Отбор. Мечтать о главном

– А почему решили сейчас наполнять, а не когда все вернутся с работ? – Даша не знала, о чем говорить, но замолчать тоже нельзя, иначе старушка опять спросит, почему она не в шахтах. Что за шахты?! Раскрываться вот так сходу было страшно.

– Так когда все вернутся, очередь-то на всю ночь встанет! – В старческом голосе послышалось удивление и непонимание. – Милая, ты откуда вообще? С верхних этажей? Неужели там действительно настолько лучше с источниками?

– А ваши родные тоже на работе? – Даша попыталась отойти от неудачного поворота беседы.

– Нет у меня родных, была только сестра, да и та в войне сгинула двадцать лет назад еще. – Ителла тяжело вздохнула и свернула с лестницы на темный этаж.

Даша пошла за старушкой. «Двадцать лет назад… интересно, а если ее спросить о прошлом, расскажет что-нибудь? Вдруг она помнит о семье Рау?!» При мысли, что появился шанс узнать что-то о довоенном времени, сердце девушки бешено заколотилось, требуя не упустить возможность.

– Спасибо, милая, дальше я сама. – Ителла остановилась у двери и потянулась за флягой.

– Позвольте, я помогу до конца? – Даша испугалась, что потеряет возможность пообщаться на важную для нее тему.

Старушка еле заметно улыбнулась, крепче схватилась за флягу и потянула на себя.

– Простите, вы меня неправильно поняли. – Дариана отпустила емкость, догадываясь, что женщина решила, будто Даша претендует на ее воду. – Мне очень нужно с вами поговорить…

– О чем же, Светлейшая? – Ителла поставила флягу на пол, приложила левую ладонь к правому плечу и склонила голову. Все шло по плану.

Даша испуганно огляделась, но этаж, насколько хватало глаз, был пуст.

– Мы можем поговорить внутри. – В голосе звучала мольба.

Старушка, хитро прищурившись, распахнула дверь и пригласила гостью внутрь убогого жилища. Под потолком тускло загорелась плоская лампа, отражающаяся в начищенной крышке железного ящика, стоящего слева от входа, в нос ударил кислый запах старости. Келья оказалась просторнее той, где уже побывала Дариана, но обстановка отличалась не сильно: металлическая кровать, стол, пара стульев, пара крючков с вещами в стене.

У Даши пересохло во рту, а мысли разбежались в разные стороны. Столько вопросов, но с чего начать?! Лучше с вопросов об их жизни, а потом перейти на семью.

Старушка с легким хлопком закрыла дверь и водрузила канистру на стол. Подошла к замявшейся при входе гостье и опять внимательно вгляделась в бледное напряженное лицо.

– Как вы здесь оказались?

– Я пришла помочь, рассказать, что жизнь за пределами укрытия возрождается и очень нужны люди, готовые поддержать начинания природы. Пора возвращаться: там солнце, свет, свежий воздух! – Даша скинула капюшон и подняла руки к небу.

– Милая, все это нужно говорить не мне, а тем, кто живет здесь уже не первый год и не знает, каким вкусным бывает чистый воздух. – Ителла покачала головой. – Я старуха, которая пойдет за толпой, а если толпа останется на месте, то и я останусь.

– Расскажите, пожалуйста, о здешнем быте. – Даша села на жесткий стул. – Мне очень важно знать, чем живут прячущиеся ордовики.

– Да… – старуха безнадежно махнула рукой и устроилась напротив, – живут и другой жизни не хотят, потому что не знают, как это бывает. Из старшего поколения почти никого не осталось, а молодежь привыкла к тому, что есть. Вот недавно Верина с сыном ушли, так два дня народ их самоубийцами называл, думали, сгинут там, но когда живехонький Бренар приволок квадровизор, столько разговоров началось и мыслей по поводу возвращения. Говорили, говорили, а его светлость Шариан сразу расставил все по местам, объяснив, что здесь налаженный быт, а там мертвая земля и неизвестность, не всем повезет, как Верине, попасть в дом к триасе.

– Шариан? Кто это? – Даша нахмурилась.

– Это единственный стелур в нашем поселении, он руководит всеми движениями. – Ителла тяжело вздохнула. – Его отец во время войны создал укрытие для жителей Синды, кто хотел – спрятался, кто надеялся на лучшее – остался снаружи. Создавалось все в первую очередь для жены и пятнадцатилетнего сына. Отец понимал, что, если они окажутся в одном укрытии с неогенами, триасами и прочими стелурами, рано или поздно его родным придется вступить в бой. Сам он ушел с Наисветлейшими, максимально обезопасив семью. Больше его не видели, сгинул на войне вместе со всеми триасами Синды.