Отбор сокровища у нагга

Но вопреки всему, только за счет одного чувства упрямства и ненависти, в умершем и наполовину разложившемся теле теплится жизнь. Дикая, болезненная, мучительная. Руки тянутся вперед, пальцы судорожно скрючены и шевелятся, мертвец силится открыть шире замотанный тряпицами рот. И опять этот приглушенный погребальным саваном крик, а в искажённом мукой лице просьба, мольба.

– А-а-ы-ы-ы! – Отчаянный вопль мумии, от которого у меня все внутри перевернулось.

Я крепче вцепилась в свою защиту, в свою единственную преграду, что стоит между мной и ожившим ужасом. И вот чудо: я почувствовала ответное прикосновение горячей живой ладони, успокаивающее похлопывание по… пятой точке. Я очнулась и шлепнула некроманта-недоучку по запястью, прогоняя такую живую, но чрезмерно наглую конечность.

– А это не гуль? – из-за спины грабителя уточнила я.

– Нет, не гуль, – отрезал косорукий, – но, думаю, нам надо сматываться отсюда, пока оно действительно «не гуль», или совсем «не гуль-гуль»…

Разобравшись с руками-ногами, трупик бодренько повернулся в нашу сторону и, протянув вперед обмотанные погребальными бинтами хваталки, активно зашатался в нашу сторону.

На секунду я замерла в ступоре, вновь попав в плен этих черных дыр, что гипнотизировали, засасывали меня в себя. Мне померещилось или выражение лица мертвеца жалостливое, просящее, и протягивает руки он именно ко мне в немой, беззвучной просьбе. Если бы не вороватый голодранец, возможно, я сама шагнула бы навстречу восставшему мертвецу, так сильно притягивали меня два бездонных колодца, полных боли и тьмы! Меня коснулся мрак живой смерти.

Другие руки, горячие и шершавые от древка лопаты, схватили, вновь возвращая в этот мир.

– Бежим, бежим, бежим!!!

В голове мелькнула мысль: слава всем пустынным богам! Он спасёт меня! Какой хороший и честный юноша! Надо его отблагодарить за спасение, куплю ему халат или новую чалму.

Я врезалась в спину пустынного вора.

– А теперь стоим-стоим-стоим! – скомандовал грабитель.

– Что? Почему? – Не поняла я.

– Подержи свечечку! – мне в руки сунули огарок. – Вот что, – потирая освобождённые руки и разминая пальцы, предложил нищий оборванец, – ты нашего ходячего друга пока отвлечёшь, а я пойду в его вещичках пороюсь!

– Что-о-о-о? Как? Куда? Стой! – негодовала я вслед уходящему расхитителю гробниц.

– Не выходи из круга света, мало ли что… – послышалось из темноты. – И не наступи на скорпионов! – Я взглянула вниз и похолодела. Их ещё было не так много, но вереницы боевых, обученных убивать членистоногих равномерными потоками ползли в мою сторону. Стоит отметить, было не совсем понятно, откуда они берутся, казалось, насекомые подобно жирным каплям смолы падают на землю с погребальных лент покойника и, встав на членистые лапки, устремляются в бой.

Вцепившись в кро-о-хотный огарок свечи как в спасительную соломинку, я жалась к стене, молясь, чтобы огонёк не погас. Пока свет со мной, всякая ползучая мразь, попавшая в лучи, сгорает и превращается в пепел.

Но меня волновало и другое. Пятна света, бликовавшие от ритуальных украшений восставшего мертвеца, неумолимо приближались. Мумия, все так же прилагая неимоверные усилия, шла в мою сторону.

Я была вне себя от ужаса, это был первый зомби, которого я видела в своей жизни. В нем меня пугало все, начиная от запаха тлена и кончая хриплыми стонами. От небывалого первобытного страха дыбом встали все волоски на теле, я забыла о своей возможности позвать джинна на помощь. Трусливо надеялась, что гадкий пустынный мальчишка всё-таки сжалится и поможет мне. Без умения трансформироваться в ламию и при полном отсутствии магии я была ещё беззащитней, чем маленький котёнок, у того хоть есть клыки и когти. В любом случае, надежда была только на безродного воришку.

– А! Вот так находочка! – раздавалось из тьмы вместе со звоном переворачиваемых вещей и звуком разбивающегося кувшина. Пока я, стараясь отогнать от себя ползучую живность, пищала на одной ноте, адекватных слов уже не было, бросалась в неё песочком, наглый расхититель расхищал. Но, казалось, самому разбуженному мертвецу было все равно, что забирают его вещи. Почему-то я была уверена, что ничто не может сбить восставшего с его цели. Зомби хотел добраться именно до меня, я была сосредоточением его титанических усилий, вора он игнорировал, равно как и охранные зверушки, они тоже предпочитали меня.

Скорпионы – создания тьмы, любят ночь, но эти были какими-то не такими: чернильными как дно океана, блестящими и загадочными как зазеркалье.

Ещё опасались вползать в неровный круг света и топтались вокруг границы.

Пальцам стало совсем горячо – догорала свеча. Воск крупными каплями стекал по руке, капая на спинки скорпионов, которые шуршали в песке в каких-нибудь считанных сантиметрах от меня.

Последняя искорка света погасла, я опустилась на корточки, обхватила себя руками и сжалась в комок, явственно ощущая, как вокруг меня все шевелится, маленькие лапки бегут по полу и стенам, а самое главное – этот стон, этот просящий вопль стих.

Я услышала хриплый, полный пыли выдох у самого уха.