От любви с ума не сходят

Наверное, именно поэтому в саду практически никого не было - ни прогуливавшихся больных, ни их родственников, как это обычно бывает по воскресеньям в хорошую погоду. Я в своем роскошном пальто была чересчур заметна, но зато мне было тепло. Впрочем, очень скоро мне стало жарко, и даже слишком: по боковой тропе к главной аллее, по которой я шла, двигалась небольшая процессия: больные в выцветших ватниках поверх больничных пижам тащили бревно, как Ленин с членами ЦК на субботнике; их было человек шесть. «Трудотерапия», - подумала я; они шли мне наперерез, и я ускорила шаг, чтобы успеть проскочить перед ними. Увы, они тоже ускорили шаг… Я увидела лицо того, кто был впереди: усмехающаяся дикая маска с узкими разрезами глаз и полуоткрытым слюнявым ртом со вздернутой верхней губой; он встретился со мной взглядом, широкий рот его расползся в ухмылке и стал еще шире, и со странным звуком «Ы-ыых!» он, резко повернув, заставил свое воинство гнаться прямо за мной… Я побежала, побежала изо всех сил - что мне еще оставалось? - я позорно уносила ноги от моих любимых душевнобольных. Тем не менее что-то профессиональное во мне еще оставалось: например, у меня промелькнула мысль о том, что хоть предводитель бревноносцев и выглядит как страдающий синдромом Дауна, он для этого слишком силен - если бы у него действительно было это хромосомное заболевание, он был бы значительно меньше и слабее… Я свернула с аллеи, надеясь укрыться в каком-то невзрачном кирпичном строении у самого забора; наверное, я сделала ошибку, потому что франтоватые каблуки, проваливавшиеся в грязь и опавшую листву, замедлили мое продвижение. Во всяком случае, больные с бревном догнали меня метров за десять до спасительной гавани и в каком-то метре от меня снова резко изменили направление движения; с воплем «Иэ-эх» и идиотским смехом они продолжили свой путь, оставив меня в растерзанных чувствах.

Впрочем, растерзаны были не только мои чувства. Полы длинного пальто были замызганы грязью, хорошо еще, что снизу его украшали модные разрезы, иначе бы я его порвала; верхняя пуговица отлетела, старомодные шпильки выскочили из волос, и пучок рассыпался.

Но, главное, от неожиданного ускорения я, не слишком закаленная физически - я никогда не увлекалась спортом, не считая танцев до упаду в студенческие годы, - почувствовала себя плохо. Меня замутило, сердце стучало, ноги подгибались; я почувствовала, что если я сейчас не сяду, то упаду - и присела на какую-то перевернутую бочку. Очень быстро я пришла в себя, и на меня напал смех, может, немного нервный: хороша дуреха - вообразила себя, по крайней мере, Маленькой Разбойницей! А на самом деле - трусиха несчастная, и еще неизвестно, кто из нас в этой ситуации вел себя более по-идиотски, тот дебил с бревном, прекрасно развлекшийся за мой счет, или я сама. Хорошо еще, что в своем паническом бегстве я не потеряла того, ради чего мне пришлось возвращаться… Мне, пожалуй, пора поторапливаться, а то мои сообщники забеспокоятся.

Но прежде чем подняться, я закурила, чтобы окончательно привести в порядок нервы, о существовании которых я так редко вспоминаю. Не успела я щелкнуть зажигалкой, как услышала робкий голос:

- А для меня у вас закурить не найдется?

Я подняла глаза и увидела перед собой миниатюрного мужичка в больничной униформе - потрепанные синие пижамные штаны и куцая телогрейка, которая была мала даже ему. Судя по его почти застывшему гладкому лицу, на котором не отражалось никаких эмоций: маска, которая появляется то ли под действием текущей годами болезни, то ли от лекарств, - он был хроником. В руках он держал метлу; я не заметила его раньше - наверное, он тогда заметал сухие листья за пристройкой. Я протянула ему свой «вог» со словами:

- Наверное, они слишком легкие для вас.

- Ничего, я курю любые. Я тут трудотерапией занимаюсь.

Ох уж эта мне трудотерапия! Они тут что, ошалели? - отпускают социально опасных душевнобольных бродить по территории даже без санитара, в нарушение всех инструкций!

Но этот пациент выглядел совершенно безобидно, и я спокойно сказала:

- Я поняла. Может, вам еще сигарет оставить?

Он, как ребенок, протянул ко мне руку наивным жестом попрошайки, и я уже собиралась насыпать в его детскую ладошку сигарет, как вдруг рука его потянулась дальше, к моей груди. Второе такое потрясение за один день - это было уж слишком! Но я не успела вскочить и оттолкнуть его, как он схватил висевший у меня на шее медальон - я и не заметила, как, обливаясь потом после моего панического бегства, я вслед за пальто расстегнула и ворот блузки, и он теперь болтался на самом виду.

Я замерла; он, ничего не замечая, разглядывал редкое украшение как завороженный и наконец сказал абсолютно отвлеченным ровным тоном:

- У нее тоже был такой. Она тоже была добрая и угощала меня сигаретами.

- О ком ты говоришь?

- О докторше, Сашей ее звали. Ее потом санитар Витамин выкинул в окно, - отвечал он все так же бесстрастно.