От Мюнхена до Токийского залива: Взгляд с Запада на трагические страницы истории второй мировой войны

Но «Джорджи» Паттон не был бы тем большим, энергичным вожаком своих солдат, каким он был, если бы он не имел своих особых недостатков, что, к его счастью, хорошо понимали его начальники. Атакующая армия должна иметь несколько безрассудных командиров, игнорирующих холодные факты и рискующих предпринимать такие действия, которые приводят в ужас строгие, расчетливые военные умы. Собственный девиз Паттона: «Не спрашивай совета у своего страха» — точно выражает его отношение к войне, и если он иногда не был склонен принимать во внимание донесения своей разведки о силах противника, то удивительно, что с этим девизом он так часто выходил сухим из воды. Он был твердо уверен в перевоплощении, «вспоминая» свою роль в других войнах и в другие времена; можно надеяться, что все будет, как надо, если он вновь появится в наше время.

Генералу Брэдли, которого многие считали лучшим в американском Верховном командовании в Европе, особенно сильно не повезло как с расчетом времени, так и с дислокацией немецкого наступления. Оказавшись без единой резервной дивизии и не имея достаточно пехоты на переднем крае, что стало для него основной проблемой, он попал в сектор, против которого наступление не имело никакого военного смысла, по крайней мере в тех масштабах, в которых его предположительно могли организовать немцы…

Генерал Брэдли сказал, что удерживать Арденны так легко было «рассчитанным риском», но это верно только в том смысле, что линия фронта не может везде быть сильной и всегда есть места, где атака наименее вероятна и их можно легче всего удержать. Другой миф об Арденнах заключается в том, что разведка союзников предупреждала о предстоящем наступлении немцев; но крупицы истины здесь только в том, что если сейчас тщательно прочитать донесения разведки, то там можно найти ссылку на возможность этого; а кто-то найдет ссылку на другие, также поразительные возможности.

Брэдли нельзя обвинять в том, что он не предвосхитил наступления, или винить его в слабости Арденнского фронта в то время, когда с обеих сторон сектора 8-го корпуса началась подготовка к наступательным действиям против немцев. Нельзя забывать, что быстрая переброска 7-й и 10-й бронетанковых дивизий в угрожаемый сектор, несомненно, спасла от захвата Сент-Вит, а также, вероятно, и Бастонь.

Может быть, он должен был вернуться из Версаля в город Люксембург раньше, чем он это сделал, и, конечно, должен был отправить штаб 12-й группы армий назад, откуда он мог бы контролировать действия 1-й и 9-й армий, независимо от того, какое впечатление это произвело бы на гражданское население. Он, естественно, был горько разочарован тем, что пришлось передать эти две армии Монтгомери, хотя ушло лишь три дня на анализ обстановки; и тем, что остался только с одной армией, находившейся под командованием генерала, которого ему всегда было трудно контролировать. Его поддержка — чтобы не сказать сильнее — Ходжеса в том, чтобы он не соглашался на предложение Монтгомери отступить для создания более упорядоченного фронта, задуманного четко в американских традициях, сильно осложнила задачу Монтгомери. Его угроза уйти в отставку, при поддержке Паттона, еще добавила тяжесть бремени Эйзенхауэру.

В общем, Арденнское наступление не прибавило большой славы к репутации Брэдли.

А теперь о самом Верховном командующем: в середине декабря 1944 года генерал Эйзенхауэр, решив, что все планы на ближайшие этапы войны составлены и необходимые приказы отданы, позволил себе сделать передышку и немного насладиться жизнью. До этого он все время находился в состоянии большого физического и эмоционального напряжения и нуждался в отдыхе. Яростная атака немцев застала его в тяжелое время, и ему было трудно немедленно реагировать на эту неожиданность. На какое-то короткое время на высшем уровне было колебание, и хотя на встрече в Вердене генерал Эйзенхауэр вновь выполнял функции верховного руководителя, вред уже был причинен, а вызванный продвижением немцев раскол в армиях союзников превратился в раскол в умонастроении командования, а также из-за отсутствия доверия — в подозрительность и ревность с обеих сторон. В какой-то момент это выглядело так, как будто Гитлер уже достиг одной из своих целей: вызвать разлад среди западных союзников.