Отбор демона, или Тринадцатая ведьма

Демон срезал прядь своих волос и завязал на моем безымянном пальце, на манер обручального кольца.

– Это демонический обряд. С этого момента ты моя жена.

Мне только и оставалось, что попытаться не расплакаться.

Я нужна ему даже без силы. Не тринадцатая ведьма, не безграничный источник, а я – бездарная адептка! Поверить в то, что демон влюблен я не могла, но возможно это какая-то странная симпатия или дружба.

Когда есть подобные теплые чувства уже можно строить очаг. Семья, основанная на дружбе и взаимоуважении, имеет все шансы на успех. Даже если твой будущий муж демон.

Но тогда я должна ответить на его чувства. Нет не должна, я хочу, чтобы наша дружба была взаимна.

Я потянулась к своим локонам, отделила прядь и откусила. Белая полоска обхватила безымянный палец нечисти, отмечая его как избранного.

С этого момента демонический похититель превратился в нечто большее чем обыкновенный соблазнитель, с которым мне пришлось бы прожить мой век. Он стал моей судьбой, моим избранником.

Я подняла руки обняла Асмодея и потянулась к его губам.

Это была вторая самая длинная и чудесная ночь в моей жизни.

* * *

– Что было дальше? – спросила я.

Демон расслабленно лежал на каменном ложе, одной рукой перебирая мои волосы.

– Дальше? Дальше меня лишили титула, власти и выгнали за то, что я на половину человек. Моя мать умерла в изгнании.

Демон, не одеваясь, встал и подошел к окну. В помещение врывался ледяной ветер, но мне не было холодно, огонь Асмодея грел.

Спустя какое-то время высший заговорил снова и голос его был полон обещания жестокой расправы.

– А еще дальше я поклялся отомстить им всем, – в голосе мага послышалась такая кровожадность, что мне сразу становилось понятно – после смерти отца – короля демонов, жизнь Асмодея была не сладкой.

Я приподнялась на локте.

– И ты пойдешь убивать их?

Демон стоял на каменном балконе, глядя вниз.

– Нет…

– Пожалел их? – я хотела знать ответ. Может маг исправился, простил своих обидчиков.

– Нет.

– Тогда почему?

– Потому что они сами пришли убивать нас! – радостно воскликнул он.

– Что? – Я вскочила с каменной постели, подбежала к высшему и выглянула из-за его плеча.

Внизу под балконом стройными рядами маршировали войска. Я насчитала пятнадцать разных знамен, во главе с гордо реющим флагом короля демонов. Он что со всей преисподней перессорился?

– Кто это? – не смело спросила я, прижимаясь к плечу мага. Лязг железа и военная мощь пугали.

– Родственники пожаловали! Как кстати!

Я посмотрела на демона. На лице Асмодея играла хищная, клыкастая улыбка.

Пожалел? Как бы не так! Горбатого могила исправит!

Нагломордая высшая нечисть, стоящая рядом, ничуть не испугалась незваных гостей. Она предвкушала свое любимое развлечение: выпускание кишок врагам, ломание пальцев недругам, нанесение тяжких увечий всем, кто просто попался под руку или оказался не в то время и не в том месте.

И самое сладкое блюдо: изощренная месть, увы, не ночная, тем, кто когда-то посмел усомниться в силе полудемона. А то, что часть тех, кому он будет причинять весь этот телесный вред и урон – его кровные родственники, только добавляла пикантности блюду.

Осознав все это я, закатила глаза к потолку. Мальчишки – они и в потустороннем мире мальчишки. Наши деревенские парни тоже любили сводить счеты со своими обидчиками на ярмарке.

Демон весло взглянул на меня.

– Что за свадьба без драки? Люблю размять мышцы после ночной мести!

Я даже не успела крикнуть «Подожди!».

Асмодей, в чем мать родила, перепрыгнув перила балкона, уже летел вниз, доставая из подпространства огненный меч.

* * *

Я свесилась вниз с балкона, посмотреть, почему стихли звуки боя. Моему взору предстала кроваво-красная долина, усеянная трупами. Поредевшие, но все еще стойко стоящие ряды демонических войск и группа страшных существ впереди своих солдат.

На порожках дворца стоял Асмодей. Внизу у подножия хищным кольцом сгрудились князья иномирья, первые демоны. Ужасные в своем боевом трансформированном обличье. Сплошные рога, копыта, костяные наросты, шипы, клыки и когти.

– Вы пришли за тем, что принадлежит мне, только за одно это – вы умрете!

– Не бросайся пустыми словами, не подкрепленными действиями, – прохрипел один из рогатых демонов, его голос как рев тигра разносился по округе. Это был самый страшный, имеющий не человеческий вид, а значит, самый сильный из присутствующих. – Ты слишком на многое покусился, полукровка! Грязной крови не удержать то, что по праву сильного не его!

– По праву – она моя! Я самый сильный демон в преисподней!

– Так докажи это. Мы даем тебе полчаса, пока солнце еще не зашло за горизонт. Если не одумаешься и не отдашь ведьму добровольно, мы придем объяснить тебе, человеческий выродок, как ты ошибался и был не прав! – Демоны развернулись и, рыча заковыляли прочь, многие опустившись побежали на четвереньках.

Асмодей зашел во дворец, ворота сами собой закрылись за ним. Тут же за моей спиной вспыхнуло пламя, и в его языках показался демон.