Отбор драконьего высочества (СИ)

И лишь потом сообразила, что записки в этом дворце - вещь далеко не случайная. Наверняка, это неведомый “собеседник” Стеллы.

“Можешь мне не верить, крошка. Но разминай горлышко, на этот раз мы точно будем петь”.

Мне в голову пришла простая и очевидная мысль: это письмо могло появиться здесь не сегодня и даже не вчера. Вон как помялось уже от ветра. Это еще дождя с неделю не было, так что, сколько угодно оно может тут быть. Этот насмешливый “помощник” просто распихал свои подсказки всюду, не особо заботясь, когда именно их найдут!

От этой догадки, такой прозрачной и все объясняющей, я на несколько секунд дышать перестала.

Так и стояла, зажав в пальцах листок, пока не услышала звук шагов по траве. Прикрывать лицо было нечем. Не подол же мне задирать, в самом деле, или лицом в землю бросаться?

– Опять ты? — насмешливый голос принца Лусиана вывел меня из ступора.

– Я и так знаю, что ты прошла в пятый тур, среди выбывших тебя не было, всех проверил. Поэтому нечего так вызывающе светить тут своим лицом.

– Я случайно, ваше высочество, — мой голос звучал, по-моему слишком жалко. Но я вообще с трудом могла разговаривать.

– Случайно вышла прогуляться, нарушив главное правило?

Принц приблизился ко мне, а я отступила на пару шагов. Нельзя позволить ему коснуться меня.

– Что теперь, ваше высочество? Донесете на меня организаторам?

Это слово я выбрала намеренно. Гордое его дракончество вряд ли пожелает признать что он может “донести”. И моя хитрость сработала.

– Я что, мальчишка? – рассердился принц. — Не буду я о тебе сообщать. Ты и сама не справишься с заданием пятого тура.

– Уверены? — в его голосе я услышала вызов.

– Что, так хочется пройти дальше? – он усмехнулся недобро.

– Вот еще. Такой приз как вы, ваше высочество, мало кого в чистом виде прельщает. Уж извините, ничего лишнего.

Почему он так меня злит? Потому что собирается выкинуть мою семью из дома? Или все дело в том, что меня к нему неудержимо влечет, и я ничего с этим поделать не могу?

– Бедняжечка. Если я тебе так неприятен, можешь собрать вещички и гордо удалиться прямо сегодня.

– Вы знаете, что я не могу этого сделать.

Он придвинулся, пришлось еще отступить. Главное, не упереться спиной в дерево.

– Так переживаешь за семью? — он недоверчиво на меня смотрел. Но уже без насмешки.

– Ваше высочество, вам сложно понять, что значит - лишиться своего дома, — вздохнула я, — вы - наследник королевского трона. И если вдруг вам приспичит сбежать из родных стен, здесь все вверх дном переворачивают, лишь бы вернуть вас обратно. Вы не дорожите тем, что имеете.

Я замолчала, поняв, чем занимаюсь. Читаю нравоучения избалованному королевскому сыну! А сама в это время не перестаю гадать, что будет, если он коснется моей руки.

Но его почему-то моя речь не разозлила. Наоборот, взгляд Лусиана стал внимательным.

– Продолжай, —- попросил он, — я действительно чаще всего хочу вырваться из дома. И не задумывался о том, что кто-то без него просто пропадет.

– У меня отец, мать и младшая сестра, — сказала я зачем-то, — мой отец - ведьмак. Он смотрит за лесом, контролирует работу леших, лесников. Звери знают его, и нас всех. Он помогает им, лечит от болезней и ран. Отваживает охотников, которые пытаются истреблять животных в неположенное время, просто из азарта. Мама следит за растениями. И оба они выручают путников, что иногда блуждают в лесу. Вся жизнь нашей семьи там прошла. Если сейчас придется оставить дом, идти некуда. Отец мой небогат. Да и все сбережения мы отдали как штраф за мой проступок. Дурацкий. Я сожалею о нем. Но просто не всегда могу управлять своими чарами. Надеялась, что обучение в академии это исправит. Но теперь я и туда не поступлю. Денег нет.

Лусиан продолжал пристально на меня смотреть.

– Это как другой мир, — сказал он наконец, — мы с тобой очень разные. Но уговор есть уговор. Ладно уж. Продержись еще одно задание, и твоя семья останется жить там, где привыкла. Хотя я не рассчитывал так просто тебя прощать.

Прощать. Очарование момента сразу исчезло.

Какой он все же напыщенный.

– А если я вылечу в шестом туре? – спросила я на всякий случай.

– Давай так. После пятого тура твоя семья останется на месте, ее никто не будет преследовать. А вот ты сразу, как проиграешь, покинешь мое королевство.

– Да неужто ваше высочество хочет, чтобы я и отбор выиграла? — мне стало смешно.

– Вот еще! — он рассердился. — Но если доберешься до девятого задания, так и быть. Считаем, что ты пари выиграла и можешь тоже остаться.

— Вы очень великодушны, принц, — сказала я нарочито ядовитым тоном. И он это услышал.

– Ты превратила моего глашатая в жабу, а потом я из-за тебя упал в лужу. Конечно, я великодушен. Так что иди, пока я не передумал.

Лицо принца стало хмурым и я поспешила поскорее убраться, пока он не сказал еще что-нибудь неприятное.

В целом же, разговор можно было назвать удачным для меня. Уже почти совсем стемнело и я быстрым шагом отправилась в нашу с Мелицей комнату.

Впереди было два дня подготовки к последнему туру “закрытого” отбора. И я намерена была взять уроки вокала.

ГЛАВА 10