От жалости до любви

— Она оставила мне записку, что с детства любила Саймона и вышла за меня замуж против своей воли, поэтому просит времени на раздумья. Она уехала в монастырь в Арстоне. Я думаю, он давил на неё. Кея отказалась сбежать с ним, и тогда Майерсу пришлось украсть её, — Грегор сжал кулаки.

— А я думал, почему она была так спокойна до свадьбы… Проклятье! Племянница губернатора Гарлетона сбежала с мясником! — Друфарс невесело рассмеялся. — Я не хотел отпугивать будущих женихов Келинды. К тому же откровенность не в моём характере.

— Кажется ты больше был озабочен её наследством, но вовсе не благополучием? — Эрдариус строго взглянула на него, как бы невзначай выводя тростью замысловатые узоры на паркете.

— Был, — внезапно легко, не отпираясь, произнёс Друфарс. — Но сейчас, уж поверьте, я озабочен этим побегом так же, как и вы. Племянница росла в одиночестве. Общества кузин ей было мало. Каким-то образом в детстве к ней втёрся в доверие этот Саймон Майерс, сын мясника, поставлявшего нам исправно мясо, почти каждый день. Не знаю, когда и как их дружба переросла во влечение. Сами понимаете, молодые люди что-то себе вообразили. Я не обращал на это внимания ровно до того момента, пока девчонка не прибежала ко мне с уверениями, что не выйдет замуж ни за кого, кроме её милого Саймона. Я отчитал и её и его. Такой удар по моей репутации! Род Друфарса и сын мясника! Она присмирела, стала послушной. Я подумал, что племянница успокоилась и выкинула эту блажь из головы. Но, видимо, она тайно встречалась с этим Саймоном, а слуги намеренно, или нет, но покрывали её. Я думаю и на свадьбу с вами, мой дражайший зять, она согласилась с его указки.

Грегор опустил глаза. Знал бы он это всё с самого начала — не женился, оставил бы Кее свободу. Но почему она не сказала? Неужели так сильно была запугана Саймоном? Грегор вспомнил их последние дни вместе. Она худела, грустила, плакала, отвечала на все вопросы невпопад, а он был слеп и доверчив. Надо было распросить Кею сразу же и не ждать никаких отсрочек. Тогда беды бы не случилось. Но ведь он не мог действовать против её воли! Кея любила Саймона. Что же произошло между ними там, в монастыре, чтобы её понадобилось похищать? Или может вся эта история с похищением — ложь? Просто спектакль для отвода глаз? Может быть, Кея сейчас счастлива со своим любимым, а он лишь мешает этому счастью? Думать так было больно. Тогда получалось, что он потерял жену навсегда. Нет. Он должен найти её и спросить, и пусть она сама ответит на все вопросы.

— Так я могу рассчитывать на гарлетонских гвардейцев? Посто, я действую не совсем официально, — Андриус посмотрел на Друфарса.

— Конечно. Я сделаю всё, что в моих силах, — губернатор понимающе посмотрел на лорда Эрдариуса, и Грегор вдруг подумал, что общего между ними больше, чем различий. Оба служили Аррании, правда каждый по своему, и оба были хитрыми и изворотливыми, как лисы.

— Тогда наложи запрет на свадьбу твоей племянницы с Майерсом, здесь в Гарлетоне. А я попробую разослать письма с твоей печатью в свадебные канцелярии всей Аррании. Правда письма идут долго, я могу и не успеть. Главное сейчас выяснить, куда они направились, и постараться перехватить или догнать. Так, один отряд тогда в поисках следов пусть прочешет окрестности монастыря в Арстоне, а другой — ищет любую зацепку, здесь, в городе.

Друфарс хмуро кивнул в ответ и попрощался, показывая, что разговор закончен.

Грегор и Андриус вышли из дома, сели в экипаж и отправились домой, в имение лорда. Грегор сидел как на иголках. Пока Друфарс разошлёт письма, пока отправит солдат на поиски… А драгоценные минуты утекают как песок сквозь пальцы. Он вздохнул. Дядя сжал его руку, успокаивая.

— Не бойся, мы найдём твою жену. Просто надо немного подождать. Завтра с утра поедем с гвардейцами Гарлетона прочёсывать окрестности монастыря. Если отыщем следы — револьверы нам ой как пригодятся.

ГЛАВА 15

Ночь в разрушенном доме прошла в молчании и страхе. Кее не спалось, хотя Саймон с друзьями расположился в столовой, обсуждая свои планы. Они словно забыли про неё. Но она не обольщалась. Пути к бегству были отрезаны. Она мельком видела, как у парадного входа постоянно дежурили ещё двое человек, сменяя один другого, а по территории бегали, обрывая цепи огромные северные волкодавы. Не поздоровится тому человеку, который попытается пройти мимо них.