От мрака к солнцу (СИ)

Ей не терпелось доказать, что кровавые кошки умеют “летать” по земле так же быстро, как и крылатые по небу. Веселый хмык подарил нам Лю, сидящий на нетерпеливо гарцующем Штиле, для каши наша мысленная беседа не осталась незамеченной. Мне пришлось осадить взволновавшуюся Виски и убедить ее бежать лесами. Я не собирался пугать народ легендарной зверюгой, для устрашения местных вполне хватало меня самого, Ранты и ее Конфетки. Получив разрешение, кошка тут же испарилась, только и мелькнул скорпионий хвост над кустарником.

Бес, фурия эдакая, недовольно выписывал вокруг меня круги. Любовно похлопав жеребца по серому мощному крупу, взлетел на его спину. Сестра с достоинством пустила боевого скорпиона вперед. Котоконь привычно взял с места в карьер. Ничуть не уступая вожаку, следом понесся черный коник принцессы и Мимор с Ни-ни. Копыта в быстром ритме гулко застучали по мощенной дороге...

Отъехали от столицы Кано Ши на почтительное расстояние с временным промежутком в пять потоков солнечной реки. Ранталира наконец-то решилась открыть портал, ведущий на северо-восточную границу Рассветного Леса. Предупрежденный Лютариэ, дракончик спустился на землю. Один за другим члены КВЛ исчезали в сияющем мареве телепорта. Мы с сестрой и Виски телепортировались последними.

Первое, что я ощутил, это давно позабытый холод, брошенный в лицо порывистым ветром. В одной шелковой рубашке было холодновато. Поспешно перевел взгляд на малыша. Эльф весь съежился от холода, недоуменно наблюдая, как дыхание вырывается изо рта теплым паром. Устремил взор далеко вперед. Туда, где виднелась высокая горная цепь с заснеженными вершинами и дымящийся Вулкан Драконов. Мы находились у самого подножия гор. По еще зеленым склонам ползло густое покрывало тумана.

- А ну быстро надевай! – проворчал мой светленький, протягивая мне стопку теплой одежды. Я спешился и притянул к себе заботливого супруга. Растер замершие плечи любимому, увлекая в полуголые кусты. Отряд поспешно сошел с пыльной, проселочной дороги. Подождал пока Лю спешно переоденется. Черная вязаная шапочка и шарф удивительно шли малышу. Тонкая шелковая туника сменилась плотной серой рубахой с поясом. Теплые коричневые штанишки из кожи, перчатки и кожаная куртка, подбитая мехом завершали облик Лютариэ. Я ограничился теплым плащом и шарфом, по настоянию каши. Дроу переносили холод намного легче светлых эльфов. Легкую одежду закинули в пространственный карман.

Быстрое Лезвие, как и я, не страдала особой чувствительностью к морозам, но куртку и плащ все же надела. А вот Мифараэда укутали конкретно, Снегурка отдыхает. Ему все-таки летать в этой холодной выси. Из-под шапки и шарфа были вины одни лишь полетные очки, оберегающие глаза от ветра. Перед встала неприятная проблема. Конфетка не могла перенести холод Пламенных гор.

Пришлось в срочном порядке перекладывать седельные сумки. Шиавискираа и мутировавшие лошади были приспособлены и к жаркой пустыни, и к снежным горам. Нининя, гнедую лошадь Аида и скорпиона оставляли под присмотром нхшэ сестры, которого оказывается звали Криш. Вампиру вручили карту, змеиного каро (змея-альбинос холод не любила) и кристаллы. Он благополучно отбыл в ближайшее поселение фэйри, откуда сестра его заберет, как только мы закончим все драконьи дела.

Я пересел на довольную Виски, а темной эльфийке свою спину предложил Бес. Мимора же нагрузили вещами. Стройной кавалькадой мы двинулись на северо-востокок.

***

Дорога до Ааркаррога заняла два тяжелых солнечных цикла. Даже неутомимой Шиавискираа приходилось нелегко. Ведь именно мы с ней шли первыми, прокладывая дорогу другим. Это моя умница-кошка стачивала когти, взбираясь по крутому склону. Сильно помог Таудо, кружащий над отрядом в сером небе, не давая заплутать в снегах. Часто срывались с места испуганные горные бараны, неожиданно выскакивая на пути хикоры. Я улыбнулся потрескавшимися от ветра губами, вспоминая добрую охоту и вкусное мясо.

Мы поднимались к обрыву, с которого можно отлично разглядеть заснеженное плоскогорье, отделяющее нас от вулкана. Было решено не подходить ближе – у его подножья гнездилась колония драконов. Спешился и пересел на Мимора Мифараэд, отчаянно переживающий за Таору-Шингларатара. Но сам дракон был на удивление спокоен и собран. Только торжественно блестели аметисты глаз.

Мысленно послал Воплощение Хаоса вперед, нетерпеливо приподнимаясь в седле. Наш крылатый ящер уже отправился в стремительный полет к жерлу вулкана. Крепкие когти хикоры крошили горный гранит. Стремительный бег сменился мощными рывками – Шиавискираа поднималась наверх. Бока кошки ходили подо мной ходуном, учащенное дыхание вырывалось из пасти горячими облачками пара. Я, чуть сощурив глаза, внимательно вглядывался в даль, провожая бирюзового змия взглядом. Послышался дробный стук копыт и к нам на уступ взобрались разгоряченные кони.