Отбор для пленницы

Я спешила по коридору, едва чувствуя холод под босыми ногами. Лестница вниз казалась длиннее, чем обычно, каждый шаг скрипом отдавался в тишине ночной темницы.

Наконец, дверь комнаты Дариэна была передо мной. Я остановилась на мгновение, сверилась с мозаикой на полу, герб Дома Зимней звезды, отлично. Глубоко вдохнув, я постучала. Сердце билось так, что уши заложило. Нервно поджав губы, я ждала ответа, держа покрывало плотнее вокруг себя, чувствуя влагу и холод, пробирающиеся через ткань.

Никто не открыл.

Я постучала еще сильнее, чувствуя, как нервное напряжение нарастает во мне с каждым мгновением. Неожиданно дверь соседней комнаты распахнулась, и в проеме показалась всклокоченная алая голова принца. Его сонное лицо выражало смесь раздражения и удивления.

Он что-то сердито буркнул, видя меня в таком виде, и явно собирался что-то еще добавить, но в этот момент дверь комнаты Дариэна, наконец, открылась.

Принц стоял в дверях, его лицо было непроницаемо и спокойно. Он быстро оглядел меня с ног до головы, и, не говоря ни слова, одним сильным рывком втащил меня внутрь, захлопнув дверь за нами.

Принц стоял передо мной в тонкой рубашке и светлых, наскоро натянутых штанах. В его серых глазах застыл немой вопрос.

— Небо! На небо взгляните, — махнула я рукой на окно, пытаясь отдышаться.

Дариэн не стал задавать вопросов, осторожно прошел мимо стопки книг и распахнул ставни.

В его комнате было тесно, места казалось меньше раз в десять по сравнению с моей. Лишь одноместная кровать с невысоким балдахином, небольшой шкаф и одинокий стул уместились здесь. Остальное же пространство занимали книги.

Каждый уголок, каждый кусочек пространства был ими завален. Некоторые были аккуратно уложены, другие складированы в кажущиеся хаотичными стопки.

Заходя я задела одну и она опасно покачнулась. В комнате пахло бумагой, пылью и им. Я впервые так четко ощутила чей-то запах.

В воздухе витал лёгкий аромат тёмного древесного масла, смешиваясь с запахом свежести и чего-то резко цитрусового. Этот запах был пряным и чистым.

Ворвавшийся в комнату ветерок поднял в воздух несколько листов, растрепал распущенные волосы принца. В лунном свете и белых одеяниях он был похож на ледяное изваяние. На красивом симметричном лице не было и тени эмоций.

— Ничего необычного? — не сдавалась я.

— Что я должен там увидеть?

Я подошла к Дариэну и выглянула на улицу. Отсюда тоже было прекрасно видно двоелуние. Два диска, голубой и розовый отражались в застывшем фонтане, бликами играли на витражных стенах темницы, серебрили листья деревьев. Не мираж.

— Две луны!

Принц перевел на меня взгляд, устало вздохнул. Потом посмотрел на пол под нашими ногами, с моих волос прилично накапало, лужицы касались заметок, разбросанных повсюду.

— Присядьте, принцесса, — он указал мне на стул, а сам открыл шкаф с ровными стопками одежды и достал из ящика полотенце и подал. Пока я растерянно вытиралась, Дариэн собирал бумаги, спасая их от влаги.

Только вот я не могла сидеть, стоять на месте я тоже не могла, потому я сама подошла к принцу и забрала полотенце, кутаясь в него. Дрожжи оно все равно не уймет, я дрожала не из-за холода.

— Раз вы так спокойны, значит, уже видели их? Это знак или легенды врут? — я расхаживала по комнате между книг, размышляя вслух, — Моя мать говорила о каком-то пророчестве, но я так не вспомню. Главное, явление второй луны это хороший знак для нас и плохой для демонов, так ведь?

Я посмотрела на Дариэна и словно врезалась в холодную сталь его глаз.

— Вам нельзя быть здесь.

— Пожалуйста, просто поговорите со мной, — попросила я, чувствуя, как дрожь охватывает меня не только от холода, но и от волнения.

— Здесь никто не разговаривает просто так, — отрезал он, снова переводя взгляд на свои бумаги.

— Но ведь две луны…

— Айра, — он посмотрел мне прямо в глаза, — сейчас вам следует уйти.

Его слова прозвучали как ледяной приговор, окончательный и непреложный.

Я не собиралась так легко сдаваться. Ощущение, что я была близка к чему-то важному, не давало мне покоя. Я сделала шаг ближе к Дариэну, не сводя с него взгляда, чувствуя, как мои нервы натягиваются, словно струна.

— Моя мать передала кое-что принцу Зимней звезды, — сказала я, чувствуя, как слова прорываются сквозь колебания. — Только вот я сомневаюсь, что мне стоит это отдавать.

Я блефовала, но кажется это сработало. На мгновение его непроницаемое лицо тронуло нечто похожее на эмоции — неуловимая тень настороженности мелькнула в серых глазах. Я уловила этот взгляд, как хищник улавливает малейший шорох. Он точно знал, о чем я говорила.

— Мне нужны ответы, — твердо произнесла я, сжимая пальцы на полотенце.

Принц отстранился и посмотрел на меня с ног до головы, словно видел впервые. Он явно оценивал меня. Я глянула на себя в отражении зеркала и вздрогнула. Платье намокло и облепило мою фигуру, а капли, падающие с волос мне на грудь и вовсе сделали ткань почти прозрачной. Я рефлекторно прикрылась, но принц даже не заметил.

Кажется мое тело вовсе не интересовало его, он смотрел задумчиво и будто видел что-то, чего я не замечала.