Отбор демона, или Тринадцатая ведьма

– Демоны много поколений охотятся в этом лесу. – Я окинула взглядом голый как коленка каменистый пейзаж, никак не похожий на то зеленое, что находилось здесь минуту назад. Но и пустыня не была безжизненная. Камни и песчинки двигались, меж скал и барханов скользили черные тени. А вдалеке покачивал ветвями Лес.

– Ведьмы ходят в него за мандрагорой… – обронил Асмодей. – Но одну тебя я туда не отпущу. Я тебя, вообще больше никуда не отпущу… – прошептал он наклоняясь.

Его губы нашли мои и смяли их в неистовом поцелуе. И вновь вокруг закачались ветви и зашумели листья. Трава вылезла из-под земли, рой насекомых взметнулся в небо.

Демон сам разорвал поцелуй, но не потрудился отодвинутся, все так же прижимая меня к себе.

– Время, проведенное в академии, было самым прекрасным за последние двести лет.

– Почему вы так говорите? – стараясь вырваться из объятий проговорила я.

– Потому что я краду тебя, тринадцатая. И прекрати называть меня на «вы»!

– Я не три…

– А кто тогда? Ты единственная с кем я не переспал в академии! Ты единственная кто одним поцелуем наделила меня безграничной силой менять мир! И ты теперь принадлежишь мне! Ты моя!

Я попыталась вырваться. Жесткие губы лжеректора впились в мои, подчиняя, заставляя забыть обо всем. Целовался демон божественно, стоило ему дотронутся до меня, как из головы вылетали все до одной мысли, а его прикосновения вовсе не были противны, более того это становилось наркотиком, хотелось еще и еще.

– Прекратите, меня так целовать! Я лишусь сил! – не в состоянии стоять на ногах пискнула я.

– А может я и хочу этого. Потому что тогда у тебя в голове не осталось ни одной мысли об этом щенке, ты будешь только моей! – с нажимом произнёс демон. – Да, именно ты, самая бездарная адептка академии! Не умеющая создать ни единого дельного заклинания. Но разрушающая здания своими хозчарами! Никогда несдающаяся, преодолевающая любые неудачи, неунывающая ни смотря ни на что, даже… на клеймо тринадцатой. Я чувствую его, здесь в изнанке оно влечет меня как горящий на горизонте маяк.

Рука мужчины провела по ткани платья, там, где находился знак обручения.

– Как бы ты не сопротивлялась ты станешь моей, мы демоны можем полюбить только один раз в жизни. Это произошло именно тогда, когда я в первый раз увидел тебя. Бледная, с пепельными волосами, взглянул лишь раз и не смог забыть! Я рвался из этих пут, как бешенный. Переспал с целой академией, лишь бы выкинуть из головы ту, что со страхом смотрела на меня сквозь прорезь в маске. Когда я понял: мне не уйти, не вырваться – стал искать. В каждой адептке, попавшей ко мне в постель, я пытался разглядеть тот серый взгляд. Я приобрел такую же маску с петушиными перьями и заставлял одевать ее всех их. Сквозь заслон из перьев на меня смотрели глаза: карие, зеленые, синие, черные, но это был не тот самый серый взгляд.

Потемневшие глаза Асмодея взглянули в мои, и я пропала. Потому что через них я ощутила ту боль, что терзала нежить все то время, пока мы искали друг друга. Невыносимое чувство распространяясь по всему телу, и в конце концов сконцентрировалось в демонической печати.

– Ты все это время пряталась в облике еще более прекрасном чем тот, что я увидел тогда. Великолепная маскировка. – Выдохнул он. Асмодей гладил ладонью мое лицо. – Белые, словно снег волосы и светлые прозрачные, подобно горному воздуху глаза, – пальцы сжали мои щеки. – Но теперь ты попалась. Смотри!

Демон рванул камзол.

– Видишь? Это твоя печать, которую невозможно не убрать, не сбросить! Отметина, что ты поставила на мне, выбрав из тысячи других именно меня! – Я не смогла отвести взгляд, глаза были прикованы к огромной ране на груди нечисти. Круглая она походила на полную луну, кожа демона была испещрена рисунком, больше всего напоминающим густое переплетение веток в сочленениях которых цвели цветы. Я их узнала: Луноцвет – оберег всех ведьм.

– Так признай же свой выбор, – хрипло закончил Асмодей.

– Ай! – Я вздрогнула от резкой боли. Знак обрученной вспыхнул огнем. В тот же миг схватилась за рукав платья, сквозь ткань проступили капли крови. Асмодей протянул руку, провел по коже, забирая с собой боль и пламя. Брачная печать перестала кровоточить. Под ладонью нечисти образовалось родимое пятно в форме герба рода ван Дарк.

– Мы связаны навечно. – Я дрожала, глядя на то, как на груди демона все еще пылает моя печать. Мне стало мучительно жалко Асмодея. У меня не было магии способной потушить этот серебристый огонь, сжигающий тело нечисти.

– Да, больно, – встретил мой взгляд демон, – но я не променяю эту боль ни на что другое.

Я отвернулась, чтобы не видеть кровавые подтеки и хоть немного приглушить чувство вины. Предупреждая попытку убежать, Демон подошел сзади и обнял. Вокруг нас вспыхнуло пламя, Асмодей переродился в огненную ипостась.