От знахаря до врача. История науки врачевания

Ни один орган тела не является исключительным или независимым; все они зависимы и работают в согласии друг с другом. При расстройствах функций тех или иных органов возникают характерные нарушения, и эти нарушения затрагивают все органы, которые зависят от функции пораженного органа. Если развивается сердечная недостаточность, то у больного возникает одышка и отеки ног, нарушается кровоснабжение мозга, что может привести к потере сознания. Ни один из этих симптомов прямо не указывает на болезнь сердца как на их причину. Утрата сознания, одышка и отеки могут возникнуть и при поражениях, затрагивающих только головной мозг. Разницу может уловить только опытный врач. Врач исследует функцию сердца, выслушивает тоны и шумы, определяет размеры и конфигурацию органа, оценивает правильность и регулярность пульса. Если врач обнаруживает отклонения в деятельности сердца, то он начинает лечить этот орган. Но может случиться и так, что больной уверен, что у него болит сердце, хотя на самом деле симптомы обусловлены заболеванием желудка. В таком случае воспаленное воображение может породить и дополнительные симптомы. Опытный врач после обследования может сказать больному, что с сердцем у него все в порядке. Если больной верит врачу, то все симптомы могут исчезнуть. В таком случае установление диагноза само по себе уже является излечением. Чаще, однако, пациент сохраняет уверенность в том, что у него болит именно сердце. Это убеждение лишь укрепляется после консультаций у многочисленных врачей, которые не хотят с ним соглашаться. Наконец, больной попадает в руки целителей верой или вступает в члены последователей какого-либо исцеляющего культа. После этого «болезнь сердца» проходит как по мановению волшебной палочки.

Все болезни можно разделить на три категории: первая – это болезни исключительно ментальные; вторая – болезни телесные, но склонные к самостоятельному излечению; и наконец, третья – это телесные болезни, которые не проходят самопроизвольно. От восьмидесяти до девяноста процентов всех болезней принадлежат к первой и второй категориям. Человек с истерическим параличом конечности, насморком, люмбаго или с болью в животе от переедания может вылечиться после визита к целителю верой, к хиропрактику или в результате приема какого-либо патентованного средства, состояние больного улучшится, если не считать его психической неустойчивости. С другой стороны, такие болезни, как дифтерия, малярия, сифилис, рак, диабет, туберкулез, пернициозная анемия, не поддаются ни исцелению верой, ни хиропрактике, ни психоанализу. Для их излечения необходимо вмешательство квалифицированного врача. Обычно у опытного врача из всех его больных насчитывается десять – двадцать процентов пациентов, которым он реально может спасти жизнь. Эти больные умрут, если обратятся к целителям верой. Но для остальных восьмидесяти – девяноста процентов исцеление верой будет эффективно. Более того, когда приверженцы исцеления верой серьезно заболевают, то они, как правило, забывают о своих убеждениях и обращаются к врачу.

Убежденность в возможность исцеления верой основана на свидетельствах. Нет ничего более ложного и ошибочного, нежели рассуждения, приводящие к выводам, которые делают несведущие в медицине наблюдатели. Они, как правило, впадают в логическую ошибку, которая в философии называется post hoc ergo propter hoc. Аргумент таков: я болел, прошел курс лечения, и болезнь прошла, следовательно, я исцелился в результате курса. От восьмидесяти до девяноста процентов болезней и недомоганий при благоприятных условиях проходят сами, но люди в большинстве своем убеждены, что это выздоровление – результат проведенного лечения. Исцеление приписывают любой процедуре, которую использовали для лечения. Одно из крупнейших достижений научной медицины – это система установления диагноза. В процессе диагностики врач отбирает из ста больных десять или двадцать тех, кто умрет без лечения. Шарлатаны и целители верой излечивают, таким образом, от восьмидесяти до девяноста процентов больных просто в силу того, что при любой процедуре болезнь пройдет самостоятельно.

Когда-то существовала ныне забытая форма исцеления верой, сеансам которой предшествовало некое подобие медицинского обследования. Это «королевское прикосновение» при золотухе и эпилепсии. Золотуха – это воспаление шейных лимфатических узлов туберкулезной этиологии. Со временем, однако, золотухой стали называть любую припухлость в области шеи, каковая считалась придворными врачами достойной лечения королевским прикосновением.