Отбор без права на любовь

Всю обратную дорогу мы молчали. Мне было непривычно вот так возвращаться с ним. Я перебирала в голове наш разговор и понимала, что мне понравилось. Понравилось наше свидание. Вопреки доводам разума, вопреки нашему противостоянию, вопреки существующей между нами пропасти — мне понравилось.

Мне понравилось.

Глава 14

Глава 14. Опасная вылазка

Настроения не было совсем. Над ухом жужжала миссис Максенд, напоминая о долге, но я прибавила громкость в наушниках и прикрыла глаза. Кажется, я сломалась. Держалась целую неделю отлично — ничто не могло вывести меня из равновесия, даже жуткий взгляд императора, — а тут, после самого потрясающего свидания в своей жизни, я сломалась. Просто потому, что умом понимала, что между нами с Вианом ничего не может быть, но при этом постоянно вспоминала моменты нашей прогулки, его теплый взгляд, белые шаны… все это так странно и будоражаще.

И разговор с Другом. Что будет с Вианом, когда они устроят переворот? Умом я понимала, что Первый советник совершил слишком много зла, за которое он должен понести наказание, но сердцем не могла этого принять. Мне просто следовало улететь отсюда как можно дальше, чтобы не иметь к этому всему прямого отношения.

Миссис Максенд, выбившись из сил, вышла из спальни. Я была уверена, что она отправится за леди Павиэл, но координатору удалось меня удивить: в спальню вошла молодая женщина в светло-зеленом докторском халате. Я нехотя сняла наушники и приподнялась на кровати.

— Доброе утро, леди Орика, — поздоровалась она. — Я императорский доктор. Как вы себя чувствуете?

«Убито», — подумала я.

— Вы бледная, — констатировала девушка. — Позвольте измерить давление и температуру.

Я кивнула и протянула женщине руку. Пока она отсчитывала мой пульс, я с интересом её разглядывала. Ей было не больше тридцати, волосы собраны в идеальный пучок, из которого не выбивалась ни одна прядь. Образ схож с миссис Максенд, что было совсем неудивительным: такие были среднестатистические рагдарки.

— Вы такая молодая и занимаете высокую должность, — прокомментировала я.

— Я добилась её своими талантами, если вы об этом, — достаточно холодно ответила доктор.

— Ну что вы! Я не имела в виду ничего такого! Наоборот, восхищаюсь такими целеустремленными женщинами. Немногие добиваются таких высот.

— Я не так давно получила эту должность, но все мои друзья мной гордились, особенно муж, — уже более мягко ответила женщина.

— Значит, вы пришли сразу после казни Смита? Не боитесь закончить так же?

Смит — это тот самый врач, который вынес моей сестре диагноз и не смог её спасти. Его публично казнили. Я помню, как наблюдала за казнью, как ненавидела этого человека всем сердцем, пока не осознала: виноват не он, виновата система и сам император. Их что-то не устроило в моей сестре. Возможно, то, что она никак не смогла забеременеть за два года, а возможно — что-то другое.

— Смиту повезло, — достаточно резко ответила женщина, будучи полностью уверенной в своих словах.

— Публичную казнь вы считаете везением? — с легким удивлением спросила я.

— Конечно. Казнили только его, в то время как его родных сослали в провинцию. Могло быть все намного хуже.

Я удивленно смотрела на девушку. Что-то в её словах царапнуло мой слух, что-то я считала необычным, нелогичным, но никак не могла понять — что именно.

— Леди, ваше здоровье в порядке, и у вас нет причин избегать утренней трапезы. Славного дня.

— Славного дня, — растерянно ответила я. — Благодарю.

Доктор кивнула, круто развернулась и помчалась к выходу. Я была уверена, что она доложит императору о нашем разговоре. Ничего такого не случилось, однако я никак не могла выпустить беседу из головы даже за завтраком. Я прокручивала слова доктора в голове вновь и вновь и никак не могла понять: как можно быть благодарной за казнь? Почему его семью сослали, но не казнили вместе с ним? Если следовать логике рагдарцев, что ему повезло, его семью должны были казнить. Почему этого не сделали? Почему?..

Если только его казнь действительно не была той самой благодарностью. Если он не прикрывал чье-то злодеяние, если его только не шантажировали благополучием его семьи. Если это действительно так, то он был, возможно, единственным гуманоидом, способным рассказать об истинных причинах смерти моей сестры. Тогда я бы смогла выполнить просьбу Друга, вот только хочу ли я теперь?

— Ты сегодня рассеянна, — заметила Энджи. — Неужели Первый советник был так плох?

— О чем ты?

— О вашем свидании, конечно! Мы вчера с девушками в музыкальной комнате обсуждали, какое свидание мог устроить первый советник. Это должно было быть что-то потрясающее, как и он сам. Рассказывай! Чем вы вчера занимались?

Я невольно улыбнулась. На самом деле воспоминания о вчерашнем вечере были теплыми. Но делиться ими с кем-то? Ни за что! И не потому, что он мне нравится, вовсе нет. Просто… не хочу. Кажется, я вчера узнала другую сторону Виана — светлую, по-мальчишечьи озорную, и мне не хочется её ни перед кем раскрывать.

— Гуляли, пили кофе, но ничего особенного, — ответила я, и Энджи вздохнула.