Отбор. Мечтать о главном

Триаса затормозила на середине пути и, сглотнув, испуганно посмотрела на квадровизор: началась трансляция отбора. Толпа тоже сбавила темп, собираясь плотным кругом. С этажей повысовывались люди, гудящий улей замолкал, поглощенный яркой заставкой из десяти сменяющих друг друга претенденток и правящего неогена в финале. Квадровизор принял форму куба, каждая грань которого передавала картинку.

Первой на экране появилась Валинта со своей фирменной косой вокруг головы. Триаса шагала по рыхлому весеннему снегу Солисы, совершенно не обращая никакого внимания на камеру. В один момент нога соскользнула с обледенелой дорожки и провалилась по бедро в сугроб, фактически триаса Соу раскинула ноги под углом в девяносто градусов.

Толпа перешептывалась, обсуждала перепольскую невесту. Даша слышала, как стоявшие рядом мужчины говорили о слабости претендентки и нежелании видеть ее женой правящего неогена.

С помощью магии Валинта выбралась из снежного плена и чуть не плача двинулась дальше. Следующей на экране появилась Марилена, идущая по лугам Синды. Дариана поняла, что в эфире вчерашние записи, ведь Нарина сказала, что видела Машу именно вчера.

Младшая Рау, как обычно расстегнув молнию и сделав вызывающее декольте, беззаботно шагала по зеленым полям, усеянным цветами. В нарезке показали, как она прошла мимо деревни, в которой Даша встретила Нарину, потом миновала еще несколько развалившихся населенных пунктов. Нигде не притормаживая, Марилена следовала четко вперед по проложенному визерокоптером пути, с плохо скрываемым пренебрежением рассматривая опустошенные земли.

Рядом опять зашептались мужчины, обсуждая внешность невесты, и что бы сделали с девушкой, окажись она в их кровати. Дашу передернуло от услышанного, стало стыдно и в чем-то обидно за сестру.

Она никогда не получит уважения от ордовиков, в ней всегда будут видеть только самку, но как себя подает, так и получает. А ведь если она одержит победу в отборе, то управление Даманией достанется Машке. От этой мысли захотелось завыть в голос!

Но толпа опередила наследную Рау. На экране появилась Кралина, с высоко поднятой головой вышагивающая по болотам Грикланда. Нарезка оказалась богата на добрые деяния: триаса Кей восстановила несколько домов на центральной площади, помогла осушить болото, где жители тут же принялись обрабатывать землю для посадок культурных растений, привела в порядок футбольное поле, даже спасла упавшую в воду стрекозу. Явно уставшая Кралина терпеливо отвечала на вопросы немногочисленных ордовиков, собравшихся на площади, и обещала восстановить не только их фацию, но и весь континент.

Со всех сторон слышались одобрительные возгласы и хвалебные выкрики. Синда принимала триасу Кей и желала ей победы.

Следующей на суд зрителей предстала Дариана в Керике. Увидев на экране свое позорное падение, триаса зажмурилась, желая превратиться в невидимку, захотелось съесть кусочек волшебного пирога и стать маленькой-маленькой Алисой в Зазеркалье. Ордовики громко обсуждали неудачу участницы, кто с сочувствием, кто с насмешкой.

На очередном эпизоде толпа замолчала, напряженно всматриваясь в общение Наисветлейшего Веллингтона с претенденткой, а потом одобрительно загудела. Эпизод с лечением ноги в эфир, конечно же, не пустили, просто комментатор озвучил, что правящий неоген помог триасе Рау справиться с травмой.

– По-моему, эта малышка по душе нашему Наисветлейшему, – услышала Даша от недалеко стоящего мужчины.

– Да, ничего такая, но мне Кралина больше нравится, она решительнее и явно знает, что делать, – ответил другой.

На экранах появилась старшая из триас Грикланда, и толпа опять примолкла, наблюдая за одной из немногочисленных совершеннолетних претенденток.

Тяжелый пыльный воздух и непрекращающееся нервное напряжение неприятным тошнотворным комом подкатили к горлу Дарианы. Девушка выбралась из толпы, упорно смотрящей на экраны, и присела, опершись спиной о прохладную каменную стену. Пока она пробиралась сквозь людское море, несколько ордовиков с интересом посмотрели вслед, а один даже удивленно окликнул. Но Даша ничего не слышала и не замечала, в ушах стреляло, перед глазами потемнело, а завтрак просился наружу.

Она широко расставила согнутые в коленях ноги, опустила голову и глубоко задышала. Не хватало еще потерять сознание!

– Плохо? – прозвучал над ухом сдержанный высокий голос.

Даша с трудом подняла голову и увидела знакомое лицо в обрамлении капюшона, выглядывающее из-за арки, к которой прислонилась триаса.

– Пошли. – Нарина протянула руку и помогла встать. – Я тебя не кинула, просто за плащом бегала.

Пошатываясь, Дариана побрела за девушкой. Пришлось преодолеть несметное количество пыльных лестничных пролетов, пока Нарина не вывела в плохо освещенный коридор с кучей дверей по обе стороны. Ордовинка подвела триасу к одной из них, оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что все смотрят квадровизор, открыла вход и завела гостью внутрь.