Отбор вне правил

В дороге мы повидали множество городов, деревень и поселений, но самым впечатляющим зрелищем стал Великий Кивин — столица Тель-Мароса. Он казался нереальной мечтой. Миновав необычайно высокие крепостные стены, мы двинулись по покрытой цветным камнем дороге. Выполненные в едином стиле дома высились с обеих сторон, а впереди росла громада дворца, сотворённого из горы. Миновав его кованые ворота, мы попали в роскошный внутренний двор, поражающий многообразием необычных растений и цветов. Нас ожидали, встретили по всем правилам и развели по заранее подготовленным покоям.

Опасения по поводу попыток обойти магическое соглашение оказались беспочвенны. Наоборот, король спешил скорее выполнить все пункты договора, и ритуал был назначен на вечер этого же дня. Конечно, он не стал выделять нам время на знакомство. Мы встретились с Арланом непосредственно перед ритуалом, проводимым в условиях строжайшей секретности.

Двое стражников провели нас с Дамианом в тёмный зал, находящийся в закрытой секции дворца. Здесь уже ожидало с десяток драконов, из которых нам был знаком только Кристиан. Во время путешествия по Тель-Маросу наши магические способности начали расти. Сейчас я почти без труда различала мощные ауры драконов и невольно страшилась их. Но на нас не обращали внимания. Маги проводили последнюю проверку магического знака, вычерченного на полу желтовато-красной краской. В прошлом я никогда не видела настолько сложных плетений и могла сказать лишь, что в его основе лежал поиск цели.

— Вы прибыли, хорошо, — к нам подошёл король.

Чуть замешкавшись, мы с Дамианом поклонились. Высокий и статный мужчина в дорогой одежде, расшитой золотом, и мечом на поясе излучал силу. Алые глаза смотрели внимательно, в их глубине пылало пламя.

— Как было оговорено, ритуал безопасен. Вам, Камилла, следует пройти в центр круга. Магический знак считает вашу ауру, особенности крови, не более. Следом мы снимем блоки с воспоминаний Дамиана. Здесь всё сложнее, понадобится ментальное вмешательство. Не сопротивляйтесь ему.

— Мы поняли, — ответил за обоих Дамиан.

— Тогда начнём, — он отвернулся. Похоже, наши личности не вызывали в нём никакого интереса, что только радовало.

Как и было сказано, я прошла в центр круга, тогда и началось таинство. Король не врал, я ощутила лишь магическое считывание, больше похожее на щекотку. Грани круга пылали силой четырёх стихий драконов, проводивших ритуал, формируясь в мерцающий шар над моей головой. На последних словах заклинания шар засиял ярче и ринулся в неизвестном направлении, пройдя сквозь потолок. Свет магических письмён истаял. Только тогда я увидела эмоции на сухощавом лице Арлана.

— Мне надо считать итоги ритуала, — сообщил он, совершая несколько пассов руками.

Грани круга вновь вспыхнули, в воздух поднялась его проекция, уменьшилась и устремилась к руке короля.

— Дальше без меня, — сжав ладонь, он отвернулся и устремился прочь из зала.

— Теперь блок, — к нам подошёл Кристиан, хмуро глядя вслед удаляющемуся королю. — Главное, не сопротивляйтесь, Дамиан.

Чтобы не мешать, я заняла стул в дальней части зала, заставленного стеллажами с магическими приспособлениями. Вокруг Дамиана собрались все драконы, но процессом руководил уже менталист. Переживания за него сжирали изнутри, я приглядывалась к его бледному лицу, мысленно молясь о благополучном исходе. В какой-то момент он громко закричал, а из его носа потекла кровь. Я подскочила на ноги, рванула к ним, но всё уже закончилось.

— Я вспомнил, — хриплым голосом сообщил Дамиан, сразу отыскав взглядом меня.

Его лицо озарилось радостью, а на губах расплылась шальная улыбка.

— И ваше настоящее имя? — уточнил Кристиан.

— Дамиан эль Шэйран.

— Шэйран? — уточнил менталист, чуть усмехнувшись. — Воссоединение с родными произойдёт быстро.

Вскоре нам стала известна причина непонятной весёлости дракона. Оказалось, мать Дамиана работала в полиции столицы и постоянно всюду направляла запросы по ходу поисков своего сына.

Нам справедливо не доверяли. Одним из условий было наблюдение за нашей жизнью, проживание в течении трёх лет в столице с обязательной проверкой менталистами. Дамиан воспринимал это условие спокойно, я немного злилась, но понимала справедливость опасений на наш счёт правительства страны. Для них мы были наглыми чужаками, не более. Дамиан предполагал, что поэтому драконы без особых дополнительных условий сняли блок с его воспоминаний. В том крылось желание короля привязать нас эмоционально к Тель-Маросу, чтобы исключить предательство.

На следующий день нас повезли в город, чтобы встретиться с матерью Дамиана. Мы уже кое-что знали о Кирстэн эль Шэйран, которая прервала связи с родными и избрала необычную для аристократки профессию. Как выяснилось, она занимала должность старшего следователя и заслужила глубокое уважение коллег.

— Похоже, любовь к расследованиям — это у вас семейное, — отметила я, пытаясь подбодрить Дамиана.