10 декабря. Георгий Сергеевич Бирюков принес шокирующее известие: в столице N убили террористы, двое преступников найдены и находятся под следствием, а третья преступница как сквозь землю провалилась. И он, и Мария Викторовна сначала пребывали в некотором шоке. После чего Георгий Сергеевич сказал фразу, от которой сам же ужаснулся:
- А где сейчас Соня?
Повисло некоторое молчание. Спустя некоторое время Мария Викторовна предположила:
- Нет, не может быть. Соня в крайнем случае агитаторша. Член подпольной типографии.
- И все же, надо проверить. Завтра же с утра надо съездить в родительский дом Софьи. Для успокоения своей же души.
Однако, с утра поездку пришлось отложить – расковалась лошадь. Поэтому в родительский дом Бирюковы приехали только к вечеру. Там они нашли Софию, с грустным выражением лица сидящую за вышивкой.
- Сонечка, ты из-за чего так переживаешь, из-за вчерашних событий в столице? – удивился Георгий Сергеевич.
- Нет, уже вторую неделю плохо себя чувствую, чему мне радоваться? – ответила София.
- Может быть, тогда к нам поедешь?
- Нет, спасибо, не стоит. Я здесь сижу одна и мне хорошо.
Посидев с девушкой некоторое время, Бирюковы вернулись домой. Они вздохнули с облегчением – их воспитанница не принимала участия в столичных событиях.
В голове же Софии в эти дни была только одна мысль:
«Все, теперь точно конец коту Ваське. Все было сделано зря, жизнь совершенно не изменилась. Осталось только ждать, когда за мной приедут, в полиции снова заберут все ценные вещи, только на этот раз расписаться в их получении мне уже не придется»
На долгожданных каникулах, после приезда в Москву и совсем недолгой учебы в институте, София лежала на кровати и была погружена в размышления.
«Да, тогда все обошлось, а сейчас действительно, лежи и думай, как бы не помереть раньше времени… Ох, плохо то как… И какой мне Петербург, там же даже жить негде, не говоря уже о том, что на поезде кататься далеко не полезно, да и полиция меня ищет».
Отлежавшись, София вышла на улицу. Мальчик продавал свежие газеты. Девушка купила газету и вернулась в родительский дом. Прочитав первую же строчку, в глазах Софии потемнело. Она потихоньку добралась до кровати и снова легла. Придя в себе, девушка решила продолжить чтение.
«Так… Задержанные преступники молчат. Доподлинно известно, что третья преступница находится не в столице, ведется розыск… О, тут предполагаемый портрет есть».
София разглядела портрет. Выполнен он был так, что под образ этой девушки попало бы половина знакомых Софие девушек.
«Ну да, темные глаза, средний рост, темные волосы… Вряд ли этот портрет поможет им в поисках. Но в столицу точно соваться нельзя, а то что это я удумала, самой ехать навстречу проблемам…»
Отлежавшись, София поехала в дом своих опекунов – девушка соскучилась по дочери и догадывалась, что скоро вряд ли ее увидит.
Предновогодние дни. Украшается елка, все в предпраздничных хлопотах. София лежала в своей комнате наверху и не спускалась – не было настроения. Вдруг до ее ушей донесся разговор Бирюковых внизу.
- Мне кажется, та девица с портрета в газете похожа на Соню, - говорил Георгий Сергеевич, - Не стопроцентное попадание в образ, но что-то уловить можно.
- Зря ты на человека наговариваешь. Молодых женщин среднего роста с темными глазами и волосами по стране полным-полно. Куда Соне было ехать в ее состоянии, если она из комнаты практически не выходит – настолько плохо человеку.
- Может, после взрыва ей и плохо, мы же не знаем. Да, я очень хочу верить в лучшее, но сама же понимаешь, что скоро будем воспитывать двоих детей. Заберут скоро Соню.
- Плохо, чтобы дети росли без матери. Вон как Соня осталась без Катерины – сразу совершенно изменилась. И дальше начала меняться не в лучшую сторону. А тут с детства сиротами будут.
- Да, еще двоих детей тяжело поднимать будет. Но не в приют же отдавать, там вообще ничего хорошего не будет.
- Слушай, а почему ты так уверен, что Соню заберут? Может, она окончит Смольный и будет сама заниматься своими детьми. Может, даже за Сергея замуж выйдет.
- С Сергеем она окончательно рассталась. А то, что заберут, я вижу. Помнишь, вчера ходили все вместе в парк – как она от городового шарахнулась, который всего лишь хотел сказать, что она рукавицы на лавочке забыла.
- Помню. Но, может быть, это у нее от прошлых встреч с полицией осталось? Не любит теперь никого, кто мундир носит.
- Я очень хотел бы верить, что это так. Но, сказать по правде, пусть бы ее арестовывали не из нашего дома, чтобы слухов поменьше было. Кстати, вторая их выпускница, Елагина, с которой Соня вместе каникулы в участке проводила, уже дней десять, если не больше, как арестована.
Тем временем, София горько плакала наверху – если уж Бирюковы о чем-то догадываются, то охранка уже точно вышла на след. Арест – только дело времени.
Прошел Новый год. София проводила каникулы совершенно пассивно, не так как в прошлом году. Девушка практически целыми днями сидела дома и вышивала либо читала книги.