От Москвы до Твери. Речное путешествие

Селение и бывшая усадьба Гарусово, расположенная к северу-востоку от Вышнего Волочка (ныне в Удомельском районе, а в царский период в Удомельско-Рядской волости Вышневолоцкого уезда) особенно тесно связана с двумя неординарными личностями: государственным деятелем, графом А.А. Аракчеевым и художником И.И. Левитаном, – которые жили здесь, а затем были наездами.

В Гарусово, похоже, что ныне доживает свои последние дни деревянный главный усадебный дом Аракчеевых, от их усадьбы почти ничего уже не осталось. Здесь в семье отставного поручика Преображенского полка и обедневшего помещика Андрея Андреевича Аракчеева прошли детство и ранняя юность его старшего сына – будущего графа и, по словам А.С. Пушкина, «всей России притеснителя» Алексея Андреевича Аракчеева. Вся жизнь А.А. Аракчеева была своего рода результатом жизненной закваски, которую он получил в тогда скромном сельце Гарусове, где во имя получения каких-либо жизненных радостей он научился терпеть, преодолевать трудности, угождать влиятельным людям, выполнять безропотно волю начальственного лица, стремиться к порядку и экономии во всем во имя достижения любой ценой богатства, власти над людьми, престижного статуса в обществе. Ему со временем удалось (и даже относительно быстро) пройти путь «из грязи в князи», но карьера, сделанная сомнительным способом, не могла дать позитивных плодоносных результатов ни ему, ни России.

А.Г. Венецианов. На пашне. Весна. До 1827 г.

Обо всем этот полезно вспомнить, побывав в этих местах. Алексей Андреевич Аракчеев стал крупным русским государственным деятелем, графом (с 1799 г.), генералом от артиллерии (с 1807 г.), с 1808 г. был военным министром, с 1810 г. – председателем военного департамента Государственного совета, в 1815–1825 гг. был (при императоре Александре I) фактическим руководителем государства. Важнейшими делами его жизни стали упорядочение армии, особенно – совершенствование артиллерии (которую он хорошо знал и любил), а также организация и руководство военными поселениями. Предпринятые им меры по улучшению обучения офицеров и совершенствованию артиллерийских орудий, а также реформа организации артиллерийских частей способствовали победе России в Отечественной войне1812 г. А возглавляемые им военные поселения, хотя и просуществовали более 40 лет, себя не оправдали, оказались не нужными, фактически бесполезными для страны, хотя на их создание и функционирование были потрачены огромные государственные средства.

Алексей Андреевич Аракчеев (1769–1834) родился в провинциальной семье А.А. Аракчеева, который в 60-х гг. ХVIII в. был владельцем сельца Гарусово, состоявшего всего из 20 душ крестьян. Именно здесь сформировались основные черты его характера и взгляды на жизнь. При слабохарактерном несостоятельном главе семейства его жене Елизавете Андреевне (в девичестве Ветлицкая) пришлось научиться в этом их скромном имении заправлять всем самой, чтобы свести концы с концами и хоть как-то обеспечить будущность детей. В масштабе их семьи вся власть, управление хозяйством, распоряжение небольшими финансовыми средствами были полностью в руках матери. Алексей быстро понял, что во имя личных выгод нужно любой ценой находить общий язык с тем, у кого власть, деньги, материальные ценности. Позже он неоднократно говорил: «Я всегда старался заслужить милость моих начальников» (от матери до начальника Санкт-Петербургского артиллерийского кадетского корпуса, где он учился, и до императоров Павла I, Александра I, Николая I), все они были его земными божествами.