От океана до океана

При входе в мечеть снимаем обувь и надеваем выданные нам чёрные платья – абайи, которые прикрывают тело с головы до пят.

В сверкающем интерьере храма сразу привлекают внимание покрытые золотом и драгоценными камнями великолепнейшие люстры и изумительный ковёр под ногами, разостланный на обширном пространстве в шесть тысяч квадратных метров. Это самый большой в мире персидский ковёр ручной работы.

– В Эмиратах столько всевозможных рекордов, что скоро саму страну пора будет заносить в книгу Гиннеса, – пошутил наш гид Георгий.

Рядом с главным молитвенным залом две комнаты, предназначенные только для женщин.

Пройдя по залу, снова выходим во двор.

Белая, словно воздушная, мечеть служит своеобразными воротами главного острова Абу-Даби.

Зимний город

Многие станции метро в Дубае похожи одна на другую – современная архитектура в стиле «хайтек» – пластик, металл, много стекла. Платформы отгорожены от рельсов стеклянными стенами. Поезд из пяти вагонов, без машиниста, с автоматическим управлением, точно по времени подъезжает на станцию. Первый вагон с особым комфортом и широким обзором через переднее окно называют золотым. Имея золотую проездную карту, можно ехать в этом вагоне. Второй вагон – женский, остальные общие.

На станциях кроме эскалаторов работают лифты в прозрачных шахтах. Повсюду чисто, красиво, приятно.

Выхожу на станции Mall of the Emirates. Станция соединяется надземным переходом с торгово-развлекательным центром. Четыре этажа центра связаны между собой круговыми и параллельными галереями, изящными переходами и эскалаторами.

Не случайно я вышла именно на этой станции – здесь в огромном стеклянном шаре устроен зимний город. Он располагает самым большим из существующих искусственных горнолыжных склонов. Пять трасс обустроены для лыжников с любым уровнем подготовки, желающие могут даже пройти курс обучения.

В поисках стеклянного шара иду по первому этажу.

С внешней стороны в кафешках и ресторанчиках отдыхают люди, наблюдают за развлечениями в зимнем городе. Я присоединяюсь к ним.

А там…! Кто-то летит с горы на санках, кто-то играет в снежки. В снежном парке не пригорке под заснеженной пышной ёлкой стоит и улыбается забавный снеговик, дети с родителями катаются на снегоходах.

Вижу, как вдалеке высоко поднимаются в гору лыжники, кто на кресельных подъёмниках, а кто-то с помощью бугелей.

Перехожу на второй этаж и иду дальше по кругу, огибая шар и пытаясь сделать интересные снимки. Но, к сожалению, это плохо удаётся – искусственное освещение и стекло дают блики.

Выхожу на балкон галереи. Какая неожиданность! На огромном катке идёт игра в хоккей.

Побродив по второму этажу центра, спускаюсь вниз, где желающие могут взять напрокат тёплую одежду (в городе около 10 градусов мороза), лыжи, коньки, санки. Плати и развлекайся.

Ну, разве можно уехать из этой страны, не увидев всего этого!

Корабли пустыни

Несмотря на взрыв цивилизации в эмиратах ещё остались бедуины-кочевники. В поездке по стране я видела в пустыне небольшие двигающиеся караваны. Кочевники ведут смешанный образ жизни. Ухаживая за верблюдами, кочуют в поисках лучших пастбищ, затем возвращаются в расположенные в оазисах селенья и занимаются выращиванием финиковых пальм и других культур.

В эмирате Рас-эль-Хайма мы побывали на верблюжьей ферме. Кормить верблюдов разрешено. С опаской протянула ему булочку. Он с удовольствием взял её мягкими губами с ладони.

Арабы очень любят своих помощников. Настоящую оду этим животным поведал нам гид Георгий.

Даже если хозяин продал одного из своих верблюдов, тот часто уходит от нового хозяина и возвращается к старому, сам находит дорогу, как бы далеко его не уводили.

Многих верблюдов готовят к участию в бегах и конкурсах красоты. Так, недавно верблюдица Алиса из Рас-эль-Хаймы заняла первое место в таком конкурсе.

А верблюжьи бега – очень зрелищный вид спорта. Они проводятся в зимние месяцы ранним утром на специальных ипподромах. Самый лучший и самый живописный из них находится в Рас-эль-Хайме, так как расположен на равнине между дюнами и горами.

Раньше жокеями были дети, нередко в возрасте четырёх лет, но в настоящее время используются роботы-жокеи, которыми управляют дистанционным пультом владельцы верблюдов, следующие за своими животными на внедорожниках с внутренней стороны беговой дорожки.

В Дубае же можно стать свидетелями сюрреалистического зрелища: верблюды, бегущие на фоне небоскрёбов.

Во время перехода животные могут нести половину собственного веса, а самые сильные столько же, сколько весят сами – около 700 килограммов. Под седлом верблюд проходит до восьмидесяти километров в сутки.

Пищи в пустыне немного, и они могут питаться растениями, несъедобными для других животных, например, верблюжьей колючкой.

Барханы в песчаной пустыне кажутся почти безжизненными, и было странно слышать, когда Георгий сказал: «Справа и слева мы видим саксауловый лес».

И это лес?