сидел на сундуке и смотрел в пустоту.

– Ты там сидишь, потому что злишься?

– Во мне столько всего, что лучше побыть от тебя подальше.

Грета вздохнула. Кажется, он на нее не злится. Точнее, не только злится. От этого почувствовала себя уверенней.

– Можно, я останусь? – ничего не ответил. – Мне страшно, Верн.

– Мне уйти? – неожиданно спросил он.

– Зачем?

– Чтобы не добавлять к твоему страху себя.

– Дурак, – нахмурилась Грета.

– Да. Я дурак, Грета. Я все делаю неправильно. Потому и сижу здесь.

Они помолчали.

– Можешь меня обнять? – попросила Грета.

Верн поднялся и подошел. Сел рядом и аккуратно обнял.

– Спасибо, – сказал Грета, обвив руками его шею. – Я думала, к вечеру успокоюсь, но мне только хуже. Я все время вижу того ребенка.

– Какого ребенка?

– Девочку. Они уронили ее. Магией. Нарочно.

– Грета, – прижал ее сильнее, – тебе нужно поспать. Я рядом. Не подпущу к тебе плохие сны. Не переживай.

– Знаю.

Он взял ее на руки и положил на кровать.

– Только не раздевай меня, – попросила Грета.

– Хорошо.

Верн достал одеяло из сундука и накрыл её.

– Будешь рядом? – спросила Грета.

– Ты хочешь этого?

– Да.

– Буду, – ответил Верн и сел рядом.

– Ложись ко мне.

– Не играй с огнем.

– Ладно, – она закуталась в одеяло. – Но ты был прав. Мне хорошо с тобой. И от этого я злюсь. От этого делаю глупости.

– Почему это плохо? Чувствовать себя хорошо. Рядом со мной.

– Ты, правда, не понимаешь?

Верн молчал, а Грета вдруг потянула его на себя. Устроилась на плече и набросила на оборотня одеяло.

– Прости, но мне это нужно. Иначе я сойду с ума от угрызений совести.

– Какой, к черту, совести?

– Той, что кричит: почему ты ее не спасла!

– Грета, – обнял ее Верн и поцеловал в макушку. – Главное, что ты спаслась. Для меня это самое главное.

– А как же девочка?

Он вздохнул.

– Постарайся не думать об этом. Хотя бы сейчас. Тебе нужно выспаться.

– Зачем?

– Ты уезжаешь. Я помню, как тебя изматывает дорога.

– Во дворец?

– Да. С Обероном. Будешь в безопасности.

– А ты?

– Я остаюсь.

Она гладила вышивку в виде триллиума на его рукаве.

– Викар, он… Почему ты женился на мне?

Верн посмотрел на нее удивленно.

– Ты сказал: потому что я удобная невеста. Из старого рода. Но ведь это странно. Я сильная колдунья. Еще и злобная. Мог бы сделать меня любовницей, если так сильно хотел. Это было бы правильней.

– Я уже сказал, что дурак и все делаю неправильно, – ответил Верн, а потом задумался. – Я и не помню, когда решил на тебе жениться. Совсем не помню. Наверное, я всегда знал, что ты будешь моей женой. Это казалась таким естественным.

– То есть?