От маленькой хлопушки до большого фейерверка

В дни праздников Кунсткамера и Петропавловская крепость были иллюминированы тысячами огней и казались огромными декорациями сказочного спектакля, который возникал посреди ночного города. Гремели литавры и трубы, со стен Петропавловской крепости раздавались громовые раскаты артиллерийской канонады, а над Невой, освещая ее берега, раскрывались разноцветные шары, расцветали огненные букеты, осыпались «золотые дожди».

Полюбоваться представлением на набережных собирались тысячи горожан самых разных сословий. Во время представления публика могла следить за развитием фейерверка, т. к. зрителям раздавались обстоятельные программы, включавшие гравюры представленных декораций, выполненные известными художниками, а также описания, девизы и стихи лучших поэтов: Ломоносова, Державина, Тредиаковского.

Блестящие фейерверки, длившиеся часами, демонстрировали всему миру пышность и богатство петербургского двора. Датский посланник с удивлением писал: «Трудно себе представить, какая масса пороха исстреливается за пирами и увеселениями, при получении радостных вестей, на торжествах и салютах, ибо в России порохом дорожат не более, чем песком, и вряд ли найдешь в Европе государство, где бы его изготавливали в таком количестве и где бы он по качеству и силе мог сравниться со здешним». И, действительно, на «огненные забавы» в России денег не жалели.

«Лучше б те миллионы на фейерверк издержаны были, — написал Петр I в одной из записок по поводу какой-то неудачной траты денег, — нечто б дивное и памяти достойная вещь была, и народ в тот час великий плезир имел».

На протяжении всего XVIII века фейерверочные зрелища по-прежнему занимают главное место в программах различных празднеств. Проекты фейерверков по случаю официальных торжеств разрабатывались Академией наук и Академией художеств совместно с артиллерийским ведомством. В этом принимали участие такие видные деятели русской культуры как Ломоносов, Кулибин, архитектор Казаков и академик Штелин, которого называли «профессором аллегории».

Фейерверки екатерининского времени отличались блеском и изяществом. Изменение вкусов в искусстве того времени отражается и в декоративном оформлении фейерверков. Уходит в прошлое стиль барокко и вместе с ним обычный фейерверочный помост-остров, окруженный фейерверочными огнями. Центром композиции становятся все более сложные архитектурные сооружения, дворцы, беседки. Театральные декорации получают все большее развитие, а в них отражается постепенное наступление классицизма. Дворцы на фейерверках 50-х годов поражают своей пышностью и причудливостью, а в 70-е годы их архитектурные линии носят более строгий и изящный характер.

В начале XIX века отмечается новый этап в развитии увеселительной пиротехники. На основе новейших химических открытий стали изготавливать составы, дававшие разнообразные яркие цветные огни, а фейерверочные средства обогатились новыми эффектными изделиями. Все это способствовало устройству еще более красочных зрелищ. Но со второй половины XIX века постепенно меняется характер фейерверков. Они уже гораздо менее сложны, масштабы их уменьшаются, все реже создаются специальные декорации. Прежние грандиозные пиротехнические представления уходят в прошлое, а на смену им приходят сравнительно дешевые фейерверки с малыми декорациями, которые доступны небольшим общественным организациям и частным лицам.

«Потешные огни» входят в область простых дачных удовольствий, в программы загородных ресторанов и увеселительных садов. Из крупных фейерверков современники упоминают лишь несколько значительных по особо торжественным дням в Москве, а также в царской резиденции в Петергофе.

В советское время прочно установилась традиция отмечать всенародные праздники военными салютами. Предприятия военно-промышленного комплекса и научно-исследовательские институты, имеющие огромный научный потенциал и современное оснащение, серьезно занялись освоением и выпуском пиротехнических изделий и значительно преуспели в этом. Они разрабатывают все новые и новые фейерверочные изделия, имеющие интересные эффекты и яркие сочные цвета. Все выше становится уровень безопасности этих изделий. Все это увеличивает и разнообразит художественную палитру мастеров пиротехники. Так появились качественно новые изделия, предназначенные для работы в концертных залах, которые значительно расширили возможности постановочных эффектов больших театрализованных представлений, эстрадных концертов, дискотек. Они сразу завоевали почитателей на сценических площадках, в различных клубах и ресторанах. «Огненный дождь», яркие вспышки, высокие мерцающие золотом фонтаны стали украшением множества концертов, спектаклей и торжеств.

Новейшим достижением является разработка «дневных» фейерверков. Даже самые яркие фейерверочные звезды не видны при солнце, а это значительно обедняет дневные праздники. Новые фейерверочные изделия раскрываются в небе не огненными шарами, а причудливыми цветами и букетами из цветных дымов, и прекрасно видны в самый яркий день.