От океана до океана

Но самое интересное начинается, когда встречаются два таких «танка». В этом случае можно наблюдать крупномасштабную водную баталию, которая сопровождается фонтанами воды с обеих сторон. Те же, кто не имеет в своём распоряжении машины, просто устанавливают у дороги бочку с водой и, используя водное оружие, муку и тальк обстреливают, обсыпают или же просто обливают прохожих и проезжающий мимо транспорт.

Может показаться, что такие забавы под стать только детям и подросткам. Это не так. Все жители и гости Тайланда от мала до велика выходят в эти дни на улицы и активно благословляют друг друга. Поэтому не надо удивляться, если увидите, что в кузове очередного «пикапа» командует распределением водных ресурсов и порядком благословения прохожих пожилая дама весьма преклонного возраста.

Вечером после захода солнца водная феерия заканчивается. Все собираются, чтобы отпраздновать замечательный праздник, наслаждаясь великолепной пищей и наблюдая, как тысячи бумажных фонариков поднимаются в небо и исчезают в облаках, благословляя наступающий Новый год.

Каменный лес

В восемнадцати километрах западнее Варны среди небольшой песчаной пустыни высоко вздымаются цилиндрические каменные колонны. С каждым шагом по золотисто-жёлтому песку, волнообразно навеянному ветром, увеличивалось моё удивление и восхищение Каменным лесом, в котором я оказалась.

Это знаменитая местность в Болгарии, называемая в прошлом Дикилиташ, что означает «Вбитые камни».

Некоторые каменные колонны поднимаются на пять – шесть метров, а толщина достигает от полуметра до двух с половиной метров. Пористая поверхность делает их ещё красивее.

Большинство из них имеют большие или малые полости, а часто и горизонтальные трещины. Колонны состоят из известняковых песчаников, содержащих раковины моллюсков и улиток. Движущиеся пески вокруг колонн и скудная растительность, полностью высыхающая летом, придают местности пустынный характер.

Оказавшись в этом месте, кажется, что находишься на другой планете, где нет ни людей, ни растительности, и в первый момент трудно даже допустить, что эти живописно расположенные каменные столбы являются исключительно делом великого мастера-творца Природы, настолько сильно они напоминают сказочный окаменевший лес или останки величественных античных построек.

Народная фантазия создала множество легенд о Каменном лесе.

Одна из них рассказывает следующее:

Когда-то много лет тому назад здесь простирался обширный вековой лес. Быстрые ручьи текли через пышные поляны, усыпанные пёстрыми цветами, пробирались, спеша, вниз к озеру через кустарники и высокие папоротники. Многоголосый птичий хор оглашал всю окрестность весёлыми песнями.

В самой густой части леса скрывался отряд гайдуков со своим воеводой. Все молодые парни, защитники народа в годы тяжёлой неволи.

Однажды в эти места прибыли турецкие каратели, чтобы разогнать гайдуков. Они вошли в деревню воеводы, сожгли его дом, а молодую жену с малолетним ребёнком погнали впереди, чтобы она указала им убежище гайдуков.

Женщина наотрез отказалась выполнить этот приказ. Несмотря на все угрозы, молодая болгарка была непреклонной.

Тогда озверевший главарь карателей набросился с ятаганом на ребёнка и убил его.

Со страшным воплем обезумевшая мать бросилась к телу зарубленного сына.

Вдруг небо потемнело, сверкнули огненные языки молний, и началась ужасная гроза.

Жалобно застонал лес, загремели гайдуцкие ружья, и воевода со своим отрядом набросился на карателей. Никто не остался в живых в этой ужасной кровавой сечи.

Буря яростно бушевала всю ночь. И когда утром солнечные лучи осветили землю, открылась странная картина. Рядом друг с другом вздымались каменные столбы. Не было слышно ни пения птиц, ни нежного шелеста листвы. Высохли ручьи. Вокруг была глушь и пустота. В ту ужасную ночь лес окаменел.

Эта удивительная игра природы с величественными колоннами Каменного леса пробуждает самые разные чувства и размышления. Было ли таким же безжизненным это удивительное творение и тысячелетие тому назад или здесь кипела жизнь, и какая-то стихия внезапно принесла смерть? Начиная с девятнадцатого века, учёные высказывали различные гипотезы по поводу возникновения каменных колонн.

Самой популярной из них стала та, в которой предполагается, что пятьдесят миллионов лет тому назад в этом месте находилось море, и Каменный лес образовался наподобие пещерных сталактитов с той лишь разницей, что вместо пещерной пустоты они формировались в песке на морском дне.

Другая гипотеза заключается в том, что миллионы лет назад в этом районе были огромные скалы. С течением времени они были залиты морской водой и разрушены. Сохранились самые прочные части скал как каменные колонны.

Нет пределов беспокойной человеческой мысли, которая пытается вникнуть, разгадать и понять тайну Каменного леса. Но неподвижные, ревниво охраняющие свою тайну колонны, безмолвствуют.

Страна вьетов