Отбор для морского дьявола

— Невесты, вы целы? Не пострадали? — раздался громогласный голос, который я, тем не менее, узнала.

— Морской дьявол! — раздались перепуганные крики людей.

И это действительно был он. Вот только Валантар рит Элкор внезапно увеличился в размерах, став ростом, по меньшей мере, с королевский дворец Ронара третьего.

— Мы пострадали! — крикнула Нарида, потрясла окровавленными руками и указалана людей: — Они хотели нас изнасиловать и потом продать!

— Это они похитили вас? — спросил Морской повелитель.

— Нет, — ответила я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заорать от боли. В глазах темнело: — Я так поняла, что похитил нас кто-то другой, а контрабандисты должны были только продать.

— Ты ранена, Алера? — спросил он.

— Ожоги. Разберусь с ними, как только окажусь в более-менее спокойном месте.

— Я переправлю вас во дворец, где о вас позаботятся. Виновные будут наказаны.

Он так это сказал, что стало понятно, что тем, на кого сейчас падет его гнев, не позавидуешь. Сейчас Валантар рит Элкор выглядел истинным Морским дьяволом — властелином морей, которому подчинялась сама стихия.

Перед тем, как нас волной внесло в портал, я успела заметить, что корабль, казавшийся сейчас маленьким, закружило в водовороте, словно щепку.

А нас волна бережно и мягко направила в другой водоворот, покружила немного, дезориентировав, и вынесла вместе с потоком воды в гостиную дворца Морского повелителя.

Девушки, что там находились в этот момент, увидев нас, заохали, загалдели, откуда-то появилась Миаелла, затем Риилайя. Русалки уложили Нариду на диван, и Риилайя принялась хлопотать над ее ранами — они по-прежнему кровоточили.

Надо и мне заняться собой. Во время нашего побега с острова и последующего короткого, но насыщенного событиями пребывания на корабле я терпела боль от ожогов. И терпению настал конец. Мне нужно пройти только несколько шагов до своих покоев…

Однако у дверей в мои комнаты ждал сюрприз — два стражника, что охраняли вход в покои, и мой бывший муженек, по-прежнему с хвостом, маячил неподалеку.

— Алера! — раздался позади меня пронзительный неприятный голос. — Стой!

Ваира. Можно, я сейчас не буду с ней общаться? Иначе не сдержусь и нагрублю, вот точно.

— Я тороплюсь, Ваира, — бросила я через плечо и взялась за ручку двери. Благо, стражники просто осмотрели меня с ног до головы, но задерживать не стали.

— Если ты войдешь сейчас туда, обратно уже не выйдешь, — сообщил Найс, подплывая ближе. — Там заперли твою буйную служанку. Видимо, Морской повелитель наконец-то понял, что она опасна, и не стал рисковать своими невестами.

Я даже не стала ему отвечать. Если Тирсу действительно заперли и приставили стражу, то лучше всего выяснить подробности у нее, а не у Найса. Но тут мою кожу с волдырями от ожогов настигла новая волна боли — чья-то рука опустилась мне на плечо, пытаясь развернуть.

— Алера, я к тебе обращаюсь! — она дернула меня за плечо, так, что я невольно вскрикнула. В глазах снова потемнело.

Нет, не дождетесь. Сознание терять перед ней я собираюсь.

Пришлось все-таки развернуться, перехватив руку бывшей невестки и слегка ее вывернуть. Краем глаза отметила, что все присутствующие уставились на нас с неподдельным интересом. Только Риилайя продолжала заниматься ранениями Нариды. Ладно, плевать, что никто даже не поинтересовался, не нужна ли мне помощь. Справлюсь сама. Но помехи в лице Ваиры сейчас вообще без надобности.

Даже если не учитывать тот факт, что она пытается в очередной раз продемонстрировать свое превосходство, бывшая невестка откровенно разозлила. Я сжала ее кисть, с удовольствием отметив гримасу боли, исказившую прекрасное лицо.

— Алера, ты такая грубая! — громко воскликнула Ваира. — Ты сломала мне палец!

Она попыталась вырвать руку из моего захвата. С сожалением отпустила — я ведь даже магию не могу применить сейчас так, чтобы не было заметно! Если я причиню ей вред при помощи элитари, это будет равносильно признанию в том, что обвинения Найса справедливы. И, как только отбор завершится, ко мне нагрянут юристы всего графского рода с требованиями выплатить немаленькую денежную компенсацию и исцелить бывшего мужа. И он с превеликим удовольствием вернется к прежним занятиям.

Все это промелькнуло у меня в голове в один миг, пока я, морщась от боли, с сожалением смотрела на бывшую невестку. Хотя… я же могу легко доказать, что она пытается выставить меня в неприглядном свете. Нужно лишь обратить ее слова против нее же.

— Даже и не думай, — почти нежно сказала я. — Не смей сейчас врать о том, что я тебе повредила.

— Позвольте, ниора Ольтерри? — сзади незаметно подплыла Риилайя. Она взяла Ваиру за руку и бегло осмотрела: — Я, как целитель, могу с уверенностью утверждать, что вы абсолютно здоровы. Чего не скажешь о ниоре Тиарини. Сильное повреждение кожи… — она покачала головой. — Я удивлена, что вы до сих пор не потеряли сознание от болевого шока! Вам нужно срочно в постель!