Отбор для невидимки

С виду все было замечательно.

Довольные и раскрасневшиеся девушки стояли группками или развлекались игрой в «хош» вместе с вэями-стражами, а несколько невест даже рискнули окружить Эрендарелла и что-то ему смущенно рассказывать. Я залюбовалась вдовой Майер — в летнем платье, с чуть выбившимися из прически волосами она смотрелась просто прелестно — и ее красавицей-подругой. Но еще больше выделялась, пожалуй, вэй Гасар. По прошлым "встречам" я запомнила ее довольно настороженной и надменной, но сейчас, играя в паре с вэем Янгареллом, она сияла улыбкой и хорошим настроением.

Нашлось и несколько недовольных вэй. Те, что организовывали «пикник». Я недоуменно покрутила головой, выискивая причину их недовольства, но ничего не обнаружила и мысленно пожала плечами. Возможно, они рассчитывали, что станут героинями дня, а никто не отметил их работу? Что ж, им стоило узнать, что все благородные — и они в том числе — как должное принимают удобство и подобные развлечения, не зная, что за этим стоит.

Побывать на другой стороне.

Мы неспешно двинулись к мэсси Аньер, которая стояла поодаль, под навесом, наблюдая как ее помощницы подготавливают сладкий щербет, но не дошли туда. Вэй-ган, слушавший девиц, вдруг вскинул голову, — тщательно расчесанную, кстати — посмотрел на нас так, что оба приостановились, и перевел взгляд на мою руку, лежащую на сомкнутом локте Эйкоба.

Я невольно сглотнула.

А Себастиан что-то коротко сказал невестам, отошел и встал на нашем пути.

Под его давящим взглядом мэрр Корни сделал попытку убрать руку, но я вцепилась в ткань и не позволила этого. Ничего такого мы не делали…чтобы вот так реагировать.

— Вам не кажется, что моему управляющему и домоправительнице больше пристало находиться на пикнике, присматривать за всем, а не прогуливаться… неизвестно где? — ядовито прорычал вэй-ган.

— Не кажется, — сказала с предельно вежливой улыбкой, тогда как мэрр Корни изумленно глотнул воздух. — В нашем присутствии нет необходимости — каждый здесь знает, что ему делать. А если бы возникли вопросы, то вэи-организаторы в помощь… — я кивнула на девушек, но Себастиан даже не обернулся. А только прищурился и чуть навис над нами, явно намереваясь сказать какую-нибудь гадость.

Всегда ведь перед тем, как что-нибудь эдакое заявить, старался подавить оппонента.

Я мысленно опустила забрало…

И тут грянул гром.

33

В этом мире был удивительно постоянный климат и началу самых теплых дней предшествовал Грозовой разлом — несколько суток нещадного дождя и убийственных молний… А дальше светлый, счастливый период безоблачного неба, жарких дней и неги…

Я лишь мысленно пожала плечами, когда узнала об этом. Меня не покидало ощущение, что моя жизнь последнее время и так череда разломов, и конца и края этому не видно. А тут дождик… Ну и что? Даже если на несколько дней. Тем более, что ожидался он через половину десятницы…

Но я ошиблась. И в том, когда он должен был начаться — да все ошиблись, бывают и в этом мире природные сбои. И в том, что дождик — это не страшно. И буря — это что-то сказочное, из той поры, когда я зачитывалась Волшебником изумрудного города. А молния… Ну сверкает где-то — главное не стоять в это время с мобильником у уха под деревом.

И вообще, начнет капать — соберемся себе потихоньку да уедем…

Но то, что произошло в последующие после раздавшегося жуткого грохота мгновения, капанием назвал бы только безумец.

Это и правда был… разлом. Огромная прореха в мгновенно потемневшем небе, которое еще минуту назад выглядело не то что не грозовым — безоблачным. И через эту дыру на нас в прямом смысле обрушился поток воды, настолько сильный, что я в первые мгновения почти захлебнулась, задохнулась и сжалась, ощутив, будто меня снова скинули с моста в бурную воду.

А ливень стеной продолжили падать на землю, на завизжавших вэй, на моментально прогнувшиеся шатры, на несчастный щербет, вытекший из своих чаш разноцветными струями и тут же растворившийся в темных потоках.

Заревели — залаяли пышты, сверкнули в отдалении молнии — а потом ближе, побежали слуги… нет, еще пока не спасать и прятать имущество, а хватать мечущихся девиц и распихивать их по повозкам и каретам.

И пока они слаженно действовали, под руководством отпустившего меня мэрра Корни и Карины, пока мэсси Аньер хватала серебряные чаши и волоком тащила их к повозке, пока мгновенно сориентировавшийся вэй-ган и вэи стражи резкими движениями и какими-то пассами прижимали шатры к земле, я стояла совершенно ошеломленная и едва ли не открыв рот.

Но вновь прозвучавший гром и зашипевшие совсем рядом голубые молнии привели меня в чувство.

Привычные к подобному катаклизму вэи уже уезжали, побросав все свои личные вещи. Впрочем, они были правы в своей спешке — при таком дожде проселочные дороги размоет очень быстро. Следом, повинуясь то ли собственным представлениям о помощи, то ли требованию вэй-гана, помчались и стражи — вот и пригодилась претенденткам пресловутая охрана. Защитят — не защитят, но если что, колеса из размякшей земли вытащат. Герои…