Отбор для дракона. Возлюбленная дракона

– Говори же! – нетерпеливо потребовал Император.

Он страшился услышать только одно имя, на остальных ему было плевать.

– Никто, – улыбка Мелани стала шире. – Оставшиеся невесты – просто кремень, скажу я тебе. А сента Мэриндж и вовсе сбежала от своего искусителя.

– Сбежала? – сердце Аллена ликующе встрепенулось.

– Вообще, забавно было смотреть на реакцию сент со стороны, – Мелани продолжала усмехаться. – Например, принцесса Грэйс…

Но Аллен уже не слышал ее. Внутри внезапно полыхнуло знакомым огнем, и в следующую секунду тот заструился по венам. Его Дракон вернулся, сомнений не было. И это долгожданное событие на время вытеснило все остальные мысли и волнения.

– Что случилось, милый? Тебе снова нехорошо? – тетушка прервала свой рассказ и обеспокоенно посмотрела на Аллена.

– Нет, все в порядке, просто задумался, – он решил пока не говорить ей: мало ли, вдруг он рано радуется? Сообщить такую новость всегда успеет.

Аллен едва дождался заката. Когда за окном сгустились сумерки, а в замке стихли голоса слуг, он, стараясь оставаться незамеченным, направился в западную башню, где наверху была просторная смотровая площадка. Он остановился на самом краю и прикрыл глаза. Дракон откликнулся на его зов в тот же миг. Зашевелился, поднимая голову и расправляя крылья, а следом крылья взметнулись и за спиной самого Аллена. Глубокий вдох, наполненный свободой и силой, огонь, вспыхнувший в груди, взмах крыльев, толчок – и сумасшедшее, пьянящее чувство полета.

«А я уже и забыл, как близко может быть небо», – счастливо подумал Аллен, взмывая к ночным облакам.

Глава 25

После событий сегодняшнего дня я не находила себе места. Разговор с Линэль еще больше внес смуту, и на сердце лежала непонятная тяжесть. Я попыталась пораньше лечь спать, но сон отказывался приходить, а голова была ясной как никогда. Потом же Красавчик завозился в своей коробке, и это шуршание заставило меня подняться и подойти к нему.

– Неужели опять гулять захотел? – спросила я пигриона, снимая крышку. – Вроде, сегодня уже летал.

Тот при виде меня радостно захлопал крыльями и выбрался из коробки. Я вздохнула и направилась к окну, чтобы выпустить питомца. Но Красавчик не полетел за мной, а устремился к двери. Каким-то образом ему удалось нажать на ручку, и дверь открылась.

– Эй, ты куда? – испугалась я, когда пигрион прошмыгнул в коридор. – Тебе нельзя туда!

Я заметалась по комнате в поисках, чем прикрыть свою ночную сорочку, наконец, стянула одеяло и накинула его на плечи как плащ. Сойдет! Сейчас главное вернуть Красавчика, а то залетит еще куда-нибудь не туда, потом проблем не расхлебаешь.

Но волновалась я зря: пигрион ждал меня на ближайшем повороте. Однако стоило мне приблизиться, как он полетел дальше.

– Ты что, хочешь, чтобы я с тобой погуляла? – догадалась я.

Красавчик подтвердил это, выпустив струйку огня, а затем стремительно облетел меня вокруг. Казалось, он даже улыбался. Вот же проказник!

– Но нас могут увидеть, – я оглядела совершенно пустой коридор. – Ладно, давай чуть-чуть прогуляемся. Эй, только подожди меня! Куда же ты…

Я ускорила шаг, пытаясь угнаться за пигрионом. Он же вел меня вперед, точно знал расположение всех лестниц-коридоров замка. Неужели это пресловутое драконье чутье?

– Надеюсь, ты и назад мне путь покажешь, – запыхавшись, сказала я Красавчику после марш-броска на несколько этажей вверх. – А то я точно одна не найду свою комнату. Кстати, где мы?

Я толкнула невысокую дверцу и оказалась на свежем ночном воздухе.

– Мы на крыше?

Я приблизилась к зубчатому парапету и глянула вниз. Высоко! Кажется, это одна из башен. Но вид отсюда потрясающий: с одной стороны, темнеют очертания горных хребтов, с другой – море, украшенное серебристой дорожкой луны, соединяется с небом в одно бархатисто-синее полотно. Пожалуй, я все же немного побуду здесь.

Красавчик продолжал кружить надо мной, иногда забавно кувыркаясь и делая петли.

– Ну иди полетай, – разрешила я ему. – Только недолго. И не забудь, что я жду тебя здесь.

Пигрион в знак благодарности пыхнул на меня облачком пара и устремился ввысь.

Ночь стояла безветренная, но я все равно посильнее закуталась в одеяло. Прошлась взад-вперед по площадке, любуясь морем, остановилась у края, вдохнула поглубже прохладный воздух. Заприметив на фоне диска луны летящую точку, сперва подумала, что это возвращается Красавчик, и даже мысленно похвалила его за ответственность. Но точка, приближаясь, росла, пока не превратилась в очертания дракона. А еще через пару секунд стало понятно, что этот дракон огромен, и уж точно не может быть Красавчиком. Но главное, он летел прямо ко мне. Первым порывом было убежать, спрятаться, но зрелище парящего ящера завораживало и не давало оторвать взгляда. И чем ближе становился дракон, тем больше я начинала улавливать в нем нечто знакомое. Вот свет луны коснулся его спины – и чешуя вспыхнула алым. Неужели это…