Отбор. Мечтать о главном

Дариана без сил свалилась на скрипучую металлическую кровать, застеленную жестким серым покрывалом. Комнатушка была три на три, без окон, две полуторные кровати и ободранный металлический стол с погнутыми ножками у стены напротив двери.

– Что это? – тяжело дыша, спросила триаса.

– Свободная келья, вообще здесь когда-то жили Бренар с Вериной, но сейчас-то они перебрались к вам в замок. Мы иногда ей пользуемся, хозяева разрешили. А вообще там есть душ, – девушка махнула в сторону стола, и Даша увидела чуть левее, еле приметную дверь, – может, вам полегчает, если сполоснетесь? Мне кажется, это пыль на вас так действует, поэтому без плаща тут никак. Мы-то уже привыкли, а вы со свежего воздуха да в такую спертость. А вообще, мне пора, и держите слово, никому не рассказывайте обо мне!

– Спасибо! – еле выдохнула триаса в след убегающей девушке.

Душ и правда помог, как будто прочистил легкие от этой ужасающей сизой взвеси. Как же люди здесь живут столько лет без солнца, без свежего воздуха?! Непременно нужно убедить их вернуться, ведь степи и луга Салисы необыкновенно живописны, только нужно помочь им возродиться.

Дариана сидела на жестком матрасе, подогнув под себя одну ногу, и медленно пила из неисчерпаемой бутылочки. Нужно решить, что делать дальше. Выйти на центральную площадь и заявить, что вот она, здесь, давайте поговорим (таков был изначальный план)? Нет, страшно! Она не Кралина, и хоть толпа ее и не осуждала, как ту же Валинту, уверенности, что подобный поступок станет правильным, не было.

Дариана поднялась и несколько раз прошлась по тесной убогой келье, нервно заламывая пальцы на руках. Сидеть и ничего не предпринимать тоже нет смысла. О чем она вообще думала, когда решила убедить Нарину привести ее в укрытие?!

– Так, хватит этих стенаний! – сказала Даша сама себе. – Как я уговорю ордовиков выбрать меня и вернуться к нормальной жизни, если боюсь их, как гремучих змей?! Окажись на моем месте Кралина, она бы уже точно решила, как воспользоваться такой возможностью! Но здесь не Кралина, и это мой шанс: доказать людям, что я тоже способна поднять Семигорье из руин, тем более Веллингтон проявил ко мне интерес!

Окончательно расхрабрившись, Дариана накинула плащ и вышла из кельи. Пройдя по плохо освещенному коридору, оказалась к круговой галерее, балконы которой выходили на центральную площадь. Посмотрела сквозь металлические решетки: квадровизор опять стал плоским квадратом, передающим пейзажи, а народ разбрелся и занялся делами. Что дальше?

Глядя с высоты примерно двенадцатого этажа и еле дыша, триаса все-таки решилась спуститься и выйти на центр площади. Жизнь кипела только на дне «бутылки», коридоры на этажах пугали мертвой тишиной.

Ноги плохо сгибались, руки подрагивали, тревожные мысли затрудняли дыхание, каменные пыльные ступеньки мелькали бесконечной рекой.

«Просто выйду на середину и скажу, кто я есть, что пришла помочь, а дальше будь что будет. Только капюшон нужно скинуть, чтобы узнали. А если не узнают? Да, нет… узнают. А если скажут, чтобы убиралась и оставила в покое? Что их устраивает нынешняя жизнь? А вдруг закидают камнями за то, что раскрыла их место нахождения?»

– Эй, милая, помоги-ка бабушке. – Дариану, смотрящую исключительно под ноги, окликнул старческий трясущийся голос.

Девушка затормозила и увидела в темном, примыкающем к лестнице коридоре сгорбленную женщину в стандартном плаще. Из-под капюшона выбивались седые пряди, а сухие морщинистые руки с длинными пальцами сжимали ручку квадратного сосуда, заполненного водой. Емкость напоминала аквариум объемом литра на три, с глухой крышкой, не дающей содержимому расплескаться.

Нервно сглотнув и понимая, что пройти мимо нехорошо, Даша свернула к бабушке.

Ну что ж, глобальный план придется чуть отложить. В конце концов, не может же она отказать в помощи старушке, да и займет это наверняка не больше десяти минут.

– Как хорошо, что я тебя встретила, – затрясся голос, – помоги донести до кельи.

Даша кивнула и приняла ношу, которая тут же перекосила ее на одну сторону.

– Нам на пять этажей вверх, сил нету уже таскать такие тяжести, – запричитала бабушка. – А ты, милая, почему не в шахтах, с обедом припозднилась? – Они медленно зашагали по ступенькам.

– Э-э-э… – Даша замялась, не зная, что ответить. Согласиться с версией старушки или сказать правду? – Ну-у-у…Как вас зовут?

– Ителла, милая… Ителла, – прокряхтела женщина, тяжело поднимаясь за триасой.

– И что же, вам совершенно некому помочь? Зачем же сами такое носите? – Дариана посмотрела на флягу: «Еще бы знать, что это? Вода или какой-то раствор?»

– Да кто ж мне в такое время поможет, если все на работах? – искренне удивилась старушка. – Пока новый выпуск отбора показывали, народ сбежался, а я не успела флягу заполнить, очередь была, а пока заполнила, народ уже и разошелся, хорошо хоть тебя встретила.