Отбор против любви (СИ)

Гвенделин завершила свой утренний туалет и собралась приступить к завтраку в полном одиночестве. Она знала, что ее подруга все еще спит. После ночного разбора цветочных подарков это было неудивительно. Счастливая Альбера спала, а Гвен, напротив, так и не смогла уснуть. Подремав несколько часов, она встала, чтобы обдумать собственное волнение. Слугам только стоило покинуть комнату, как в дверь тут же постучали.

- И кого там принесло в такую рань? — спросила она себя, действительно не понимая, кто это может быть, но открыла дверь и тут же закатила глаза. — Ну конечно же: ты! Что ты вообще здесь делаешь?

Реоран тут же улыбнулся так обаятельно, как только мог.

- Я подумал, что после вчерашнего дня пошлых цветов ты захочешь увидеть настоящие плоды. Что ты скажешь, например, о персиках?

Он показал девушке небольшую корзину, которую прятал за своей спиной, с видом человека, совершившего подвиг.

- Доброе утро и до свидания! — ответила на это Гвенделин, намереваясь закрыть дверь, но Реоран просто не позволил.

- Я знаю, что ты любишь персики, - сказал он серьезно, удерживая рукой дверь. — И ты пустишь меня сейчас, чтобы мы могли поговорить!

Понимая, что силой не сможет остановить назойливого мага, целительница тут же отступила от двери к окну, не желая даже смотреть на Рана, медленно зашедшего в комнату.

- И что тебе надо? Мне казалось, что разговоров было уже достаточно. Я просила не оказывать мне знаков внимания!

- Знаков внимания? — удивился Ран, располагаясь в кресле словно хозяин. — В обществе неприлично являться с вопросами и просьбами без презента.

Гвен выдохнула и неспешно обернулась, стараясь держать себя в руках.

- И что ты хочешь от меня? — спросила она холодно.

- Всего лишь узнать, понравился ли Альбере цветок от Гарпия? - пожал плечами Ран, невинно улыбаясь.

- Ты издеваешься?! — буквально выкрикнула Гвен, вздрагивая от гнева. — Как ты смеешь приходить ко мне и задавать такие вопросы?! Что ты вообще о себе возомнил? Думаешь, что самый крутой?! Так вот нет, Реоран де-Веран, забирайте свои персики и выметайтесь отсюда!

Ран тут же перестал улыбаться, но с места не сдвинулся. Закинув ногу на ногу, он зло посмотрел на целительницу.

- На тебя в детстве что магический справочник уронили, или ты просто сама по себе чокнутая? Может ты не целительница, а просто ведьма-чернокнижница, у которой душа в пятки уходит от моего присутствия?

- Убирайся! — повторила Гвен, указывая на дверь. — Я не буду помогать тебе играть с чувствами Альберы.

- Играть с чувствами Альберы? — переспросил Ран. — Деточка, ты в своем уме? Я защитник Альбы, я ее хранитель, самый настоящий, связанный клятвой крови, если с ней что-то случится, я тоже умру! По-твоему с таким можно играть?

- Можно или нельзя - это иной вопрос. Уходи сейчас же, я не хочу иметь ничего общего с пустым улыбчивым болваном вроде тебя! Вон!

Она топнула ногой и снова указала на дверь, едва сдерживая внутреннюю дрожь.

Ран закрыл глаза, стараясь не злиться, и тут же улыбнулся.

- Не знаю, что ты там себе придумала обо мне, но если ты желаешь добра Альбе, то просто обязана мне помочь с этим отбором.

- Ах вот оно что? — воскликнула Гвен. — Ты считаешь меня хорошим прикрытием? Нет! Вы сильно ошиблись, Реоран Самовлюбленный! Я люблю Альберу как сестру и никогда не буду помогать интригану вроде вас! А теперь уходите!

- О нет, я не уйду, - заключил Ран холодно. — Пока ты мне все не выскажешь прямо в лицо. Что еще ты там думаешь обо мне?

- Если не уйдете вы, я сама уйду! — пригрозила Гвен.

- И почему ты меня так ненавидишь? — разводя руками, спросил Ран. — Я ведь не сделал тебе ничего плохого.

- Естественно вы ничего не сделали. Никто и не сомневался, что вы невинный, как младенец! — ответила Гвен, открывая дверь. — Уходите, или уйду я.

- Неужели так сложно ответить на один вопрос? — едва слышно спросил Ран, даже не глядя на собеседницу.

Ему не ответили.

- Я тебя не понимаю, - продолжил Ран мягко. — Действительно не понимаю, почему ты так на меня злишься. Невинным я себя никогда не считал, но может объяснишь, чем я провинился перед тобой?

Он хотел посмотреть на девушку, мягко улыбаясь, но тут же понял, что сидит в комнате один. Вечно веселое лицо тут же стало печальным. Закрыв глаза, Ран просто сделал глубокий вдох, выдохнул и едва слышно прошептал:

- Наивная девочка, сражающаяся с тем, чего нет. Она так похожа на меня прежнего.

***

Гвен тихо всхлипнула, стоя у окна в библиотеке, которую Альбера называла своим убежищем.

- С вами все в порядке? — спросил кто-то.

Целительница вздрогнула от неожиданности и посмотрела на зеленоглазого мужчину, протянувшего ей платок.

- Кто вы? — спросила она, стараясь сделать вид, что она и не думала плакать.

- Я Маркус Сил, первый из кандидатов, - представился мужчина. — А вы Гвенделин Оуен-Лен, подруга невесты? Не волнуйтесь, я тут с разрешения господина Эдерью, и никому не скажу, что видел вас столь огорченной. Возьмите, это меньшее, что я могу сделать.

- Спасибо, - прошептала Гвен, все же принимая платок и аккуратно смахивая набежавшие на ресницы слезы.