Отбор Василия Блаженного

- Ну не скажи, я больше люблю высоких и подтянутых мужчин. Если бы у меня был выбор, то я бы предпочла Михаила. Он умный, красивый, не на последней должности и при этом все еще неженат. Может быть, этот отбор преследует несколько целей.

- А много еще неженатых приближенных?

- Еще доктор, - она опять хихикнула. А я с недоумением посмотрела на нее. Он же старый. У него уже должна быть жена. Хотя, может быть, он вдовец?

- Ну и есть другие придворные. Вот, сегодня за столом сидел третий от Государя по правую руку. Это Константин, канцлер. Тоже важный человек. Правда, не такой симпатичный, как Михаил. Мне кажется, он немного злой. Возможно, брак с ним не сделает девушку счастливой, но он весьма богат.

Я попыталась вспомнить кто сидел третьим от Государя, но как ни напрягала память так ничего и не смогла вспомнить. Вроде бы там сидели какие-то важные господа, тоже разодетые в шелк и бархат, но все мое внимание было приковано к самому Государю и на его приближенных моего внимания уже не хватило.

- Почему доктор приближен?

- Он пользует Василия с детства и тот к нему весьма привязан. Я слышала, что он происходит из богатого и славного предками рода, а что до того, что он не придворный, так он военный врач. Сделал вроде бы неплохую карьеру в свое время, а после выслужился уже при дворце.

- Понятно, - пробормотала я.

- Михаил явно обратил на тебя внимание. Думаю, он для тебя более удачная партия. Более реальная, я бы сказала.

- Я его не слишком люблю. Он меня тоже. Считает выскочкой и в чем только не подозревал. Думаю, ты не права. Может быть, теперь он подозревает меня в еще больших смертных грехах.

- Работа у него такая, - отмахнулась девушка, - а я, наоборот, прямо видела искорки интереса в его глазах. Может быть, он заинтересовался тобой как девушкой?

- Никак он извращенец?!

- Не говори глупостей, ты по-своему красива: высокая, так он тоже высокий, что худа, так тебе приходилось голодать. Неудивительно, что эта ужасная каша по утрам тебе в радость. Справить тебе наряд, сделать красивую прическу и макияж, и ты легко затмишь половину этих провинциалок из невест.

Луиза критически осмотрела меня и даже повертела мое лицо прохладными руками. Я не сопротивлялась, но и особенного удовольствия не получила.

- Лицо?

- С лица воды не пить, - отмахнулась она, - сколько мужей смотрят женам в лица? Тем паче, что красота быстро поблекнет. Есть же притирания, пудра и прочие женские ухищрения. Странно, что ты ими не пользуешься.

- Помет, слышала, помогает…

Луиза улыбнулась, после посмотрела на мое обескураженное лицо и вовсе залилась непотребным хохотом. Я обиженно насупилась, ну, о чем она говорит, какая косметика. Можно подумать, такое лицо как у меня можно исправить косметикой, или притираниями. Хорошо, что оба глаза на месте и оба уха слышат. А то после контузии люди, бывало, слепли и глохли. Слава богу, что меня минула эта страшная участь.

- Что ты планируешь надевать на завтрашний бал? – отсмеявшись, спросила Луиза и я насупилась еще сильнее.

- Дай подумаю, - мрачно ответила я, - наверное, мундир. Или может быть, мундир? А еще у меня есть… ах, прости, нет. Но я надену мундир.

- У меня много платьев, - начала она, вновь взяв меня за руку и просительно заглянув в глаза, - Вась, послушай, я не хотела и не хочу тебя обидеть. Но у меня в самом деле хватает и слуг, и платьев. Можно взять одно из моих платьев и перешить на твою фигуру. Мне совсем не сложно и не жалко.

- Батюшка отправил уже возок со служанкой и платьями, - отозвалась я и не стала убирать свою руку. Она же в самом деле хочет мне помочь просто по душевной доброте.

- Есть ли шансы, что они приедут завтра?

Я задумалась. Прошла уже седьмица с моего отбытия из дома, но возку надо примерно семь дней, чтобы доехать. Завтра их можно точно не ждать, даже если они спешат изо всех сил. Я отрицательно помотала головой.

- Вот видишь! – воскликнула она, - Давай, позволь помочь тебе, мне в самом деле это нисколечко не сложно.

- Прости, но нет. – твердо, как могла отказалась я, — это противоречит моим принципам. Я должна справиться своими силами. Выгонят, так выгонят. Я уже долго продержалась, батюшка не будет ругать.

Луиза только покачала головой.

- У нас нет особых планов до завтрашнего бала, пойдем погуляем?!

И мы отправились бесцельно бродить по саду, который поражал воображение ухоженностью и разными диковинными культурами. Здесь росли и южные деревья, сейчас обильно цветущие, и какие-то низкорослые кустарники, подстриженные в виде фигурок и подсвеченные магическими светлячками.

- Удивительно, да? – указала Луиза рукой на силуэт скакуна из куста, усыпанного маленькими круглыми белыми ягодками.

- Талантливый садовник, - согласилась я, - а сколько магии на все это было потрачено. Эту магию бы, да в армию… эх…

Мы помолчали. Но сад в самом деле был красив и постепенно я смогла отрешиться от мыслей о том, что бюджет можно было бы распределить более прагматичным образом.