Отблеск

Едва заметный городской барьер исчез лишь в небольшой области, образовав подобие двери, за которой был заброшенный двор какого-то здания, судя по вывеске, местного общежития. Поскольку было раннее утро, людей на улицах не было и мы моментально и незаметно перебрались через барьер. Однако сам факт нарушения целостности все-таки был замечен, поскольку сразу же раздался гул сирены.

Это буквально впрыснуло очередную порцию адреналина в мое утомившееся тело и мы быстро побежали с Рин какими-то окольными путями в поисках какого-нибудь убежища. Сирена умудрилась перебудить все местное законопослушное население и в окнах, то тут, то там зажигался свет.

Бежали мы без особых направлений, главной задачей было найти место, где можно было привести себя в порядок. Стоило, конечно, сделать это заранее, но подумать об этом почему-то никто не догадался. Оказавшись в каком-то очередном тихом дворике, уже довольно далеко от границы города, мы отряхнулись и избавились от грязи, собранной на дне обрыва.

Дальше, с чистой совестью мы отправились к ближайшей остановке транспорта и сели в тот, что довез бы нас максимально близко к зоне. Рин сидела, спрятав плоды с антидотом под куртку, а я расслабленно смотрел в окно. Частично, мне даже не верилось что мы провернули всю эту авантюру. Не смотря на то, что болело у меня буквально все тело, настроение было отличным. Ко всему прочему, тучи разошлись и нас встречал красочный рассвет.

Поездка продлилась недолго и вскоре мы уже шли к заброшенному подвалу, в котором нас ждал вход в зону отчуждения. Молчание со стороны Эллис немного волновало, но это легко объяснялось тем, что она просто не могла уже говорить. И уж за время готовки антидота ничего с ней не случилось бы.

СИРЕНА

Вскоре мы были дома у Кастора, где находилась и Эллис. Состояние ее ухудшалось с каждой минутой, так что действовать нужно было незамедлительно. Все ингредиенты были подготовлены, так что оставалось выжать сок из добытых плодов и приготовить антидот.

— Кстати, спирт я не встречал во внешнем городе — вспомнил я всю еду и напитки, которые нам довелось там попробовать.

— Такие вещи там не очень распространены — отозвался Кастор. — А в некоторых местах даже под запретом. Вообще, сами люди не станут употреблять.

— Почему так? — спросил я.

— Для дезинфекции существуют куда более действенные средства. А алкогольные напитки — только вредят. Говорят, что срок изменений существенно снижается, как и эффективность — ответил староста. — Вообще, в зонах отчуждения обстановка гораздо лояльнее, у нас есть много того, чего во внешнем городе не встретишь. Впрочем, и у них есть товары, которые нам не интересны.

— А в соседней зоне вон дети за чем-то в город выходили, что-то воровали — ответил я. — Эллис сказала, что переселенцы, и причина в этом.

— Да, скорее всего просто из любопытства. Денег мы получаем прилично и просто так, как дотации. А многие у нас работают. Так что явно не из-за бедности воруют — ответил Кастор. — Вполне возможно, в их регионе таких товаров нет. Существует же целая организация, которая изучает пищу и воздействие на людей. Соответственно с регионами и условиями жизни, есть рекомендованные вещи, а есть те, которые не советуют.

— Сложно как-то все — отозвался я.

— На самом деле, ничего сложного, если родиться и здесь жить — ответил староста. — Кстати, для чужаков вы слишком самонадеянны и наглы.

— Это к чему вы сказали? — уточнила Рин.

— К вашим обвинениям, что я мог подбросить тринада — ответил он. — Случайно подслушал ваш разговор. Эллис ведь на громкой связи была, наушники одеть не могла из-за боли.

— Слушайте, мы просто пытаемся разобраться, почему вообще эта ситуация возникла — ответила Рин. — И очень настораживает ряд некоторых совпадений. Например, тот сектор был закреплен за вашим братом. А вы здесь староста. Картина-то прямо выдающаяся. Кто знает, может брат вашему положению в зоне был угрозой.

— Это чушь полная — возмутился Кастор. — У моего брата никаких амбиций никогда не было. Более того, способностей к управлению тоже. Чтоб вы понимали, он тут фигура крайне незаметная и даже менее выдающаяся, чем большинство граждан.

— Вот опять же, насколько вы негативно высказываетесь о брате явно говорит о том, что вполне могли быть вы виноваты — ответила Рин.

— Вы вообще ничего не знаете, а лезете с обвинениями — резко ответил Кастор. — Да я только рад был бы, если бы он занял мое место. Многократно пытался его заместителем сделать, а толку ноль. Не тот у него склад ума, большую часть времени он вообще в уединении проводит.

— Ну а кто тогда мог такое подстроить? Доступ во внешний город у многих есть? — спросила Рин.

— Погодите-ка. А ведь лучший способ отвести от себя подозрения, это первым начать обвинять кого-то, выражая свое участие — задумался староста.

— Это к чему вы клоните? — Рин начинала сердиться, не самое частое явление.

— К тому, что виноватыми можете быть вы — сделал Кастор неожиданный вывод.

— А что? Вы ведь были тогда с Эллис, вы незаконно проникли на территорию зоны.