Отбор Василия Блаженного

- Еще нет, милостивейший государь, - почтительно произнес Михаил. – Следствие еще идет, и мне бы хотелось найти не только исполнителей, но и заказчиков этого ужасного преступления. А для этого будет лучше, если девушка будет живой. Возможно, она сможет рассказать еще что-то.

- А я хочу, чтобы ей отрубили голову, - капризно протянул Государь. – Вот она пусть и рубит!

- Я?!

Я вскочила на ноги:

- Но, государь, - я же не палач, я не могу рубить головы, и вообще, а вдруг она не так уж и виновата? Ее ведь запугали, заставили так поступить. Мне ее…

Михаил наступил мне на ногу, и я подавилась своими словами.

- Простите, милостивейший государь, но поручик все же женщина, не смотря на все тяготы войны, которые ей пришлось пройти, навряд ли у нее хватит сил отрубить голову.

- Да, пожалуй, ты прав, - протянул Василий. – Хотя она выглядит достаточно крепкой. Пусть не с первого удара, а со второго…

Он приподнялся на диванчике, и доктор помог ему подтянуть еще одну подушку под голову. После чего подал ему чашку чая. Но государь лишь сморщил лицо, и доктор понятливо вернул чашку на столик. Государь внимательно осмотрел столик и сделал выбор в пользу колотого шоколада, взял кусочек специальными щипчиками, отправил в рот, задумался и ответил:

- Ну, хорошо. Головы пусть в самом деле рубит палач. А по поводу этой наглой девицы, что втерлась в наше высочайшее доверие и после предала его, я даю тебе один день, чтобы завершить следствие. Завтра на закате я жду чтобы ее голова отделилась от тела и покатилась под ноги остальным конкурсанткам. Хочу, чтобы они все знали, что ждет ту, которая предаст наше доверие. Это будет для них хорошим уроком.

- Но…

Доктор ловко сунул мне в рот кусочек шоколада, и я подавилась. Закашлялась, стараясь делать это с закрытым ртом. Не дай Бог плюнуть тут шоколадом.

- Вы что-то хотели спросить?

- Ммм… - отрицательно замотала я головой.

- Ну и правильно, - отозвался Василий. – Вы даже не представляете, как меня утомили говорливые девицы. Запрещу своей жене открывать рот в моем присутствии. Пусть молчит и улыбается.

Все еще кашляющую меня вывел за руку Михаил и только отойдя от комнаты на достаточное расстояние постучал меня по спине.

- Вам лучше?

- Простите, - повинился доктор. – Но так было лучше.

- Поздравляю с очередной наградой и тем, что вы не стали спорить. Умение вовремя промолчать дорогого стоит. Вы еще молодая…

- Но, так же нельзя, - пробормотала я. Обвинение, что я промолчала, больно резануло мне по сердцу. Я в самом деле проявила ужасное малодушие. – надо было объяснить Государю, рассказать. Он ведь добрый и радеет за каждого человека.

- Кто вам сказал такую глупость? – холодно уточнил Михаил.

- В смысле кто? Все знают, - мой голос прозвучал жалко и неуверенно. – Он же Государь, защитник обездоленных, утешитель и радетель.

- А еще в народе его прозывают…

Я громко ахнула:

- Нельзя так говорить, Государь – это наместник Бога на земле!

- Это все так, - осторожно произнес доктор, оглянувшись по сторонам и убедившись, что мы совершенно одни. Но я заметила, что он сделал какой-то жест пальцами, видимо устанавливая экран, гасящий звуки. – Но на Государя было совершено покушение. Вы можете себе представить, что Елена хотела поработить Его волю и сделать послушной марионеткой. Он бы по ее команде ходил в туалет, ел и пил, что Она ему даст. Подписывал бы нужные бумаги и заключал договоры. Его личность постепенно распалась бы, и он бы умер.

- Ужасно!

Я прижала руку ко рту.

- Поэтому я могу понять, почему Государь требует казнить ее. И, честно говоря, не вижу поводов для отказа.

- Но ее же заставили, - уже не так уверенно ответила я.

- Никаких следов воздействия я не обнаружил. Если они вдруг появятся, то я непременно доложу Государю. Но уверяю вас, что их нет и не было. Было умелое манипулирование.

- Ужасно, - пробормотала я опять.

- Я провожу вас к себе, - сказал Михаил. – Сегодня был очень насыщенный день. Вы устали. Постарайтесь отдохнуть и не думайте об этом. Вы сегодня спасли жизнь и рассудок Государю. Думайте лучше об этом.

- Я велю принести вам успокаивающего отвара, - отозвался доктор и сочувственно посмотрел на меня. – Иногда это надо даже самым сильным из нас.

Дальнейший путь до комнаты мы проделали в молчании. У дверей мои спутники вежливо простились и пожелали хороших снов.

Агафья в самом деле принесла мне кружку пряной жидкости, и проследила чтобы я все выпила.

Но, несмотря на все усилия, спала я с кошмарами.

ГЛАВА 7, В КОТОРОЙ МНЕ ПРИХОДИТСЯ ЛЕЧИТЬ И РЕШАТЬ СЛОЖНЫЕ ЗАДАЧИ

На завтрак опять подали пустую овсяную кашу и кусочек хлеба. Видимо, лимит масла мы исчерпали вчера. Невесты уныло ковырялись в своих тарелках, но не протестовали. Обстановка была унылой, а лица всех присутствующих кислыми. Пустое место Елены невольно притягивало не только мой взгляд. Все девушки нет-нет, да смотрели туда. После виновато отводили глаза и вновь размазывали кашу.

Когда распахнулась дверь и Михаил зашел быстрым шагом, я несколько оживилась. Скажу честно, я его уже не ждала.