Отбор сокровища у нагга

– Тощ-ща-а-а, – облетев меня по кругу, выдала свой вердикт кислолицая женщина, – тоща, как щепка. – Скорчив еще более презрительно-надменную мину, она повернулась ко мне спиной, задрав к потолку нос, полетела прочь, и вскоре затерялась в переплетении призраков.

– Откормим, – высказал свое мнение старик в доспехах. Этот смотрел на меня более теплым взглядом, если таковой имеется у привидений. По моей спине пробежали мурашки, стоило мне взглянуть в обращенные ко мне светящиеся буравчики.

Один-один, не в мою пользу. Так как ничья меня не устраивала, я должна была попытаться ради себя и ради затеянной миссии. Если счет будет в мою пользу, у меня появится шанс изменить судьбу всех наггинь в халифате и свою собственную тоже. Слишком унизительно чувствовать себя бесправным товаром.

– Уважаемые родственники и члены… э-э… правящей династии. – При этих словах в могильнике воцарилась прям-таки загробная тишина. – Я пришла сюда в надежде оказаться достойной и получить у вас благословение на брак со старшим сыном халифа.

Послышалось нечто вроде гудения разворошенного улья, только пчелы роились где-то по ту сторону мира живых. Это родственники-призраки спорили друг с другом.

По-видимому, у каждого из них имелось свое мнение на мой счет, и мертвец считал необходимым его высказать.

– Тоща, слишком тоща – донеслось из задних рядов, – как она будет рожать сыновей?

Дело оборачивалось полном фиаско еще в самом начале. И тут я пошла со своего главного козыря, хотя меня чуть не начало тошнить заранее, еще до начала беременности, и все только от одного воспоминания о магической вещи и ее свойствах.

– Ну, дети и внуки – дело наживное с таким-то артефактом, как «залетайка»… – Я попыталась поточнее оформить свою мысль, но, не найдя подходящих слов, просто закончила: – И сыновья будут, и дочери, и много, и когда-нибу…

Я не успела договорить, моя фраза потонула в жужжании и шелесте призраков, который, словно морской прибой, нарастал и грозил снести тебя приливной волной. Неудивительно, что воришка не хотел с ними связываться. Теперь призраки спорили, сколько дочерей и сыновей будет достаточно для полноценного продолжения рода, и цифры росли в геометрической прогрессии. Когда число потомков, которое устроило бы всех титулованных родственников, перевалило за сотню и появились уже внуки, вперед вновь выплыла кислолицая женщина.

– Тоща… – попытался откреститься от меня призрак бабки или прабабки нынешнего визиря, я плохо помнила, но была рада, что эта властная женщина – уже история и мне не придется иметь с ней дело.

– Откормим! – отрезал дедок, который мотылялся рядом. Два призрака, как бараны, столкнулись лбами и начали бодаться.

– Тоща!

– Откормим!

Судя по всему, эти двое давно были вместе, более того, состояли в браке и ссориться также стали еще в самом начале своих отношений. Делали они это всю жизнь, часто и помногу, с особой любовью, и не собирались прекращать этого дела, а теперь намеревались продолжать спорить и после смерти.

– Тоща! Откормим! – Каждый твердил свое. Кто-то из возмущенных моей наглостью и конституцией призраков толкнул другого, кто в ком-то застрял – и понеслось: стенка на стенку, клан на клан, одна ветвь против другой.

В общем, развлекались мертвяки на полную катушку, видно, на той стороне скучно. Я мысленно поставила себе пометку: если не переживу отбор – не забыть захватить на тот свет шашки, а то так и помереть от скуки недолго или сойти с ума.

Шум стоял невообразимый. Мне показалось, что титулованные родственнички решили переиграть старую войну, ту самую, в ходе которой одна фамилия заняла трон империи, сместив предыдущую. Помнится, тогда в пустыне произошло эпичное сражение одной половины народа против другой, вот как раз такое же столкновение интересов, что проходило сейчас вокруг меня.

Одна половина покойных родственников желала побыстрее окольцевать наследничка и получить внуков и наследников. Вторая считала меня недостойной парой для шахзаде, в основном по причине того, что моя фигура не была похожа на двух бегемотов, завернутых в одеяло, и мне трудно будет с такой фигурой рожать сыновей. Таким образом, они предполагали, что скорее все вторично умрут, нежели в скором времени получат от меня маленьких визирчиков. Я с этой половиной в чем-то была согласна. Сначала карьера, а потом дети, но молчала как рыба.

Часть призраков обвиняла во всем визиря и пеняла родственникам, что, мол, он пошел таким несговорчивым в их родню. Другие открещивались от родства и убеждали, что эту ослиную упертость он унаследовал от их ветви.

Вот тут-то я насладилась сварой в полной мере, не забыв подлить масла в огонь, кратенько так намекнув:

– Я рожать сыновей готова хоть прям сейчас, здесь в могильнике, у нас и артефакт соответствующий имеется, но вот визирь, он же главный наследничек, считает брак делом гибельным и вовсе не нужным.

Что тут началось!

Каждый из призрачной родни пообещал наведаться к племянничку, внуку, прапраправнуку, смотря кем кому наследник приходится. Короче, к самому старшему шахзаде и вправить ему мозги по части женитьбы.