От океана до океана

Но также я видела, как рано утром в сквере перед отелем вьетнамцы начинают свой день с гимнастики тай-цзи, упражнений на растяжку и игры в бадминтон.

Гуляя по городу, можно увидеть на большой красочно оформленной эстраде концерты народной музыки и танцев. Причём, в танцах-аэробике участвуют все желающие под руководством организатора, а в скверах стоят бесплатные тренажёры, на которых крутятся, качаются, вертятся взрослые и дети.

К сожалению, прогулку в Хошимине, да и в других городах, огорчает неисчислимое множество мопедов, мотоциклов, велосипедов и других транспортных средств, которые несутся, не сбавляя скорости, и надо умудриться перейти между ними дорогу. Главное в этом деле идти медленно и только вперёд.

Остров Тхай Шон

Огромный район южнее Хошимина в дельте реки Меконг включает множество протоков, каналов, рисовых полей и речных плавучих деревень. И мы, группа из двадцати человек, плывём на небольшом кораблике, чтобы всё это увидеть.

Поразительно, но на воде в домах на сваях есть телевизоры, балкончики, украшенные цветами, и даже собаки бегают по узкому деревянному помосту. Здесь же огорожены небольшие бассейны, где хранится запас живой рыбы для продажи.

У одного из островов пересаживаемся в лодки по пять человек в каждой. Худощавая вьетнамка неопределённого возраста в неизменной конической шляпе оттолкнула длинным веслом лодку от берега, и мы продолжили путь по узкому каналу.

Справа и слева непроходимые джунгли. Мангровые заросли, деревья и стволы водяного кокоса почти цепляются за лодку.

Зелёный цветущий остров Тхай Шон – просто райский уголок. Туристам здесь всегда рады. Удивительный обед из национальных блюд был приготовлен для нас. Об этом стоит рассказать.

На столах с белыми скатертями уже стояли приправы, специи и в небольшой миске вода. Рассуждая, кто-то предположил, что вода, возможно, для мытья рук, но для пяти пар рук (за столом нас было пятеро) этой воды слишком мало.

Сидим, ждём.

Подходит девушка-официантка и молча ставит (именно ставит) на середину стола небольшую запечённую рыбу «Ухо слона».

Мы опять в недоумении – как же эту рыбу есть?

Но вот официантка приносит «веер» из каких-то прозрачных пластин и начинает готовить для нас первое блюдо.

Она берёт из «веера» лист, опускает его в миску с водой, он становится мягкий, эластичный – оказывается это рисовый лист. Девушка начиняет его кусочками рыбы, отщипывая от принесённой ранее, рисовой вермишелью, пророщенными бобами, зеленью, и эти голубцы раскладывает нам по тарелкам.

Затем она принесла суп Фо с лапшой, потом на столе появился кокос, наполненный рисом на гарнир к тушёной свинине, был подан салат с курицей, морковью, арахисом, базиликом и ещё с чем-то. Блинчики с проросшими бобами и, конечно, чай из ароматных трав. Всё было красиво и очень вкусно.

На острове организовано совсем небольшое предприятие по изготовлению конфет из кокосового молока. Всего четыре-пять человек занимаются этим.

Варят, иногда добавляют пряности, вытягивают полученную сгущёнку в полосу, режут, заворачивают в обёртки и готовый ирис тут же продают.

Побродив по этой части цветущего острова, достойного фотосъёмки, и накупив местных сувениров, мы по узкой тропе среди густой непроходимой зелени, вытянувшись в цепочку, выходим к дороге.

А дальше лошадки, впряжённые в тележки, доставляют нас к берегу. Снова рассаживаемся в лодки и отправляемся в обратный путь. Сначала в Хошимин, а затем и в Москву.

Вьетнам сегодня – умиротворённая страна. На её территории располагаются красивейшие пляжи и бухты, в городах красуются древние дворцы и буддистские постройки, а местные жители по-восточному улыбчивы и дружелюбны.

Добрые воспоминания о стране вьетов сохранятся надолго.

Арабские чудеса

Ноябрь – хорошее время, чтобы продлить лето, уехав от промозглой московской осени. Поэтому мы с подругой сели в самолёт и уже через пять часов были в Арабских Эмиратах.

В городе Шарджи остановились в небольшом отеле на берегу Персидского залива, и первый выход был, конечно, к морю.

Широкий песчаный пляж, тёплое море и жаркое солнце – это прекрасно. Но надо познакомиться со страной.

Абу-Даби

Название столицы переводится как «отец газели». По легенде оно связано с историей, которая произошла в XVIII веке.

Группа охотников выслеживала на побережье Персидского залива газель, и в ходе преследования переправилась во время отлива через узкую протоку на низкий остров, где сегодня, словно из воды, вырастают небоскрёбы Абу-Даби. Там они увидели газель, пьющую из источника. На этом месте и было основано первое поселение.

Арабские Эмираты – мусульманская страна. И одна из крупнейших мечетей мира, вмещающая сорок тысяч верующих, находится в Абу-Даби. Эта мечеть носит имя шейха Заида, основателя и первого президента Объединённых Арабских Эмиратов. Здесь же он и захоронен.

Здание мечети по углам украшают стометровые минареты, а верх покрывают десятки белых мраморных куполов разной величины.

Оставив за спиной ряд фонтанов, проходим с подругой через огромный внутренний двор, выложенный цветным мрамором.