Отбор сокровища у нагга

– Может быть, мы уже пойдем отсюда? – срывающимся от ужаса голосом спросила я. Настроение, всего минуту назад радужное от поцелуя, безвозвратно испортилось только от одного вида неупокоимого мертвеца.

Расхититель гробниц задумчиво переводил взгляд со связки амфор в одной руке до другой с зажатой там моей ладонью.

– И вот выбор, кого с собой взять: девушку или мумие? – я чуть не задохнулась от возмущения: как можно выбирать между мной и этой смолистой вонючкой? А вор все еще колебался.

– Подарю ублюда взамен пропавшего! – завыла я, понимая, что этот недоучка некроманта вполне может бросить меня здесь, предпочтя вонючее нечто.

– Ай, ладно, обойдусь одним кувшином. Держи, – воскликнул нищий. Мне сунули в руки подтекающий мумием глиняный сосуд. – Потеряешь – оставлю здесь! – предупредил вор. Я стиснула амфору так, что она затрещала. Остальную связку кувшинов некромант бросил в огонь. – Выбираемся! – скомандовал он. За нами полыхнуло.

Меня подхватили на руки, и мы побежали по извилистым коридорам. Здесь, под землей, был целый каменный лабиринт. Время от времени вор застревал на перекрестках, считывая письмена на стенах. В конце концов мы оказались в начале длинного узкого туннеля.

– А теперь своими ножками! – и меня поставили на землю, отобрав кувшин с плескавшимся мумием, схватили за руку и потянули в боковой коридор.

– Там выход? – с надеждой спросила я.

– Нет, конец туннеля и тупик!

– Что? – в ужасе воскликнула я. Нет предела моим мучениям с этим негодяем! Куда он меня завел?!

Бросив мою руку, гробокопатель принялся за свое любимое дело: ковыряние пальцами выступов на барельефе. Он пытался открыть сундуки.

Каменные крышки без труда скользнули в сторону, будто смазанные маслом. Помещение озарил блеск драгоценностей.

– Давай, быстренько, суй в шальвары! – нищий засранец самолично напихал мне горстей десять камней в штаны, не забывая и про свой брюшной мешок. Даже набедренная повязка голодранца приняла участие в ограблении сокровищницы, до отказа наполнившись золотом. Теперь пах нагга бесстыдно топорщился вперёд так, как еще не стоял ни у одного мужчины.

Когда один из сундуков был ополовинен, вор-некромант угомонился.

– Отличненько, это было последнее дело, и хоть то, за чем мы приходили, не добыто, так хотя бы не с пустыми руками уйдем!

«Штанами», – подумала я, но в свете страшных событий это звучало как-то двусмысленно.

В стене опять щёлкнуло. Я закрыла глаза. Как я ненавижу этот мерзкий механический звук!

Откуда-то сверху послышался плеск падающей воды. Правильно, ведь гробница находится в пределах оазиса! А еще был слышен скрежещущий звук чего-то катящегося.

Напихав драгоценностей во все одежные щели, мы рванули прочь из усыпальницы, звеня и треща карманами на бегу.

– Господи, что я делаю?! – ужаснулась я. – Граблю могилы! И это я-то – младшая султана Фирюза, дочка самого строгого отца на востоке… Пустынные боги, как же здорово!!!

Гогоча в две глотки, мы бежали по коридору от катящегося по пятам валуна. Следом за камушком летели брызги воды, затопляющей туннели.

С нас и из нас, как финики с пальмы, летели крупные рубины, ожерелья и браслеты.

Моя рука крепко зажата ладонью грабителя, он бежал чуть-чуть впереди, с легкостью неся на плече обмотанный льняной полуистлевшей тканью пахучий кувшин украденного мумия. Я с веселым хохотом как в детстве бежала за ним.

Пожалуй, я уже привыкла к этому невозможному запаху, как и к наглой покровительственной манере грабителя.

* * *

Фонтан воды пробил берег высохшей реки, выплюнув на мокрую гальку нас с вором.

На четвереньках, пачкаясь в грязи и сыром песке, мы выбрались на берег пересохшего русла, теперь заполняющегося водой.

Грабитель ни на миг не отпустил мою руку и, только когда мы были уже на сухом участке, разомкнул ладонь.

Мы синхронно упали мордами в траву.

Сидя на берегу утекающей в рассвет реки, мы выжимали свою одежду и пытались прийти в себя. Меня все ещё била мелкая дрожь от пережитого.

Вор, несмотря на случившееся, был полон сил и сокрушенно ныл:

– Жалко не добыли того, за чем шли.

– А что, собственно, ты там искал?

– Мумию… – у меня отпала челюсть.

– Можешь спустится за ней! Тебя там ждут с распростёртыми объятиями! – буркнула я, у которой все эти приключения уже в печёнках сидели.

– Скорее всего да! – Беззлобно откликнулся воришка. – Я не смог подчинить его. Видела скорпионов?

– Стараюсь развидеть и забыть.

– Нашего восставшего знакомого похоронили ещё живьём вместе с этими прелестными членистоногими созданиями.

«То ещё знакомство!» – подумала про себя.

Я перестала отстирывать край халата, когда до меня дошло сказанное.

– Живьём?