Отбор Черного Дракона

Недрогнувшей рукой она выдернула нож из своей груди и положила на стол, не сводя взгляда с дракона. Она даже не поморщилась; место удара стремительно исцелялось, не причиняя ей дискомфорта.

- Но даже если у тебя получится убить меня, богиня получит всю силу моей жизни. Каждую крупинку моей магии, этого хватит, чтобы покорить весь Дворец. И чтобы поглотить тебя, мой братик, и тогда ты сам вонзишь кинжал в сердце феникса.

Норан судорожно выдохнул. Слова Таналии звучали с уверенностью и силой, которых у него не было. Сестра подалась ближе.

- Ведь тебе и так хочется, да? - спросила она. - Хочется погрузить руку в грудь феникса, вырвать ее сердце. преподнести его богине.

Император нахмурился, стиснув руку в кулак. Слова сестры били в цель, как всегда.

Некогда он отринул черного дракона, а с ним и договор с богиней. Он стал слабее - но стал свободным. А теперь. Черный Дракон вернулся, а с ним и жажда крови. Вернулись все контракты и договоры с Ашреей.

Он обязан был подчиниться ей. Обязан был дышать для нее.

Хотел или нет.

А богиня желала получить свою дочь, а с ней новую жизнь. Он в точности это чувствовал. Ощущал нетерпение, ярость Ашреи, бесконечные приказы, разрывавшие его на части. Каждый раз, оказываясь возле Руты, он давил в себе желание ее убить.

Тем более страшное, что оно набирало силу. Самое жуткое из всех желаний, которые посещали его.

- Несчастный. Могу себе представить. Ты хочешь защитить свою пару даже ценой жизни. Но что-то внутри тебя желает ей смерти. бедный, бедный, - насмешливо сморщила нос Таналия.

Сев, она вернулась к блюдам, перебирая угощение за угощением. Не похоже, что она наелась. Тарелки зазвенели, сталкиваясь.

- Конечно, ты всегда можешь использовать перстень Короны, который все исправит. Ой, хотя! Ты же тогда перестанешь чувствовать своего феникса. Запрешь свое сердце на замок. Станешь совсем как ледышка, колючая и сухая... Не завидую я тебе, -жизнерадостно улыбнулась она.

Норан с досадой поджал губы. Сестра всегда умела давить на больные точки, пора заканчивать спектакль. Ничего он больше не добьется, а ему есть, над чем подумать.

- Отведите ее в темницу, из которой вышла, - холодно приказал он стражникам. Ал сглотнул, не сводя взгляда с окровавленного ножа. - Сдерживающие чары, кандалы и артефакты, все, что имеется, используйте это.

- Как ты добр, братишка, - зло выплюнула Таналия, когда ее схватили за руки, поднимая. Император сделал к ней шаг.

- И меньше еды. Вода и хлеб, две плошки риса в день.

Это ослабит Таналию, а значит, и Ашрею. Сестра зарычала, сопротивляясь, но новые вопросы он всегда успеет ей задать.

А пока его охватило беспокойство. Рута в большой опасности, чем он думал. Переместившись в спальню, Норан достал из кармана массивный перстень. Свет затерялся в черных гранях, скользнул по золотому ободу.

Таналия права. Перстень, блокирующий все связи и большинство эмоций, единственное, что могло защитить от него Руту.

Однако, возможно, артефакт блокировал часть его души, самую важную.

- Ваше Величество? - Орий, поднявшись из кресла, поклонился.

Норан не ответил. Он не сводил взгляда с Руты, ее глубокий сон радовал. По крайней мере, она в порядке.

Пока.

Он не мог оставить ее на кого-то. Во дворце и этом мире слишком много тех, кто желает ей смерти.

И хотя он в какой -то мере чувствовал приказы Ашреи, он по-прежнему единственный, в кого богиня не смогла бы вселиться так просто. Если понадобится, Норан способен дать отпор.

Император подошел к кровати и проследил пальцами по руке Руты. Черные вены уходили, яд заклятия полностью покинул ее. Пряди фиолетовых волос приятно скользили по его ладони. Кратко он рассказал стражнику ситуацию.

- Ашрея где-то здесь. Будь настороже, она получила возможность вселяться в каждого. И мы не знаем, где она, богиня бесплотна. Так что она будет искать лазейку к Руте. Следи за фениксом еще пристальнее.

- Ваше Величество, если Рута ее цель... - Орий переступил с ноги на ногу. Крепко поджал губы, посмотрел на феникса, потом на императора...

- Говори уже, - нахмурился Норан.

- Вам это не понравится. - Стражник глубоко вдохнул. - Но если богине нужна госпожа Руфия, а мы не можем поймать богиню. Что, если, мы могли бы... использовать это?...

Точно не понравится. Император сузил глаза. А Орий стушевался еще больше.

- Ну. Мы могли бы выманить богиню и поймать. Г оспожа Руфия единственная приманка для Ашреи, и я подумал...

Норан с шумом выдохнул. С первых слов он понял, о чем говорит Орий, более того, эта мысль приходила в его голову. Оп резко отвернулся, чтобы поставить ладони на подоконник. Всмотрелся в умирающее солнце.

- Приманка. Сделать ее приманкой... - повторил он.

Это худшая идея из всех, которые могли прийти. Худшая, потому что невозможно верная. Ведь богиня найдёт Руфию так или иначе. Но намеренно подвергать феникса этому.

- Ступай, Орий, - стиснул зубы император.

Ему надо о многом подумать и многое понять. Едва за Орием закрылась дверь, дракон зарычал, не желая признавать, что других идей у них просто нет. Рута не должна стать приманкой.

Но как иначе ее защитить?