Отбор в гарем, или 50 оттенков любви

– Что значит – новую Жемчужину выбрать? – не поверила я своим ушам. – Вроде бы мне говорили, что, пока я каждому из пяти своих мужей по ребенку не рожу, другая Жемчужина не появится!

– Так это в обычные времена, мирные и спокойные, когда между числом магов и не-магов гармония есть. А у нас в княжестве пока из магов только князь со своим семейством. Остальные приходят на время, потом обратно в Эллисьен возвращаются, – взялась объяснять Санна.

– Ах вот оно что. Значит, Рождающий решил нам подарок сделать… – я, вполне уже проснувшаяся, резво вскочила с постели, до края которой все-таки добралась во время беседы. 

Вскочила – и рухнула обратно. Голова закружилась, в глазах замельтешили мушки, горло сжало спазмом тошноты. 

– Ик!.. Что-то я вчера несвежее во время пира съела, – пожаловалась Санне. 

Та метнулась куда-то. Вернулась с металлическим тазиком, который сунула мне на колени. 

– Позвать княжича Летана Винда, госпожа? – спросила девчонка испуганно. 

– Не надо. Сейчас пройдет, – отказалась я поспешно.

Муж-целитель меня и без того опекал сверх всякой меры. Сам составлял меню на каждый день, сам проверял свежесть продуктов, из которых нам готовили, и даже готовые блюда пробовал первым, будто опасался, что в них яд окажется. 

Вчера во время застолья Летана отвлекли, а я дорвалась до остренького, потом – до сладенького. В общем, отвела душу! И слушать сейчас упреки дорогого муженька совершенно не желала! 

Попила воды, смешанной с соком маркариды – кисло-сладким, освежающим. Ощутила, что тошнота отступает. 

– Так где князь Нибу Иру и княжичи? – потребовала ответа от Санны. 

– Кто где, – вздохнула прислужница. – Великий князь в Ратушу отправился, к нему там ходоки из дальнего поселения явились.

– С прошениями, как всегда?

– Само собой… – Санна снова вздохнула. – Княжичи Шарли Гэл и Сон Бран с его светлостью пошли. Княжичи Эд Полан и Летан Винд решили посетить лечебницу, проверить, как там строительство движется. А тебя, госпожа, князь будить не велел. Сказал, тебе выспаться надо. 

– Заботливый он у меня! – на сердце стало тепло при мысли о Нибу Иру. Он и со своими княжескими обязанностями успевал справляться, и обо мне не забывал.

Впрочем, следовало признать, что заботой меня все мужья баловали. Как уж они между собой договорились – не знаю, но ни ревности, ни соперничества между ними не было. Похоже, трудности и заботы, которые легли на их плечи, сплотили и сдружили моих мужчин. Теперь они были настоящей командой! А я – их счастливым талисманом. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вообще, год назад с возведением Нибу Иру в княжеское достоинство забавно получилось. Жители освобожденного города не хотели больше оставаться без магов, поэтому уже на следующее утро после битвы с умертвиями явились к нам, остановившимся на ночь в самом большом трактире города, на поклон. Встали плотной толпой на площади, выдвинули вперед своего градоначальника. Хозяина трактира послали за «господами магами». 

Мы всемером вышли к людям сразу, как только умылись и приоделись. Даже завтракать не стали. А горожане, как только нас увидели, начали бить себя кулаками в грудь и кричать:

– Нибу Иру! Нибу Иру!

Под эти крики градоначальник с поклоном поднес принцу атласную, расшитую золотой нитью подушечку, на которой лежал огромный железный ключ от городских ворот.

– Будь нашим князем, Нибу Иру! – провозгласил градоначальник. – Прими нас под свою руку. Обязуемся служить тебе и помогать, только не оставляй без помощи и защиты!

«Оставайся, мальчик, с нами – будешь нашим королем!» – пропела я тогда мысленно, чувствуя, что от избытка пафоса меня потянуло на иронию.

Впрочем, принцу было не до веселья. Его высочество обвел взглядом меня, некроманта, защитника, боевика и целителя. 

– Что думаете? – спросил взволнованно. 

– Тебе решать, твое высочество, – за всех ответил Эд Полан. – Но, если хочешь моего мнения, то надо оставаться. У меня тут еще дел на полгода – надо все погосты угомонить и скотомогильники упокоить. 

– И я найду, чем заняться, – подхватил Сон Бран. – Магической защиты на крепостных стенах и воротах совсем нет, а без нее, сам понимаешь, людям придется тяжко, если придут новые враги. 

– А ты что думаешь, Жемчужина моей души? – обратился ко мне принц. 

– Как двум хозяйкам тесно в одном доме, так и нашей с тобой семье будет тесно жить под началом его императорского величества. А здесь мы сами себе хозяевами будем. Сможем все по-своему сделать, – высказалась я.

Нибу Иру согласно кивнул. Обернулся к горожанам, которые стояли и, затаив дыхание, ждали, до чего мы между собой договоримся.

– Принимаю вас под свою руку, почтенные горожане! – провозгласил торжественно и забрал из рук градоначальника подушечку с возлежащим на ней ключом. – Обязуюсь править княжеством справедливо и разумно!

– Хэй-эй! – торжествующе прокричал градоначальник.

– Хэй-эй! – радостно и с явным облегчением подхватила толпа.