Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

Соро руной пометил шесть портретов, среди которых оказалась и та самая графиня Исабэ. Вернул их в кристалл, поднялся и ушел не попрощавшись. А Волль задержался, чтобы пожелать приятных снов. Казалось, он не хотел уходить, как перед долгой разлукой.

Проснулась в доме главнокомандующего, в комнате, что на время слета стала моей. Привычно привела себя в порядок, позволила горничным собрать меня и выслушала инструкции от Даниэля. Лич-дворецкий почтил визитом перед самой моей отправкой на третий тур. Вручил записку с благодарностью от нага и знакомый браслет.

- Его улучшили. Теперь он работает не только как ключ к порталам между твоими спальнями, но и как защитная сфера повышенной мощности.

- Повышенная используется против личей, - припомнила я, - зачем мне такая?

- На экстренный случай. В этот раз меня рядом не будет, Волля тоже. Он отбыл на поиски ингредиентов для лечения принца. - То есть ночью мне не показалось, советник действительно хотел немного задержаться? Я удивленно вскинула брови, и лич пояснил: - По некоторым причинам выздоровление Оррана - первоочередная задача. Поэтому, Лилли, если у вас что-то случится, незамедлительно активируйте сферу. Без глупостей, сразу.

- Ладушки, - опасливо согласилась. Что-то мне не нравится такое начало дня.

Невесты ожидаемо опять переехали, так что с заступившим в ночную смену Зорге я менялась местами в на удивление темной и пустой комнате. Графитовосерые стены, кровать из черного дерева, темно-синее постельное белье, все.

- Где это мы? - спросила тихо.

- В доме принца Дарга, - ответил зомби и поспешил сбежать.

Дом принца-вояки ему не нравился, мне тоже. Здесь не было картин, многослойных занавесей, ковров и цветов, а мебель можно было сосчитать по пальцам. Так что складывалось невеселое ощущение - мы не в уютном жилище, мы в тюрьме. И встреченные мною за завтраком невесты лишь подтвердили эту мысль. Все были задумчивы, хмуры и одеты в черные строгие мантии.

Невольно поправляя синий рюш на светлом платье, я задалась вопросом:

- А что требуется на третьем туре?

- Новый законопроект, - ответили мне с раздражением, и только Тайс Дандрэ счастливо улыбнулась.

- С возвращением, Лилли!

- Спасибо. - Я схватила книгочея за руку, получилось еще и за раскрытую книгу, и за широкий витой браслет. Хотя готова спорить, четырнадцатая - не большая любительница тяжелых украшений. Спросила ТИХО:

- Действительно требуется законопроект?

- Да. Или поправка к уже существующему, - ответила она, спеша вернуться к истории на листах.

- И у тебя идея есть?

- Есть. Потратила два дня на изучение материала, получилось не очень впечатляюще, но хоть лицом не ударю в грязь. Теперь я очень хочу почитать, - с намеком произнесла Тайс и торопливо прошептала: - Принц подарил мне книгу, о которой я мечтала несколько лет.

Последние слова расслышала неясно, вошедшая в столовую леди N громко возвестила, что нас, невест, уже ждут. Портал готов, не забудьте слова, пора.

Все вышли в холл, оттуда порталом переправились на место проведения тура и тревожно застыли перед темно-красной портьерой, скрывающей зрительские места. По бокам кулисы, сзади бутафорная лестница, колонны и прикрытые цветами выходы в боковые коридоры.

- Это дворцовый театр, - выдохнула Тайс.

- Подожди, есть тема поинтереснее. Например… Орран. Сам. Пришел. И подарил?

- Да! И книгу, и браслет с защитной сферой, но книга ценнее. - Глаза девушки сияли, улыбка озаряла лицо. - Понятия не имею, как догадался. Он тайно преподнес ее сегодня ранним утром. - Она любовно провела рукой по обложке, пальчиками огладила тиснение. - Заверил, что ни с кем не целовался в прошлые два дня, потому что у него уже есть единственная и неповторимая. - На мгновение прижала книгу к груди и тотчас ее открыла перед собой.

- Неужели? - протянула я. - А имя не сказал?

- Нет. - Трепетно убрала закладку серьезно взглянула на меня. - Но я уверена, тебе не стоит переживать!

После этих слов она вновь погрузилась в чтение и не увидела, насколько меня удивила. Гадать не нужно, принц узнал о мечте книгочея через шмелей, через них же узнал о проверке, которую Соро устроил. Желая спасти свое имя, прибежал, вручил подарок, заверил в непричастности к поцелуйному безумию и прогадал. Наверное, стоит его предупредить, что Тайс не понимает намеков. В противном случае ее переход от лояльности к любви затянется на века.

Хотя я тоже недальновидна. Вместо того, чтобы узнать о третьем туре и подготовиться к нему, потратила вчерашний вечер на детальные инструкции для лечения Оррана. Со вздохом отошла от невест, подозвала одну из духов-горничных, попросила мантию для выступления и помощь.

- Принесите мне свод законов Грена и последние поправки к ним.

- Поправок двадцать три тома, - возразила дух.

- Тогда только свод.

Дух улетела, я осталась ждать.

- Ты все еще надеешься выиграть? - ехидно спросила седьмая, подойдя ко мне со спины. Растянула опухшие губы в улыбке и скривилась, словно улыбка приносила боль.

- Вряд ли выйдет, - хмыкнула двенадцатая. Поправляя на шее синий, слишком плотный для лета платок, она заступила мне дорогу слева.