Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

— Мы можем поднять записи каталога? — спросил советник, став ближе к магу и плечом закрыв меня. — Или последних книг, что были возвращены или взяты?

— Бесполезно. Я всегда стираю запросы. И этот манускрипт вызвал без следов, — указал он на тяжелый талмуд об искусстве врачевателей периода пятисот четырнадцатого. — Другие варианты есть?

— Есть! — Полная праведного гнева, я выглянула из-за плеча Волля. — Если вас уколоть повторным сочетанием вербены и мокрицы, вы весьма болезненно и очень быстро отойдете в мир иной.

Надо отдать советнику должное, поняв, куда я клоню, он закрыл меня полностью. Так что ни того, как изменилось лицо Соро, ни того, как он громко вздохнул, я не увидела, но оценила полное ярости: «Грысова задница!»

— Ну что вы, не расстраивайтесь, — сладко пропела я и пальчиком провела по шву жилета. — Главное, мы теперь знаем, что менее двух часов назад вы целовали Измененного, который прячется в теле придворной дамы.

Шов исчез, спина в жилете тоже. Два внимательных взгляда сошлись на мне, выражая молчаливый вопрос.

— Время определила по действию яда, а причину — по странной забывчивости. Ведь я права, и вы, Соро, не помните последние два часа?

Я ожидала бурную реакцию или пораженную тишину, но никак не единогласное:

— Хорошо, что мы составили списки!

На этом меня привели в соровекий кабинет со столом, тахтой и экраном из черных пластин и радостно сообщили, что они не только списки составили, они еще и иллюзией прикрылись. Так что теперь по всей столице из одного угла в другой летит сплетня о том, что младшее Высочество перед третьим и последним туром испугался скорой свадьбы и галопом пробежался по всем дамам дворца.

— Вы всех целовали? — недоумевала я. — Но зачем? Нужно было проверить лишь тех, кто появился в период конфликта с Подземельем.

— Мы решили подстраховаться.

— Или нацеловаться на год вперед, сто двадцать дам на троих проверяющих, — не сдержала смешка, глядя на их списки. Я была уверена, помимо Волля и Соро в их компании был еще и Нигье, не совсем свободный, но считающий себя таковым.

— На шестерых. Принцы Дарг, Сахрион, Клив, Асто, барон Нигье и я, — перечислил Соро участников операции и, словно в оправдание, добавил: — Мы лучше всего знаем характерное для Оррана поведение, а также, с кем он… дружил и когда.

— То есть и не совсем свободный барон, и давно женатый наследный принц, и… — Я посмотрела на Волля. — Грефран, а вы?

— А я предлагал с проверкой отправить лича-дворецкого, за что попал в немилость и лишился права на неоправданный риск, — ответил он, четко обозначив свое мнение на счет этой проверки.

— Даниэль был занят с невестами, — поделился очередным аргументом главнокомандующий.

Он забрал у меня списки, сел за стол и начал делить свою часть дам на шестерых проверяющих. В общем, ничему его жизнь не учит, либо он решил, что отравиться с Измененным должны все-все, либо ему очень понравилось целоваться с толпой придворных дам. И только я хотела указать на эту глупость, Соро огорошил:

— К слову, Греф, навести представителя контроля нагов, узнай, готов ли он принести принцу извинения. Лиллиан, от вас я жду детальные инструкции для лечения Оррана и антидот для перепроверяющих. — Оригинально назвал он будущих отравленцев. — Разработайте что-нибудь мощное против всех известных ядовитое. У вас — час.

— Нет, — легко и просто ответила я.

— Слишком мало времени? — поинтересовался он, не поднимая взгляда от листа.

— Времени достаточно.

— Тогда не вижу причины…

— Я не буду делать антидот. Перестаньте рисковать живыми людьми, отправьте Даниэля, — сказала прямо и твердо.

Он закаменел. Дернул головой и вскинул взгляд. Не совсем прожигающий, но недобро горящий.

— Вы понимаете, что это неподчинение приказу?

— Это. Обычная. Логика. Ни одно живое существо не сможет вынести такое смешение составов, и вы в том числе. И не стоит настаивать, иначе я решу, что какая-то дамочка из списка вам крайне понравилась.

Главнокомандующий медленно, даже как-то заторможенно откинулся в кресле, процедил:

— Нарываетесь на неприятности.

— Наоборот, всеми силами пытаюсь вас от них спасти, — не дрогнула я, но, ощутив поддерживающую ладонь советника на своей спине, задышала ровнее.

— В таком случае, если вы не желаете работать над общим антидотом, вы возвращаетесь на слет. — Главнокомандующий прищурился, ожидая возражений. Подумаешь, напугал. Меня уже дважды возвращали. — Берете на себя наблюдение за принцем Орраном. — Это тоже не новость, я продолжила молчать. — И… готовитесь к тому, чтобы в любой момент времени предоставить свои услуги ядоведа.

— То есть полюбившаяся дамочка все же есть, и вы к ней на свой страх и риск пойдете, — улыбнулась я. — Можно на счастливицу посмотреть?

Он не ответил. Он встал, но так стремительно и опасно, что я обрадовалась, когда передо мной открылся портал и Грефран Волль заявил, что мы с ним немедля вернем пятнадцатую герцогиню на слет. Вот прямо сейчас переговорим с представителем контроля у нагов, а позже с леди N.