От принцесс одни неприятности

После эксперимента с Горском, Жрец решил упростить задачу своим подручным. Он заключил в артефакты свою магию, и теперь не надо было тратить кучу сил на то, чтобы покорить целый город.

Достаточно открыть шкатулку.

— Он знал, что ты убьешь Лукаса. Жрец всегда все знает. Но отправил его сюда, чтобы доказать преданность делу. И показать нам, как низко могут пасть даже лучшие из лучших вроде тебя. И, разумеется, чтобы показательно вас казнить.

Лёгкий щелчок. Застывшее мгновение. Черный дым, вылетающий из шкатулки.

…

Мы изрядно запыхались. Пришлось добежать до края города, поплутать в сомнительных переулках и испугать целующуюся парочку,

пока мы, наконец, не убрались достаточно далеко от таверны. Можно было и поближе остановиться, но рисковать не хотелось.

Старый пустующий дом, за которым начинался редкий лес показался мне вполне пригодным для отдыха. Изабель приземлилась на сваленные гнилые доски, я уселась рядом. Какое-то время мы просто пытались отдышаться после вынужденной пробежки.

— Что теперь? — девушка отряхнула с обуви прилипшие прошлогодние листья. — Куда на этот раз?

Я задумалась. Выбор у нас небольшой — только попробовать добраться туда, куда нас послал Аррон. Точное место я не знаю, легко промахнуться и угодить, в лучшем случае, в овраг. А то и в чье-нибудь логово.

— Попробуем переместиться к подножию горы. Поищем привал, спрячемся до утра. А там придётся искать озеро.

— Озеро? А там есть… — Изи перебила меня, пытаясь узнать о наших планах. Но у меня их не было.

— Да не знаю я точно, куда нам надо, и что там есть! — я взорвалась. Нервное напряжение от неожиданной опасности дало о себе знать. — Ничего не знаю! Ни о драконах, ни о горах, ни об интригах! Я обычная девушка! Да, маг — но это ж не приговор!

Принцесса испуганно отступила назад, брови взлетели вверх, а глаза заблестели. Неужели я так страшна в гневе?

Впрочем, злость схлынула также быстро. Зря я ее обидела. Из нас двоих я — старшая, на мне ответственность, решения. А истерить не время и не место.

— Прости. Я… я тоже устала, — я потерла руками глаза. Разгоряченное тело успокаивалось, сменяясь желанием лечь и не двигаться. И лучше до следующей весны. — Пойми, у меня нет четкого плана. Мы только и делаем, что бежим или влипаем в неприятности. И я боюсь. До дрожи в коленках боюсь ошибиться с каждым следующим шагом!

Сказала, и сама поняла, как же я в действительности испугана. Ночь — время Барона и Стражей.

Изабель кивнула и попыталась робко улыбнуться. Не скажу, что получилось искренне, но мне и этого хватило.

Я достала камень переноса. Пора отправляться, с каждой минутой моя уверенность в правильности действий таяла. Прикрыла глаза, представляя еловые заросли, что покрывали всю видимую из города часть горы. Начнем оттуда. Влила крупицу магии.

И ничего не произошло.

Портал не сработал.

Глава 16

Я безуспешно билась с порталом.

Прошло уже, наверное, с полчаса, на небе появлялись все новые звезды, а в зарослях травы то и дело мелькали светлячки.

— Алесандра, хватит уже.

Изабель робко тронула меня за плечо. Не в первый раз.

Нет! Я замотала головой. Руки жгло от вливаемой магии и раскаленного камня. Этого не может быть — камень исправен! Магия есть. Все должно работать. Но, хоть убей, не работает.

Дрожащими пальцами переложила сверкающий артефакт в другую руку. Нам надо отсюда уйти.

На неработающий камень легла девичья рука. Потом, правда, принцесса ее резко убрала и принялась дуть на обожженную кожу. Моя выглядела ненамного лучше.

— Ты с ума сошла?! — Изи вертелась на месте, тряся пострадавшей конечностью. — Он же огненный! Все, хватит!

И она стукнула меня по руке, портал выпал в кучу листьев и потух.

— Что ты наделала? Могло же получиться! — я было кинулась его поднимать, но принцесса заступила мне дорогу. — Какого демона?!

— Правда, хватит. Не получается у нас. Не мучай себя. И камень. Я в магии не сильна, но может завтра что-то изменится. Посмотри на свои ладони, они же все в волдырях, — и она ловко обхватила мои пальцы, показывая израненную кожу. Несмотря на быструю регенерацию, она вся была покрыта красными пятнами.

— Заживёт, — буркнула я, убрав руку за спину.

Я нервничала. Это был мой единственный план — убраться отсюда. Запасного не было предусмотрено. И он провалился.

— Эй, мы справимся, — она подошла ближе и заглянула мне в глаза. — Прямо сейчас за нами никто не гонится.

Я потерла уставшие глаза рукой и тихо зашипела. Больно. А потом просто уселась на остатки старых брёвен.

— И что будем делать? Есть предложения? У меня варианты кончились, — я пожала плечами.

Изабель прошлась мимо меня несколько раз взад-вперёд, убаюкивая ноющую руку. Мне стало стыдно.

— Давай я немного подлечу? Прости, — стиснула зубы и влила остатки магии в протянутую ладонь. — Я выдохлась. Никогда в жизни не тратила на портал столько энергии.

Красный неровный след поблек, оставив после себя лишь небольшую шероховатость.