От моря до моря

Неподалёку от неё Тач приостановил лодку и искоса посмотрел на меня. Я только пожал плечами, ничего не чувствуя, кроме очарования природы этого места.

Рыбак вновь тронул веслом морскую гладь, и лодка заскользила дальше, направляясь прямо к арке. И тут начался… звиздец. Резко и дико завыл ветер, набежали волны, утягивая и раскачивая лодку, а возле самого «хобота» мгновенно образовался небольшой водоворот. Он потянул к себе наше раскачивающееся судно, разворачивая его так, чтобы я оказался ближе всего к воронке.

Резкий ветер стал рвать на мне морской плащ, приближая к воронке и явно собираясь столкнуть меня в неё. «Ах, ты ж, гадость!» – мелькнула у меня здравая мысль. В ответ на это хамство пришлось запустить магическое ядро. Быстро разогревшись, оно тут же направило энергию по магическим каналам.

Выбросив вперёд руку, я попытался почувствовать, что это. «Это» упорно сопротивлялось и весьма слабо походило на проявление человеческой магии, скорее, передо мной был некий симбиоз возможного с невозможным.

Ну, уж не мне ему сдаваться, после общения с Левиафаном и голосом финфолков. Зачерпнув ладонью немного морской воды, я брызнул ею прямо в воронку, утихомирив ветер, который очнулся после моего вмешательства и словно понял, что ему тут делать нечего, а поняв, тут же исчез.

Вода попала в воронку, та прокрутилась несколько раз, и в образовавшемся потоке появился неясный образ женского лица.

– Кто ты? – прозвучал у меня в голове бестелесный вопрос.

– Кто?! Гм. Меня зовут Филин, это я был на Скрытом острове, и я догадываюсь, кто ты.

– Аааа! – призрак обрадовался. – Так вот откуда у людей появились наши святыни! Пророчество всё-таки свершилось!

– Наверное, мне безразличны ваши пророчества. А вот, кто ты, интересно!

– Я дух этой скалы.

– Ты слон, что ли?

Дух промолчал, предпочитая не заметить мою бестактность, а может, в его спиритическом сознании не было места для ответов на глупые вопросы. Что-то, вроде Алисы и её шаблонных разговоров.

– Я получил благословление вашего народа! – мысленно продолжил я диалог и вызвал из памяти давно прошедшие события, повторив непонятную мне фразу морского народа. Дух скалы встрепенулся. Развеялся и снова собрался в образ.

– Приказывай, Знающий!

Угу, значит, меня не обманули, уже радует.

– Есть ли здесь ещё места, где силён дух вашего народа?

– Да, Знающий. Это бухта «Пять зубов» и купальня Ундины.

– Ты знаешь, зачем сюда стремятся маги со всех сторон?

– Догадываюсь, они стремятся в подводный грот, вы, люди, называете его Гротта ди Сатерия.

– Уверена?

– Нет, но не в гору же, которая находится посередине острова, там живёт древний бог, заточённый ещё до нашего здесь появления.

– Ясно, а чем примечателен этот грот?

– Там остались артефакты нашего народа, но он наглухо запечатан, и уже много поколений магов, которые знают о нём, безуспешно пытаются его распечатать. Возможно, это и есть ваша цель.

– Ладно, а бухта и купальня?

– Там когда-то были стоянки нашего народа. И в этих местах множество мелких артефактов, но большинство из них утеряно или разворовано, а многие просто стали бесполезными по прошествии времени.

Всё, что я хотел, я узнал, поэтому приказал.

– Ясно, тогда исчезни.

Дух замерцал и пропал, а я очнулся и отшатнулся от воды, в которую смотрел, наклонившись над поверхностью почти вплотную. Хух! Я оглянулся. Тач-путешественник так и стоял, застыв с кормовым веслом в руках.

– Ты разговаривал с демоном?

– Это не демон, это дух скалы.

– Нет, он демон, а раз ты разговаривал с ним, то и ты тоже! Убирайся с моей лодки.

– Это куда же, уважаемый?

– Да хоть куда.

– Ты же обещал меня доставить в Мурсию!

– Да, – погрустнел Тач, – обещал, договор скреплён деньгами, и я выполню его.

– Отлично! – я вынул и швырнул на дно лодки ещё двадцать реалов, чтобы этот трус не передумал.

Тач ловко вскочил и стал ставить парус, который быстро поймал ветер натянутым пузом. Надувшись, треугольный парус потянул лодку вдоль берега. Я на мгновение отвлёкся и сразу же получил удар коленом в челюсть. Абсолютно неожиданный для меня удар. Этот выпад опрокинул меня, и я упал в море. Нырнул я неглубоко и быстро всплыл.

Пока я отплёвывался и оценивал обстановку, надеясь не утонуть и не утопить всё своё имущество, лодка Тача уже успела отплыть от меня на добрый десяток метров. Но ничего, прижав к себе вещи, я перевернулся на спину и поплыл вперёд. Стиль кроль здесь был мало популярен.

Тёплая волна, повинуясь моей воле, подхватила тело и понесла на себе, догоняя рыбацкую лодку. Дикий вопль ужаса, изданный Тачем, стал мне наградой, а его бородатое загорело лицо, с вытаращенными от испуга глазами, изрядно меня обрадовало и подарило приятное послевкусие после примененной магии.

– Ты демон, демон, демон!