Отбор огненного дракона. Путь в столицу (СИ)

Радовалась ли я возвращению Шатильена? О, да! Потому что мы оказались в Игсарде, на самом юге королевства, откуда до столицы топать не меньше, чем от нашего дома у Скальной Гряды! И раз уж он нас переместил сюда, пусть переносит обратно.

— Ника! Не упрямься.

— Я и не упрямлюсь!

— У тебя на лице написано, что ты вредина.

— Вот уж какая есть! — рассердилась я. Как Венька не понимает, я отношусь к Шатильену настороженно, потому что маг ведет себя странно.

Вот кто позволит слугам несколько дней только и делать, что сытно есть и сладко спать?

А ведь именно это мы с братишкой и делали в последние дни. Сегодня тоже прилегли подремать после обеда.

— Ну, Ника!

— Да иду-иду!

Чтобы предстать перед Шатильеном в достойном виде, мне понадобилось не так много времени.

Маг, облаченный в темный, достаточно строгий сюртук, сидел на веранде за столом. Он пил, скорее, пытался делать вид, что пьет душистый сбор, а вокруг него сновали подавальщицы, кокетливо стреляя глазками.

Ну, и зачем ему я и Веня, если девушки рады угодить лееру Красавчику? Что маг благородных кровей, я не сомневалась. Это читалось в каждом его жесте, движении, строгом тоне, взгляде. Шатильен даже улыбался краями губ так, что хотелось перед ним вытянуться в струнку.

С трудом, но я подавила в себе это желание. Остановившись перед столом, чуть склонила голову, чтобы смотреть исподлобья и выглядеть хмурой и неприветливой.

— День добрый! — радостно поздоровался Веня, кланяясь.

Шатильен недовольно поморщился и, подняв руку, помассировал пальцами свои виски.

— Не кричи.

— Рассольчику бы вам, господин, — угодливо зашептал братишка. — Хорошо помогает. Сбегать? Я сию минуту.

Уловив едва заметный кивок мага, он помчался за каким-то рассольчиком.

«Хм, а мне Веня сие чудесное средство никогда не предлагал», — расстроилась я, отчего-то дико ревнуя брата к Шатильену.

Венька обернулся мигом, с большой кружкой, до краев наполненной мутноватой жидкостью, от которой так знакомо пахло пряностями… Только принюхавшись, я сообразила, что это овощной маринад, и припомнила, для чего он нужен мужчинам. Хм, это что, маг пил?

— Не мельтешите. — Шатильен положил перед Веней монету. — Купите сладостей себе что ли.

Не успела я моргнуть, Венька смахнул монету в свой карман, боднул меня локтем в бок и шепнул заговорщицки:

— Догоняй. А то один съем!

Вот негодник! Совсем забыл, что мы не в замке, что на людях следует вести себя достойно. Чтобы догнать его, мне пришлось подхватить юбку, слегка приподнять подол и ускорить шаг. Поймаю — выпорю! Чтобы не забывал, что бесплатные дары ведут к соблазну и греху. И вообще, нельзя доверять незнакомцам.

Венька улизнул. А вернулся довольным, неся в руках сладости.

— Никочка, угощайся, — начал подлизываться, протягивая печенье с орехами и большой алый леденец.

— Сам ешь. Не хочу, — отвернулась от него.

— Не сердись.

— Когда я тебя звала, ты меня слышал? Остановился?

Мы бы с братом, наверно, поссорились, если бы на крыльце не появился Шатильен.

— Ну, готовы? — Выглядел он определенно лучше и, кажется, опять придумал для нас какое-то каверзное поручение. По глазам хитрым видела.

Веня кивнул. Я же тяжко вздохнула.

— Не отставать.

Шатильен, вальяжно опираясь на трость, зашагал по улице. Веня, подражая ему, шел следом, стараясь даже ступать нога в ногу. А за ними поплелась я.

Когда свернули в тихую малолюдную улочку, маг открыл портал и, одарив меня загадочной улыбкой, шагнул в переход.

Что нас ждет там? Я не знала, однако выше задрала нос и гордо шагнула в проход…

Мы оказались в неожиданном месте. В просторном светлом зале с витринными окнами почти во всю стену, с красивыми светильниками и модными диванчиками на ножках в виде звериных лап. Нарядные люди окружали нас и внимательно разглядывали.

Я не сразу сообразила, что застывшие женщины, мужчины и даже дети — манекены! И что мы попали в огромный швейный салон!

Ох! У меня глаза разбежались от обилия красок, всевозможных тканей, разнообразия фасонов на любой вкус, возраст и сезон, не говоря уже о витринах с зонтиками, шляпками, украшениями.

Женские наряды примагничивали, притягивали меня, искушали. Воображение, не вовремя взыгравшее, как назло, беспрерывно сменяло в моей голове картинки, как бы это всё смотрелось на мне.

Пришлось до боли закусить губу. И только тогда я заметила, скорее даже почувствовала на себе взгляд. Шатильен наблюдал за мной.

Щеки запылали. А когда я взглянула на Веньку, застывшего перед манекеном с глупым мечтательным взглядом, стало так стыдно, что я с трудом заставила себя стоять на месте.

Потребовалось все моё самообладание, чтобы вернуть лицу равнодушное выражение и отвернуться. И всё же я продолжала незаметно, одним глазком любоваться прекрасными вещами.

Если бы только у меня было несколько таких нарядов! Представила и едва не застонала. Нет, это не райское место, а греховно-соблазнительное!