Отбор для морского дьявола

— Я не вижу в вашем физическом состоянии никаких изменений или нарушений. Может, вам спросить саму герцогиню Тиарини о том, что она сделала и для чего? Возможно, она просто хотела вас успокоить?

— Она действительно успокоила меня. Да так, что я чуть не уснул.

— Вы знаете, повелитель, как внимательно я отношусь с вашему здоровью. Уверяю, если бы я заметил что-то, похожее на состояние Найса Приави, я тут же доложил вам об этом.

— Но я изменил намерения по отношению к Алере!

— И что это теперь за намерения, позвольте поинтересоваться? При всем моем безмерном уважении, повелитель, если вы не собираетесь жениться на герцогине, то, возможно, вам стоит больше внимания уделять другим участницам отбора?

Я хотел было ответить что-то резкое, но задумался. Странно, но мне все больше нравилось это состояние спокойствия, в которое Алера меня погрузила.

— Хороший совет, Маривариан, — сообщил я.

Именно за это я и ценю его — за вдумчивую и, часто отличную от моей, точку зрения. Возможно, с Алерой я действительно действую слишком… поспешно. Не исключено, что к ней нужен другой подход.

— Я получил отчет о гибели родителей герцогини, — сказал Марив. — Желаете ознакомиться?

— Конечно.

Я взял папку, в которую было вложено несколько листов, и принялся читать.

— Можешь пока пригласить давура, — сказал я Мариву.

Прочитав отчет, я задумался. Если все, что написано здесь, верно, то…

— Ниор рит Элкор, — поприветствовал меня вошедший Ориам, прервав ход моих мыслей.

— Что у вас случилось, ниор дей Неймирон? — обратился я к давуру.

Сперва выслушаю его, а потом можно будет узнать, что нового выяснил Марив. Ведь подробности похищения он еще не успел рассказать.

Любопытно, что Алера настолько заняла мои мысли, что первым делом обсуждали именно ее…

— Я выяснил, что огненные порталы можно открывать и под водой, — сказал Ориам дей Неймирон.

— Это невозможно, — отрезал Марив. — Необходимо владеть стихией воды, которой обладают только сильнейшие из нас. Иначе в месте открытия такого портала просто случится потоп. Если окно в пространстве продержится достаточно долго, нальется море.

Видя непонимание на лице давура, я пояснил:

— При открытии любого портала используется сила одной из четырех стихий, как проводник. Но есть очевидные нюансы. Когда речь идет о перемещении в пространстве на суше, вы, огненные демоны, также как демоны воздуха и земли, используете свою силу, если она достаточна. Но когда открывается портал под воду, нужно уметь сдерживать стихию воды для того, чтобы океан просто не вырвался через этот портал и не залил все вокруг. Важно помнить, что вода будет изливаться через пространственный разрыв до тех пор, пока он не закроется.

— Вот как… сказал давур, — я не знал таких тонкостей. — Но это означает, что Палиар дей Вик имеет здесь не просто шпиона, а союзника из водных демонов. Похоже, он знает, как объединить наши противоположные стихии — он занимался изучением этого вопроса достаточно долго. И может появиться здесь в любую минуту.

— Откуда у вас такие сведения? — прервал его я. — О том, что он может открывать порталы под воду? И о возможных союзниках?

— Зеркало истины, — коротко сказал Ориам, глядя на меня с улыбкой. — Подарок богов.

— Вот как? — улыбнулся я. — Мне такое дал мой отец. Семейная реликвия. Он никогда не говорил, откуда оно.

— В нашей семье есть легенда, — сказал Ориам. — Что когда-то давно боги передали моему деду осколок кристалла, которого нет в нашем мире. Из него сделали зеркало, что показывает образы будущего…

— Образы будущего? — заинтересовался я. — Не отвечает на вопросы?

— Нет, — удивился Ориам. — Только показывает то, что должно произойти. А… ваше говорит?

— Говорило. У меня было всего три вопроса, на которые я уже получил ответы.

— Вот как… жаль. Жаль, что вы не сможете использовать больше возможности вашего зеркала. Но то, что я увидел в моем, очень настораживает.

— Что конкретно вам показало зеркало? — спросил Марив.

— Палиар дей Вик убивает девушку, а затем открывает портал и скрывается в нем. Все происходит в вашем зале приемов во время какого-то торжества. Еще я видел делегацию из Тирамиарта, и сделал вывод, что образы относятся к ближайшему будущему. Ведь вы запланировали прием в честь союза с султанатом?

— Да. Что за девушку вы видели? Как он убил ее?

— Очень красивая, с каштановыми волосами и зелеными глазами. Человек, не русалка. Палиар дей Вик перерезал ей горло.

Я мрачно посмотрел на Марива. Тот понял без слов и сотворил иллюзию — портрет одной из девушек отбора.

— Да, это она, — воскликнул Ориам. — Но я не видел ее среди ваших невест!

Я выругался. Я приложу все усилия, но Алера не погибнет! Она моя!

Глава 44

Алера Тиарини

Пометавшись некоторое время по спальне, я решила успокоиться. Ну да, Морской дьявол решил уложить меня в свою постель. Ну и что теперь? Он, конечно, не такой гад, каким оказался Найс, но у них схожие цели. От близости с бывшим мужем, несмотря на то, что у него были на меня все законные права, я в свое время отвертелась. Неужели тут не справлюсь?