Отблеск

Вдруг послышался какой-то шум на склоне, вслед за которым оттуда полетели камни. Я уже было приготовился защищаться от зверя. Но на сей раз это была Рин, которая спустилась вниз гораздо успешнее меня. В итоге, долгожданный сканер помог нам отыскать нужное растение. Без помощи устройства мы бы явно не справились, поскольку желтая трава была основательно смешана с грязью.

— И сколько надо этой травы? — спросила Рин.

— Забыла сказать, там корнеплод нужен, двух должно хватить — ответила Эллис. — Давайте скорее возвращайтесь, я немного просчиталась с временем действия обезболивающего. Мне уже становится дико больно говорить. Успейте добраться до города, пока я еще смогу с терминалом управляться.

Итак было ясно, что нужно спешить. Вот только я после всех травм передвигаться не мог нормально. Так что выкопав два плода, мне пришлось опереться на Рин, чтобы более менее сносно идти.

Сверху вдруг опять послышался шум. На этот раз, ничем хорошим это не могло обернуться для нас.

— Быстрее во впадину — почти скомандовала Рин и мы поковыляли под подобие навеса в склоне обрыва. В самый ответственный момент, когда нужно было убираться как можно скорее, объявился немер, ранее потерявший след. Теперь он просто рыскал, пытаясь обнаружить свою добычу. Забравшись под навес, мы вжались в его стенку, чтобы буквально слиться с окружающей средой. Сверху раздался мощный хлопок — немер был уже прямо над нами. Мне казалось, я даже слышал его тяжелое дыхание. Оставалось только верить в то, что грязь поможет и скроет наш запах от зверя.

Затем животное решило спуститься с навеса и после прыжка оказалось прямо перед нами. Пожалуй, единственное мгновение, когда я смог отчетливо его разглядеть. Морда со здоровенными клыками и крупным носом была в остальном полностью гладкой, ни глаз, ни ушей у зверя не было. Крупные передние лапы, чем-то напоминавшие экскаваторные ковши явно помогали животному легко передвигаться под землей. А вот задние были не так отличительны и ничего особенного из себя не представляли.

Я было дернулся, чтобы бежать, но Рин мгновенно меня остановила. Зверь внимательно внюхивался в воздух, находясь буквально в нескольких метрах от нас. Пожалуй, такого напряжения я уже давно не испытывал, ведь в случае чего нужно было моментально отскочить, а сил на такие маневры практически не оставалось. В таком положении мы провели несколько минут. Затем немер решил, что искать надо где-то в другом месте и нырнул в землю, будто в воду.

Стараясь не совершить лишних движений, мы аккуратно вышли из-под навеса и облегченно вздохнули. Самым сложным далее было подняться вверх по склону, тут Рин ничем не могла мне помочь и пришлось справляться самому. Проще всего мне было сделать это ползком, как я и поступил. На деле склон не был таким уж крутым, каким мне показался вначале. Но одно дело лететь с него, а совсем другое — карабкаться вверх. Как мог, я заставлял себя торопиться, поскольку совсем не хотелось застрять за пределами города.

Когда мы все же оказались вновь посреди бескрайних местных полей, Рин уже помогала мне передвигаться. В запасе было еще часа два и мы идее успевали добраться до города.

— Кстати, ты там говорила что-то насчет брата Кастора — спросил я у Эллис. "Ты не в самый удачный момент об этом сообщить решила. Повтори, что ты там узнала?"

— То, что в том секторе его брат занимался инспекцией — ответила Эллис. По голосу и ее прерывистой речи было понятно, что нужно было поторопиться.

— Так может Кастор хотел убрать брата, как претендента на пост старосты? — спросил я. — Не думала об этом?

— Если честно, даже и думать не хочу. Сколько я уже с ним знакома, никогда ничего подобного за ним не замечала — отозвалась Эллис. — Если действительно случилось что-то подобное, значит я в людях вообще не разбираюсь.

— На будущее нужно проверить, когда у них выборы и что вообще из себя этот брат представляет — предложил я.

— Да, но только не сейчас — ответила Эллис. — Я уже не в состоянии соображать. Скидываю вам координаты и жду сигнала, чтобы инициировать взлом, на большее меня не хватит.

Интересная особенность всплыла у меня в голове, пока мы добирались до города. Бывают такие моменты, когда путешествия в неизвестные места поначалу кажутся весьма быстрыми. А вот обратно, находясь в состоянии ожидания, а особенно если торопишься, время будто растягивается до бесконечности. Притом происходит это растягивание пропорционально, чем сильнее торопишься, тем дольше кажется переход. Однако, объективно это занимает абсолютно столько же времени, как и первоначальная дорога. Нужно лишь стараться отвлечься от спешки и вернуться получится быстрее по ощущениям. Вот и я занимал свою голову подобными рассуждениями, лишь бы быстрее вернуться в зону.

В итоге, мы оказались у места, координаты которого нам ранее выслала Эллис.

— Открывай — сообщила Рин в передатчик.

— Смотрите, вы должны проскочить почти моментально и скорее убираться оттуда — с трудом ответила Эллис.