Отбор против любви (СИ)

- Сейчас разберемся, - уверенно заявил Ран, возвращаясь к яме и протягивая Гарпию руку, собираясь помочь полудемону выбраться, но тот только отмахнулся и опустился на дно, пытаясь найти что-то в камнях.

Решив просто не привлекать к товарищу внимания, Ран вернулся к помощи пострадавшим.

- И все же я не понимаю, - заключил Маркус, снова осмотревшись. — Такую яму сложно не заметить.

- Ее не было, - простонал один из раненых. — Она возникла внезапно прямо под ногами, но сначала я уколол обо что-то ногу.

- Об это? — внезапно спросил Гарпий.

Его голос был похож на рык, но об этом тут же все забыли, видя в руках вылезшего из ямы парня дощечку с рунами, в центре которой была длинная тонкая игла, способная пробить подошву ботинка.

- Что это за ерундовина? — спросил Лир.

- Столичная игрушка, - пробормотал Маркус, забирая дощечку. — Я знаю парней из академии, которые такой глупостью торгуют. Для активации вложенного заклинания нужна кровь. Яму, видимо, выкопали, но прикрыли чем-то, что вот эта безделица разрушила.

- Столичная, говоришь? — прошептал Ран, хмурясь. — Выходит это не часть испытания.

Лир нервно засмеялся.

- Вы шутите, да? Не говорите, что кто-то из участников решил просто убить конкурентов?!

Гарпий посмотрел на него, вздохнул, считая именно так, но говорить ничего не стал, просто протянул Маркусу еще одну дощечку с письменами, на которой остался кровавый след.

- Эту ты сорвал с дерева? — спросил Ран, вспоминая жест полудемона.

Гарпий кивнул.

Маркус же покрутил деревяшку, осмотрел руны и заключил:

- Она и привлекла волков. Эта штука способна разозлить любого зверя.

Ран покосился на Гарпия, понимая, что тот наверняка тоже ощутил ее влияние, потому и вел себя так своеобразно.

- Тогда надо сломать ее, чтобы она еще кого-нибудь к нам не привлекла. У нас тут и так есть раненые, - заключил он.

Спросить с ним никто не стал. Маркус просто отдал ему магический предмет, понимая, что магу сломать его будет проще, чем человеку, но Ран рассудил иначе, радостно передав ее Гарпию.

- Я знаю, что ты хочешь превратить ее в опилки, - с улыбкой сказал он.

Полудемон действительно хотел, потому просто смял дощечку в кулаке как бумажку и тут же спрятал руку в карман, буквально чувствуя, как демонической силой наливается конечность. Гнев всегда плохо на него влиял.

- Итак, - заключил Ран, привлекая внимание на себя. — У нас есть раненый, который не сможет идти без поддержки. Пока мы с Гаром возьмем его на себя. Если что, будете нам помогать. Ногу мы, вроде, хорошо закрепили, как-нибудь доковыляет. Проблема в том, что впереди могут быть еще ловушки и их жертвы. Мы можем пойти вперед и попытаться им помочь, а можем вернуться назад, найти господина Эдерью и сорвать задание за нарушение правил.

- Мы не можем назвать это нарушением правил, - жалобно пробормотал Лир. — В правилах нет ни слова о запрете на вред другим. Там просто ничего об этом не сказанно.

- Он прав, - подтвердил Маркус. — И лично я не хочу вылететь сейчас.

Ран хмыкнул. Он, конечно, мог бросить все и вернуться в одиночку, но предпочитал не терять контроль над ситуацией.

- Хорошо, тогда, Лир, - ты отвечаешь за того парня, - он указал на кандидата с перевязанной головой. — Следи, чтобы ему не стало плохо. Пока он, вроде, в порядке, но бог его знает, чем этот удар для него закончится. Маркус, ты сможешь как-то проверять местность на вот эти игрушки?

- Возможно, подожди.

Артефактолог достал из своей небольшой сумки сверток и развернул его прямо на дороге, демонстрируя коллекцию амулетов-индификаторов. Подумав немного, он вытащил два из них и спрятал остальные.

- Активированные найду, а вот если будет еще один с иглой, могу пропустить.

- Гар, у тебя чутье, помоги ему, - попросил Ран.

Полудемон на это лишь кивнул.

- Ну а я буду идти в конце с нашим хромоножкой, - заключил маг. — Пока так, а дальше разберемся.

- А привала не будет? — жалобно спросил Лир.

- Будем считать, что мы отдохнули, - развел руками Ран. — Нам придется идти намного медленней, и делиться нам не очень безопасно - мало ли что еще есть впереди.

Пытаясь утешить Лира, Гарпий молча протянул ему флягу, а парнишка, не глядя, хлебнул джина, тут же его выплевывая с явным ужасом. Такого крепкого алкоголя молодой человек еще никогда не пробовал.

Ран и Маркус не удержались от смеха, но, похлопав младшего в своей группе по плечу, быстро собрались и выдвинулись в путь.

Маркус же, пользуясь возможностью, решил заговорить с Гарпием:

- Надеюсь, ты больше не злишься на меня из-за вчерашнего? — спросил он. — Вы с Рио явно близкие друзья. Не знаю, почему ты разозлился, но просто знай, что я не хотел ничего дурного.

Гарпий только кивнул, натягивая на глаза капюшон и поправляя рукой, волосы, спускающиеся с макушки на самую переносицу.

- У тебя метка настоящая, - удивленно прошептал Маркус, видя руку собеседника. — Это для прикрытия, или ты действительно участвуешь? — едва слышно спросил артефактолог, понимая, что Гар, кем бы он ни был, являлся помощником Реорана, явно подосланым сюда невестой.