От племени к империи. Возникновение русского государства и права

Союзники нанесли несколько серьезных поражений французским генералам, особенно во время беспримерного перехода русских войск через Альпы под командованием Суворова. Однако их успехи были сведены на нет двуличной политикой австрийского императора, опасавшегося усиления России в Европе. Павел, взбешенный предательством австрийцев и англичан, разорвал с ними союзнические отношения и пошел на сближение с Наполеоном Бонапартом. Был даже разработан план совместного похода русской и французской армий в Индию, однако осуществить его император не успел.

Тем не менее одной новой губернией Россия при Павле I чуть было не приросла, а именно островом Мальтой. Мальтийский орден³³⁵ в целях самосохранения сам отдал себя под покровительство России и императора Павла. 12 октября 1799 года в Гатчину торжественно были принесены святыни ордена. Павел уже считал Мальту своей и даже повелел изготовить новые географические карты, на которых она обозначалась как губерния Российской империи. На гербе России планировалось отобразить фрагмент Мальтийского рыцарского креста.

Однако англичане после изгнания французов с Мальты восстановили в ордене власть прежнего Великого магистра. Этот факт, а также намечавшийся поход в Индию явно предвещали войну России с Англией, что последней было совершенно ни к чему.

К сожалению, современники не оценили идею Павла создать форпост (военно-морскую базу) России в Средиземном море и посчитали ее очередным сумасбродством императора. Двор был против войны с Англией якобы за интересы Мальты.

Широко распространена конспирологическая теория на неизбывную тему «англичанка гадит». В соответствии с этой версией именно английское правительство активизировало графа П. А. фон дер Палена, петербургского военного губернатора, на подготовку дворцового переворота и стравливание Павла с наследниками – Александром и Константином³³⁶. Павлу он рассказывал о заговоре против него старших сыновей, а им – о намерении отца отправить их под арест в Петропавловскую крепость, а то и на эшафот.

Пален показывал Александру приказ императора, скорее всего, поддельный, об аресте императрицы Марии Федоровны и самого цесаревича.

Павел вообще-то никому не верил, но Палену почему-то доверился. Тем не менее, явно предчувствуя недоброе, вызвал в столицу преданного ему А. А. Аракчеева, однако Пален сумел задержать его прибытие. Заговор висел на волоске, и это заставило заговорщиков поторопиться.

Вечером 11 марта, за несколько часов до убийства, Павел Петрович призвал к себе сыновей – цесаревича Александра и великого князя Константина – и приказал привести их к присяге, хотя они уже делали это при его восхождении на престол. После того как те исполнили его волю, пришел в хорошее расположение духа и решил отужинать вместе с ними³³⁷.

В ночь на 12 марта 1801 года Павел I был убит офицерами в Михайловском замке в собственной спальне.

Несмотря на то что участие Александра Павловича в заговоре против своего отца не имеет достаточных подтверждений, он сам всегда считал себя в нем виновным. Узнав о гибели отца, Александр был сильно расстроен и упал в обморок. Придя в себя, вышел на балкон, под которым собралась встревоженная толпа, и произнес сакраментальную фразу: «Батюшка скончался апоплексическим ударом. При мне все будет как при бабушке». Вернувшись в помещение, вновь упал в обморок. А Константин Павлович, глядя на торжествующих царедворцев, сказал, как бы про себя: «Я всех их повесил бы!»³³⁸

Павел I похоронен в Петропавловском соборе Петропавловской крепости.

3 Императрица Мария Федоровна Романова

Отдельных слов в наших очерках заслуживает супруга Павла I, впоследствии вдовствующая императрица Мария Федоровна Романова (1759–1828). Такой титул носили вдовы императоров, т. е. бывшие императрицы, потерявшие мужа-императора. Мария Федоровна стала императрицей в 1776 году, вдовствующей императрицей – после убийства Павла I в 1801 году.

Принцесса София Доротея Августа Луиза Виртембергская³³⁹ родилась в Пруссии в 1759 году. В то время немецкие земли напоминали раздробленные московские княжества, описанные в главе 1, с той разницей, что германская раздробленность была закреплена Вестфальскими договорами. Виртемберг был одним из таких небольших немецких государств.