От знахаря до врача. История науки врачевания

Другим знаменитым антидотом был безоар, который, как утверждали, помогает при меланхолии и при всех видах отравлений, включая укусы ядовитых змей. Безоары – это камни, образующиеся в кишечнике некоторых животных, в частности козлов. Часто это были желчные камни. Лечебные свойства были приписаны безоарам арабами, носителями множества суеверий, касающихся камней всякого рода. Вера в безоары проникла и в Европу, где люди покупали и носили их при себе, как универсальное противоядие. Королю Франции Карлу IX подарили такой безоар, которым монарх очень гордился. Паре убеждал короля в бесполезности безоара, но король был тверд в вере в целебные свойства камня. Правда, Карл согласился поставить опыт с камнем на осужденном на смерть преступнике. Он послал за профосом и спросил, нет ли у того под рукой осужденного на повешение преступника. Паре пишет: «Профос ответил королю, что у него есть повар, укравший у своего хозяина два серебряных блюда и приговоренный за это к повешению. Король сказал, что желает поставить опыт с камнем, который, как говорят, хорош против всех ядов, и сказал также, что спросит повара, не согласится ли он после оглашения приговора выпить яд, а затем принять противоядие. Повар охотно согласился на это предложение, сказав, что предпочитает умереть от яда в тюрьме, чем от удушения на виду у толпы. Аптекарь дал повару какой-то яд, а затем сразу кусок безоара. Когда оба эти достойных средства оказались у него в желудке, у повара тотчас начались неудержимая рвота и понос, и он принялся кричать, что у него огнем горят все внутренности. Он просил воды, в каковой ему не было отказано. Час спустя, после того, как мне сказали, что повар принял бесценное противоядие, я упросил профоса разрешения посмотреть на страдальца. Профос согласился, послав со мной трех или четырех своих лучников. Я обнаружил несчастного повара стоящим, как животное, на четвереньках. Язык болтался у него изо рта, глаза и лицо сильно покраснели, он был покрыт холодным потом, а из ушей, носа и рта шла кровь. Я заставил его выпить масла, чтобы облегчить его состояние и сохранить ему жизнь, но не добился никакой пользы, ибо было уже поздно, и повар умер жалкой смертью, крича, что лучше было бы ему умереть на виселице. После отравления он прожил семь часов». Паре произвел вскрытие и обнаружил, что аптекарь отравил повара хлоридом ртути. После того как Паре продемонстрировал бесполезность безоара, король приказал сжечь камень на костре. Возможно, король просто почувствовал себя обманутым, так как в те времена под видом безоаров ловкие проходимцы активно торговали обычными камнями. Действительно, в правление английского короля Якова I большое внимание было приковано к судебным искам против ювелиров, которые торговали поддельными безоарами, красная цена которых не превышала нескольких сотен фунтов. Как бы то ни было, использование безоаров прекратилось не сразу, так как из некоторых сообщений явствует, что губернатор Джон Уинтроп, желавший использовать безоар в своей практике, получил его от губернатора Эндикотта, которому камень был подарен господином Хамфри.

ЕДИНОРОГ

Рогу этого сказочного животного приписывали свойство нейтрализовать действие любого яда. Кусочки мифического рога, продававшиеся в Европе в XV и XVI веках, изготавливались из рога нарвала или из слоновой кости

Мумия, рог единорога и безоары будоражили воображение своей необычностью, но даже самые привычные вещества могут возыметь лекарственные свойства, если вызывают необычные или страшные ассоциации. Возьмем для примера такое распространенное и обычное растение, как лишайник. Но как лекарство он переставал быть обычным лишайником – для лечебного применения его надо было соскрести с внутренней поверхности черепа преступника, повешенного в кандалах. Лишайник такого рода включался в фармакопеи вплоть до XIX века.

Лишайник продавали во всех аптеках, а в первом издании Британской энциклопедии лечебным свойствам лишайника была посвящена целая статья. Лишайник можно встретить в рецептах лучших врачей в период от Средних веков до эпохи после американской революции. В поддержку применения лишайника как лечебного средства было приведено множество свидетельств исцеленных больных, страдавших неврозами и истощением. Аналогом лишайника и его соперником в наружном применении был кусочек веревки, на которой повесили преступника. Веревка была собственностью палача. Он нарезал ее на куски и продавал по весьма высокой цене на своеобразном аукционе. Исцеления можно было добиться, проведя веревкой по коже с таким же эффектом, как «тракторами» Перкинса.