Отбор наоборот, или Папа, я попала!

Черный туман, окутывающий всё вокруг, бросается ко мне и пугаюсь, что сейчас он разорвет меня на части, но этого не происходит. Он лишь немного кусает мою кожу, отзываясь легким покалыванием во всем теле.

Арон взмывает над землей, надо мной, раскинув руки, и я вижу, как его окутывает зеленое свечение.

Меня резко начинает тошнить от запаха гари вокруг, да и боль в голове намекает на то, что я заработала себя сотрясение.

В воздухе что-то вспыхивает, и я вижу очертания клетки того же цвета, что и энергия Арона. Он набрасывает сеть на гидру, полностью обездвиживая ее. Взвывшее от такого обращения животное, пытается плеваться огнем, но он не проходит сквозь магическое плетение, растворяясь внутри пространства.

Кажется, я сейчас отключусь. От нервов, бессилия и головной боли.

Даже не верится, что этот кошмар закончился. Монстр жалобно воет, пытаясь выбраться из ярко-зеленой сети, но древняя магия джиннов держит его крепко.

– Отведи меня к Шали, – заплетающимся языком произношу я, подскакивающему ко мне Арону.

– Шали? – хмурится он. – Тебе нужно в госпиталь, Джоэл!

– Она ведьма! – хриплю я, цепляясь за ворот его рубашки. – Пожалуйста, Арон!

Аль Хадиб выглядит ещё суровее чем обычно, но подчиняется моей просьбе. Одним щелчком пальцев он поднимает нас в воздух, не давая каплям дождя падать на моё измученное тело.

Мы парим в воздухе, и я смотрю на звезды, мечтая о том, чтобы не отключиться. Пусть Арон знает, кто я, но остальные-то нет. Не хочу, чтобы все они увидели как аль Хадиб тащит бесчувственную девицу по коридорам замка.

Арон бормочет себе под нос какие-то заклинания нараспев, и я подозреваю, что он пытается подлатать мои раны. Но джины не сильны в этом, им-то не нужно ничего лечить – их тела регенерируют практически мгновенно.

Около ворот замка мы встречаем бравую охрану, которая только что собрала отряд «спасения». Арон жестом руки указывает им в том направлении, где оставил гидру.

– Но ведь они не смогут освободить её без твоей помощи. – кривлюсь, когда он закидывает мою руку себе на плечи, чтобы поддержать, пока мы шагаем по коридорам.

– Пусть хотя бы попытаются. – хмыкает он. – Не всю же работу мне за них делать.

Коридоры, к моему облегчению, оказываются пустыми. То ли остальные участники заливают вином свою трусость, то ли бродят в темноте лесов, куда сбежали от гидры.

Шали открывает дверь, и я буквально вваливаюсь в гостиную, ложась на диван возле камина.

– Господи, что произошло? – подруга бледнеет, тут же садясь на колени возле меня.

– Он тебе с утра расскажет. – холодно отзывается Арон, возвращаясь в своё обычное амплуа. – Я наложил на него плетения, замедляющие потерю крови и приводящие в сознание. Сними последние, когда можно будет уложить его.

Бледная Шали серьёзно кивает, слушая его, а я пребываю словно на грани двух миров – реального и бессознательного.

– Буду у себя, если понадоблюсь. – с этими словами Арон направляется к двери.

– Спасибо! – бросаю я ему вслед.

– За что? – удивляется джин.

– Ну как же? Ты жизнь мне спас!

– Мы спасли друг друга, Джоэл. – немного мягче отвечает он, и губ касается даже легкая улыбка. – Без твоей помощи я бы не смог выйти из той башни и сейчас по нам с принцессой уже устроили бы панихиду.

Провожаю его неуверенным взглядом, и как только за ним закрывается дверь, облегченно возвращаюсь в собственное тело.

Шали быстро возвращается ко мне, щелкая дверным замком, и начинает немного посмеиваться.

– Что смешного? – хриплю я.

– Да хотела сказать, что на твоем теле область поражения будет меньше, чем на огромном Джоэле, но нет, мне тут все ночь трудиться.

– Прости.

– Прекрати, ты моя лучшая подруга. – она делает какие-то манипуляции, и вижу как моё тело покидает ярко-зеленое плетение Арона. – А теперь спи.

Этого можно было и не говорить. Моё израненное тело и измотанное сознание не слышат даже последней её фразы, проваливаясь в глубокий сон.

Глава 11

Приемная короля выглядит так помпезно, как ей и подобает. Бордовые гардины расшитые золотом, мебель и люстры с вензелями. Я невольно начинаю подсчитывать в уме сколько всё это может стоить и понимаю, что моё путешествие окупилось бы сполна.

– Джоэл Артадо, – камердинер его величества смеряет меня холодным взглядом, когда статуэтка в моих руках едва не падает на пол от его внезапного появления, – король готов принять Вас.

Прекрасно, как я и думала, Эдгар не решится отказать мне во встрече. А после вчерашнего инцидента с гидрой она мне просто необходима.

Да, мы с Ароном неплохо справились, наш героизм по спасению принцессы очевиден, вопрос только в том, зачем он вообще потребовался.

– Джоэл! То есть.. Далила, – король понижает голос до шепота, несмотря на то, что его камердинер закрыл дверь, оставив нас наедине в кабинете сплошь забитом книгами. Я даже не могу разглядеть стен за стеллажами, столько здесь собраний с разных уголков пяти королевств.

– Рад встрече, король Эдгар.

Я склоняю голову, но он подходит ко мне, чуть касаясь подбородка.