От меня до тебя — два шага и целая жизнь

заныла Анна Карловна, — Анатоль, это Марди Гра! Тебе ведь нравится? Я больше жареную картошку люблю, — живо отозвался Толян, — зря ты, Ань, этот ресторан разводишь! Черт-те как назовешь, а на вкус хрен как лучше чего ты не выговоришь. Я кубари на щуку поставил, икорки посолишь, — и опять уткнулся в журнал. Я куплю ему машину! — прокричала Анна Карловна и зажегся свет. Кому это? — спросил Толян, — ему — кому? Серафимычу? Ноги выдерну. Анатошенька, ты ревнуешь? — заворковала Анна Карловна, прикрывая драгоценного супруга бирюзовым Павловским платком. Ноги выдерну. По-любому. Машину лучше мне купи. Я ездить буду.

И Анна Карловна, сделав загодя зарубку на «запой», отправилась в Москву.

Глава 15

— Аня! — Осип Карлович качал пресс-папье — нажимал на левый край, потом — на правый. Пресс-папье было старинной работы, а рукояткой ему служила бронзовая женская головка на стройной шейке. Промокательная бумага имела цвет нежно-салатовый и гармонировала с чернильным прибором из уральского малахита. Вообще, Осип Карлович был эстет и бонвиван, хотя и педант (как отмечалось выше). Принимал он Анну у себя неохотно, ибо она вносила некий дискомфорт в его размеренную, как плавный ход часов Tissot, жизнь. — Аня! Твое желание выйти замуж мы с Сигизмундом не одобрили, но приняли. Твой каприз с этим отъездом на дикий хутор — мы тоже постарались понять! Ось, ну какой «дикий» хутор? Там вполне прекрасное село! Ты знаешь, там есть руины помещичьего дома! Я буду проводить археологические изыскания! Там есть курган! Я буду его копать и систематизировать извлеченные сокровища! Ах, Боже мой! Я буду вторым Шлиманом! Мод Каннингтон! Ты будешь мной гордиться, Оська! Прикажи подать вина! Анна! У меня нет прислуги, и ты великолепно знаешь, что я не сторонник винопития! Анна! Сосредоточься! Ты приехала просить у нас денег, так будь любезна, мотивируй свою просьбу? Мы УЖЕ дали тебе денег на приобретение какой-то развалюхи, хотя на те же самые, разумно вложенные средства, Сигизмунд обещался подыскать тебе… Анна Карловна вспорхнула с кресла, покружилась по комнате, смахнула на ковер фигурку Каслинского литья, подошла к окну, раздернула шторы — Ося! Какой вид! Боже мой! Какой вид! Москва-река! Это чудо! Я смотрю вглубь веков и вижу струги… Мы дадим тебе денег, Анна. — Осип Карлович поиграл ключиком в замке выдвижного ящика письменного стола. — Но ты должна заимообразно, конечно, обеспечить эту сумму, скажем, недвижимостью. Ай, бери всё, — Анна Карловна облизнула палец, — кстати, я не против хорошего обеда, и — театр. Непременно — театр! А потом — музЭй, идет? Как в детстве? Осип Карлович потер неприятно тонкие холодные пальцы, вздохнул, убрал деньги в стол, пододвинул к себе телефонный аппарат того же, дивного, малахитового цвета, стилизованный под начало 20 века, набрал номер и проскрипел в трубку — Марк Эдуардович? Вас беспокоит Осип Карлович…

В деревню Анна Карловна возвращалась на новехонькой «восьмерке» цвета коррида. Это было так шикарно, что она даже купила себе шляпку цвета увядших листьев с алой лентой и жакет приглушенных тонов, отороченный дохлой лисой. Машину вел сам Осип Карлович, прислушиваясь к ровному гулу мотора, присматриваясь к показаниям приборов, вдыхая так любимый им запах новой машины. Анна Карловна, расположив на коленях китайский термос с помпой, наливала брату горячий кофе в маленькую детскую кружечку и долго дула на него, остужая.

Толик, ушедший в запой сразу же, как Анна Карловна подняла ногу на подножку автобуса, был жалок и истерзан. Он не в силах был даже поднять ружье, не то что скакать по берегу, и потому лежал за соседским хлевом, и мутные капли дождя стекали на его разгоряченное, засиженное мухами, лицо.

Глава 16